в Германии 17 апреля настигло католического священника Макса Йозефа Метцгера, который в частном письме другому священнослужителю писал о необходимости нового правительства. Он был признан виновным в «помощи врагу» и казнен в Бранденбурге.
В Тихом океане 18 апреля началась операция «Выносливость» по созданию воздушного моста для обеспечения британских и индийских войск, осажденных в Импхале. К концу месяца по воздуху были переброшены 1479 человек и 1929 тонн припасов. К концу июня в Импхал были доставлены 12 561 человек и 18 824 тонны припасов; на обратном пути из японского окружения были вывезены 13 000 раненых и 43 000 некомбатантов. 19 апреля британские, американские и французские военные корабли обстреляли японские позиции в Сабанге в Голландской Ост-Индии; это было предупреждение японцам о том, что они более не обладали господством на море.
Гитлер на той неделе тоже потерпел неудачу: 20 апреля — в пятьдесят пятый день рождения Гитлера — турецкое правительство объявило, что больше не будет поставлять хром в Германию. Возвращение Советским Союзом Крыма привело к тому, что Турции стало опасно придерживаться полного нейтралитета; теперь, более года спустя после того, как Черчилль посетил Адану на юге страны специально, чтобы убедить турок вступить в войну, было объявлено, что Турция становится не нейтральной, а дружественной союзникам, хотя и не воюющей страной.
По состоянию на апрель 1944 г. германских запасов хрома хватало не более чем на полтора года выплавки высококачественной стали, необходимой для производства танков. Но Гитлер надеялся, что новые, более быстрые и мощные танки, некоторые из которых были показаны ему 20 апреля в замке Клессхайм, смогут остановить советское наступление на Восточном фронте и воспрепятствовать любой попытке высадки десанта на побережье Ла-Манша. Видимо, он так и не увидел датированный 20 июля «Отчет из рейха» полиции безопасности, в котором констатировалось, что «события на Востоке и постоянно откладываемая надежда на „спасительное чудо“ постепенно порождают у населения признаки усталости». И определенно у него не было и мысли о том, что одно из наиболее секретных его сообщений, переданное через систему «Ультра» и определявшее путь передвижения по Западу генерала Гудериана в качестве генерального инспектора танковых войск, не только позволило немецким танковым командирам приготовиться к его визиту, но и составило у прочитавшей его британской разведки ясную картину размещения и распределения германских бронетанковых войск менее чем за два месяца до назначенной высадки в Нормандии.
Франция 1 февраля — 5 июня 1944 г.
Первым пунктом на пути следования Гудериана стало танковое командование в Майи-ле-Кан близ Реймса; уже когда он ехал к следующей остановке в Амьене, британские бомбардировщики нанесли удар по Майи-ле-Кан, убив до ста и ранив куда больше солдат. От интенсификации союзнических бомбардировок Франции в том месяце страдали не только немцы; когда 21 апреля мощный ночной рейд на Париж ударил по сортировочным станциям Сен-Дени и вокзала Ла-Шапель, погибли 640 парижан.
Рост числа немецких дивизий, нахождение которых в Северо-Западной Франции становилось известно благодаря системе «Ультра», вызывал беспокойство среди руководителей союзнических стран. Но разведка смогла показать, что их действительная мощь была не чрезмерной, и уровень сил немцев, необходимый для отмены высадки в день «Д», не достигался. Поездка Гудериана помогла подтвердить это заключение.
22 апреля американцы начали в Тихом океане операцию «Преследование», высадив 84 000 человек в рамках одновременного нападения на Холландию[95] и Аитапе на северном побережье Новой Гвинеи. Логика подсказывала, что японцы, общая численность которых не превышала 15 000 человек, среди которых было много служащих тыловых частей, должны были бы уклониться от сражения. Вместо этого они держались в бою на протяжении более трех месяцев. Погибли 12 811 японцев и 527 американцев.
В Западной Европе страдания обрушились на мирных французов, когда союзнические бомбардировщики стали выполнять план «Транспорт» по повсеместному уничтожению немецких товарных станций и железнодорожных узлов в Нормандии и регионах Сены и Па-де-Кале; 24 апреля четыреста человек погибли во время американского дневного рейда на товарную станцию в Руане, при котором много бомб упало на центр города. В тот же день два пилота ВВС Южной Африки, лейтенант Чарльз Бэрри и лейтенант И. Макинтайр, совершив разведывательный полет из Южной Италии вглубь Восточной Румынии, сфотографировали немецкие и румынские оборонительные сооружения в Галацком проходе между Фокшанами и Галацем. Фотографии так ясно показали природу и масштабы укреплений, на которые должна была натолкнуться Красная армия перед атакой на проход, что они были переданы в СССР специальным курьером.
25 апреля над Северной Италией был сбит американский бомбардировщик. Один из членов его экипажа, лейтенант Чарльз Ф. Кингсмен, получил ранение при приземлении на парашюте. Его укрыла итальянская семья; в укрытии он тайно учил итальянских партизан использованию и хранению пулеметов, снятых с других разбившихся самолетов союзников. В другом месте за линией фронта, на оккупированном Крите, британское Управление специальных операций спланировало похищение немецкого генерала, командовавшего островом, — Генриха Крайпе. Британский агент майор Патри Ли-Фермор был заброшен на Крит на парашюте; другой, капитан Стэнли Мосс, с двумя греческими партизанами был доставлен на лодке. При помощи трех местных партизан утром 26 апреля агенты устроили засаду и схватили генерала, ехавшего из штаба в Архане на свою виллу, по дороге на Ираклион. Затем похитители Крайпе вместе с ним пешком пересекли Крит и, покрыв за семнадцать дней 120 километров, привели его на отдаленное побережье близ Родакинона. Оттуда на корабле он был доставлен через Средиземное море в Мерса-Матрух, на самолете — в Каир, а оттуда — в Гибралтар и затем в Лондон. После допроса Крайпе был отправлен на корабле через Атлантику и на поезде — через Канаду, в лагерь для военнопленных близ Калгари. За выдающийся успех майор Ли-Фермор и капитан Мосс были награждены орденом «За боевые заслуги».
За похищением Крайпе не последовало немедленных карательных мер; британцы дали понять, что такие меры скажутся на безопасности генерала. Однако через четыре месяца после его поимки немецкие военные части уничтожили город Анойю, убив более пятисот его жителей.
В Британии подготовка к десанту через Ла-Манш в марте и апреле 1944 г. вышла на стадию учебных высадок на различных побережьях Южной Англии. Одни учения проводились 26–28 апреля у побережья Слаптон-Сэндс близ Дартмута. Множество союзнических кораблей, скопившихся для симуляции атаки, заметили вышедшие в обычный патруль из Шербура семь немецких торпедных катеров. После этого были торпедированы и затонули два танкодесантных корабля, а еще один получил тяжелые повреждения; погибли 639 американских солдат. Заменить погибших специалистов-инженеров было нелегко.
За руководство атакой на союзнические силы у Слаптона немецкий командующий морским патрулем капитан Петерсон был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, который он получил в 1940 г.
Десять американских офицеров, утонувших у Слаптон-Сэндс 28 апреля, располагали
