Невидимая стена – вот, что им сейчас нужно и что сейчас будет.
Финита ля погоня.
Отдыхайте, неудачники.
Ночной воздух содрогнулся, ударил беззвучный гром, сопровождаемый ослепительной вспышкой света, заплясала, забилась в нервном припадке мостовая, завибрировали стены домов, погасли фонари…
Древний беломраморный виадук у него над головой вздрогнул, словно вспомнил, сколько ему веков от роду, спохватился, что столько не живут, и без дальнейших размышлений грузно обрушился на мостовую, увлекая за собой огромные куски стен домов с обеих сторон. Облака каменной пыли мгновенно окутали оказавшиеся разделенными стороны погони. Обезумевшие от страха лошади скинули своих всадников и умчались прочь, не оставив координат – если и не на благословенные
пастбища своего детства, то наверняка туда, где законы природы исполняются более тщательно, а архитектура не набрасывается на бедных непарнокопытных при исполнении служебных обязанностей.
Когда пыль немного осела, Агафон понял, что они теперь в безопасности, и непроизвольно расплылся в довольной улыбке.
Погоня была отрезана пусть не невидимой, но вполне действенной стеной из
строительного мусора, озверевшая лошадь наконец-то остановилась, и кроме чихания лукоморского царевича, до них не доносилось больше никаких звуков.
Жизнь удалась.
– Иван, Туалатин, как вы там? – кряхтя приподнялся на дрожащих руках чародей,
сплюнул сухим ртом белесую пыль и гордо оглянулся. – Можете не беспокоиться – мы
теперь в безопасности. Я с ними разобрался – мало не показалось! Они сюда теперь уж точно не попадут…
– …но и мы отсюда не выберемся, – повернулся к нему хмурый Иванушка.
– Это почему еще? – не понял маг, но холодное ощущение беды было уже тут как тут.
– Потому что мы в тупике.
– В тупике?.. – растеряно переспросил маг. – Но, может, там, в домах, есть какие-нибудь двери… ворота… калитки… окошки, наконец?..
– Ты сможешь протащить дедушку Туалатина в окно? – с надеждой ухватился за идею Иванушка.
– Я? Нет. Слушай, Иван, давай, спрашивай у него про Серафиму, и бегом отсюда, пока они со всего города не набежали!
– Да, в самом деле, юноши… – просипел каменный старик. – Спасибо за вашу попытку вызволить меня… Вот уж, никогда не думал, что скажу спасибо людям… Вы не такие, как все… Желаю вам удачи… А провидение против меня… Задайте свой вопрос и спасайтесь сами… Я отвечу…
– Нет, – угрюмо мотнул головой Иван и спрыгнул с телеги. – Должен быть какой-то выход.
– Какой?! – возопил волшебник. – Прорубить весь дом насквозь, чтобы прошла лошадь с телегой?
Царевич заинтересованно взглянул на чародея.
– Думаешь, я успею до того, как…
Агафон возмущенно уставился на него.
– Ты надо мной специально издеваешься, или у тебя сегодня проснулся дар понимать все не так?
– Что ты, я над тобой и не собирался издеваться! А если ты расскажешь, что ты на самом деле имел в виду, то я с удовольствием послушаю, – кивнул он и решительно двинулся к перегородившей им дорогу задней стене дома из голубого мрамора.
Позволить такому пустяку, как несколько метров какого-то камня, помешать ему, он позволить не мог.
– Тс-с-с-с!.. – вдруг насторожился Агафон и поднял вверх указательный палец как антенну. – Ты слышишь? Кажется, они там зашевелились! Сюда кто-то лезет! И звенит сталью, к твоему сведению!
– Тс-с-с-с!.. – насторожился и Иван. – Ты слышишь?..
– Я тебе только что сказал, что слышу! – раздраженно фыркнул маг. – Они лезут по обломкам, и я уже вижу свет их фа…
– Нет, я про другое! – отмахнулся царевич. – Нас зовут!
– Да, они кричат, что отрежут нам головы, если ты это имел в виду!
– Нет…
– Иван!..
– Агафон!..
– Вы где?..
– Посветите!..
– ЭТО СТАРИК И МАСДАЙ!!! – заорали они почти в один голос, и волшебник вскинул вверх обе руки и лихорадочно защелкал пальцами.
В небо взвился столб зеленого пламени.
– Осторожней!!! – голос Масдая.
– Они вон там!!! – голос деда.
– ЧТО ЭТО БЫЛО?! – голос Агафона.
– Это точно они!..
Через несколько секунд рядом с телегой аккуратно завис их штатный спасательный отряд.
Одновременно с этим над гигантской грудой строительного мусора показались факелы и головы их преследователей.
– Они там!
– Теперь не уйдут!
– Хватай их!
– Но они вооружены!
– У них колдун!
– Ха, колдун! Фокусник! Шут балаганный! Быстро все вниз, я приказываю!
– По такому завалу-то быстро?
– Чтобы шею сломать? Сам быстро!
– Смотри, слаба… Ай!!!..
Из-под невидимого в темноте офицера посыпалась волна камней, из рук его полетел факел и меч, а сам он едва успел ухватиться за обломок колонны и остаться на плаву.
– Вот тебе – быстрей… – донеслось злорадное ворчание, и отряд продолжил осторожное, с камня на камень, но неотвратимое наступление.
– Все живы? – дед Зимарь на четвереньках, чтобы не пришлось слазить с ковра, заспешил к друзьям.
– Помогите погрузить дедушку Туалатина! – кинулся к нему Иван.
– Кого?..
– Мы все расскажем!.. Только скорей!..
– Они уже совсем рядом!!!.. – заскулил чародей, нервно оглядываясь на спускающуюся по склону щебеночной горы стражу.
– Давайте-ка…
– Раз-два – ВЗЯЛИ!..
– Ох, и тяжел ты…
– ОЙ!!! Он что – каменный?!..
– Каменный, Масдаюшка, каменный.
– В горы… пожалуйста… в горы…
– Эй, чем они там занимаются?!..
– Их там больше, чем было!
– Оружие к бою!
– Да что они там делают?!..
– Взять их немедленно! Именем короля!..
Солдаты горохом пролетели остаток спуска, теряя шлемы, факелы, мечи и ориентацию в пространстве в сплетении рук, ног и арматуры.
– …в горы…
– Масдай, лети!..
– Стойте!..
– Вы куда?!..
– Они улетают!!!
– ТАК НЕЧЕСТНО!!!..
В воздухе засвистели камни, попавшие под руку шлемы и чудом уцелевшие цветочные горшки, но было поздно.
Перед самым носом солдат, уже предвкушавших было легкую победу, награды и продвижение по службе, Масдай грациозно поднялся в воздух, завис на мгновение над крышей раскуроченного дома, сориентировался и взял курс на юг.
Ни Иван, ни дед Зимарь, ни Агафон так и не поняли, как Туалатин не вставая, с закрытыми глазами и в полной тьме мог видеть, куда они летят. Но, как бы то ни было, не открывая глаз и почти не размыкая губ демон едва слышным шепотом всю дорогу направлял Масдая, как будто был белый день, и угольки-глаза его были вытаращены на полную мощность.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
