дешифровала сверхсекретное сообщение Роммеля, за шесть дней до этого посланное в Берлин, в котором он писал, что в одной из его бронетанковых дивизий не осталось танков и новых не ожидается; наблюдалась серьезная нехватка офицеров, автомашин и запчастей к ним. В качестве транспорта использовались лошади и велосипеды. Другая расшифровка, сообщение «Энигмы» люфтваффе, показывала, что, на взгляд немцев, десант должен был произойти, скорее всего, в районе Дьепа. К такому заключению привели непрерывные бомбардировки мостов через Сену.
26 мая в ходе дневного рейда на Лион с целью блокировать пути движения немецких подкреплений с юга масштабной бомбардировке подверглись железнодорожные линии, электростанции и военные объекты; погибли 717 французов.
Несмотря на протест регионального лидера Сопротивления Альбана Вистеля, утверждавшего, что местное население «с болью негодует», борьба против оккупантов продолжалась; на следующий день после бомбардировки Лиона в засаде французские партизаны (маки́) уничтожили двенадцать членов коллаборационистской милиции. Имели место многочисленные акты саботажа. В Амберьё было уничтожено паровозное депо, и из строя выведены пятьдесят два локомотива. В Баре, в департаменте Коррез, 26 мая гидроэлектростанция получила такие повреждения, что вышла из строя на следующие четыре месяца. В тот же день британская разведка расшифровала сообщение Роммеля, отправленное в Берлин шестнадцатью днями ранее, в котором он предупреждал, что ситуация с локомотивами обострилась до того, что к работе в ремонтных депо следовало привлечь подневольных работников и даже военнопленных; французские рабочие «не реагировали».
«Ультра» показывала англо-американским планировщикам не только слабости и проблемы, а также силу отдельных частей германской армии во Франции, — она точно сообщала, куда эти части направлялись. 24–27 мая серия расшифровок показала внезапную и значительную переброску войск на полуостров Котантен — в ту самую зону вокруг Ла-Э-дю-Пюи, где предполагалось сбросить американский парашютный десант, чтобы защитить морское побережье во время высадки от атак с Шербурского полуострова. По этой причине вечером 27 мая, почти за неделю до изначально намеченной даты операции, американцам пришлось отказаться от плана десантировать бойцов в Ла-Э-дю-Пюи; кроме того, они были вынуждены отсрочить дату взятия самого Шербура на семь дней. «Ультра» спасла союзников от вероятной катастрофы — высадки солдат в точке, находящейся под строгим контролем германских войск.
28 мая германские бомбардировщики выполнили второй рейд на пять немецких заводов по производству синтетического топлива, которые уже были повреждены 12 мая. Той ночью британские бомбардировщики атаковали железобетонные укрепления в Сен-Мартен-де-Варвиле, господствовавшие над побережьями, где должно было начаться вторжение; были уничтожены бункер, командные посты и оборудование связи. Продолжались и бомбардировки сортировочных станций, которые привели не только к нарушению передвижений немецких военных по железным дорогам, но и к гибели 3000 французских гражданских лиц за сорок восемь часов. «Творятся ужасные вещи», — писал Черчилль Идену 28 мая. На следующий день, прочитав отчет об атаках 28 мая, Черчилль написал Главному маршалу авиации Теддеру, заместителю Верховного главнокомандующего союзническими экспедиционными силами: «Вы порождаете ужасный заряд ненависти».
Ненависть ненавистью, но бомбардировка была эффективной. 28 мая уничтожение радиостанции германского флота в замке Терлинден близ Брюгге сильно уменьшило возможность немецкой разведки «слышать» дополнительный радиошум союзников, который мог бы свидетельствовать о близости англо-американского наступления по суше, воздуху и морю.
Люфтваффе, некогда при Геринге столь высокомерное и способное осуществлять продолжительные и разрушительные бомбардировки, более не имело сил ни на то, чтобы бомбить Британию, ни на то, чтобы приготовиться к неизбежным воздушным боям в ходе атаки через Ла-Манш. Союзники, со своей стороны, продолжали операцию «Арбалет», нанося удары по пусковым площадкам летающих бомб от Па-де-Кале до Дьепа. К концу мая эти площадки защищали 520 тяжелых зенитных орудий и 730 орудий меньшего калибра. В атаках операции «Арбалет» к концу мая были сбиты 154 союзнических самолета; из числа их экипажей 771 человек погиб или пропал без вести. Но две трети пусковых площадок были выведены из строя.
Воздушный рейд союзников на Северную Францию 31 мая оказался эффективен в другом смысле; оборвав наземный телефонный кабель люфтваффе где-то между Парижем и Руаном, он прервал телефонную связь между германским штабом в Париже и базами ВВС вокруг Ренна и Кана на три решающих дня.
31 мая самолет-разведчик ВВС Южной Африки совершил первый полет над Освенцимом с начала апреля, чтобы еще раз сфотографировать завод по производству синтетического топлива в Моновице. На два его снимка впервые попал не только главный лагерь в Освенциме, но и газовые камеры, крематории и большие бараки секции Биркенау, где содержались десятки тысяч евреев и были убиты более полумиллиона. Но фоторазведывательная часть в Британии, единственной задачей которой было с подробностями идентифицировать процесс производства топлива в Моновице с целью его бомбардировки, не изучила бараки и сооружения в Биркенау. В Освенциме в день этого разведывательного полета эсэсовская администрация лагеря отметила, что всего с венгерских евреев с 17 мая и до конца месяца было снято сорок килограммов золотых зубов. В их число входили и убитые газом 31 мая; их привезли на двух поездах, с которых тысяча мужчин и тысяча женщин были посланы в бараки, а более 6000, среди которых находились свыше 2000 евреев из венгерского города Бая, были отравлены газом. За три с половиной дня, проведенные в пломбированных вагонах без еды и воды, за исключением того, что они сумели взять с собой, пятьдесят пять человек умерли, а двести сошли с ума.
1 июня англо-американские планировщики высадки в Нормандии, назначенной теперь на 4 июня, увидели расшифровку телеграммы японского посла в Берлине графа Осимы в Токио. В ней Осима сообщал о разговоре с Гитлером за несколько дней до этого, во время которого Гитлер сказал Осиме, что союзники завершили приготовления; они собрали восемьдесят дивизий, из которых восемь имели боевой опыт и были «очень хороши»; что после диверсионных операций в Норвегии, Дании, Юго-Западной Франции и на французском побережье Средиземного моря они создадут плацдарм в Нормандии или Бретани и что в зависимости от того, как пойдут дела, они могут приступить к созданию настоящего второго фронта в Па-де-Кале.
Из слов Гитлера было понятно несколько вещей: хотя немцы и считали вторжение в Нормандию или Бретань вопросом решенным, они не знали, каким оно будет, и не думали, что оно состоится в ближайшее время, а ожидали сначала несколько диверсионных операций. Кроме того, в Берлине считали, что в действительности приоритетом основных атак союзников на «крепость Европу» будет Па-де-Кале.
Ночью 2 июня британские бомбардировщики вновь нанесли удар по французской сортировочной станции в Траппе. Этот рейд стал кульминацией начатого 6 марта плана «Транспорт», в рамках которого свыше 8000 британских бомбардировщиков сбросили 42 000 бомб на сортировочные станции во Франции и Бельгии. Еще 11 000 бомб сбросили американские бомбардировщики только за май. 2 июня состоялась первая из ряда бомбардировочных операций в Центральной Европе:
