вытащить тебя обратно, — вставила Мастерящая. — Это у тебя был план. Мы все научились верить в это еще до того, как ты закончила.
Её тон был немного странным, и я бросила на неё насмешливый взгляд. Неужели она всё ещё чувствует себя виноватой из-за того, как высказалась против меня во время учений? У неё были вполне законные опасения, даже если она выражала их нелестно. Кроме того, насколько я могла судить, это осталось в прошлом. Старший Сапер была одним из краеугольных камней того, что можно было бы назвать моей фракцией внутри Пятнадцатого, наряду с Науком и Разбойником. От того, как все на меня смотрели, мне стало не по себе, и я подняла бутылку.
— Тогда за то, чтобы найти убежище в дерзости, — произнесла я тост.
Раздались радостные возгласы, некоторые громче других, и разговор затих. В конце концов Килиан заговорщитски прищурился, отводя взгляд от моего лица.
— Значит, интересы, — вкрадчиво начал он. — Ты оставила после себя разбитые сердца, когда выбралась из Лауэра?
— Вряд ли, — фыркнула я. — Я никогда не ввязывалась ни во что слишком серьезное. Ну, там был один сын рыбака, который на что-то рассчитывал, но я его обломала. Я уже тогда стремилась поступить в Колледж, но остаться в столице не входило в мои планы.
— О, — протянул он. — Парень. У меня сложилось впечатление, что ты…
Рыжеволосый неопределенно махнул рукой, хотя я поняла суть.
— Я бисексуальна, — весело сообщила я. — Я встречалась с людьми обоих полов. Я имею в виду, не пойми меня неправильно, девочки хорошие, но дома был один парень по имени Дункан, у которого были такие грудные мышцы, что ты не поверишь.
— У тебя это ужасно получается, не так ли? — Килиан криво усмехнулся.
Дерьмо. Правильно. Возможно, следовало держать это в секрете. Арагх не делал чудес с моим тактом, хотя это никогда и не было одной из моих самых сильных черт. Я прочистила горло.
— А ты? — поинтересовалась я. — Я имею в виду, интересуешься девушками?
— Серьезно — только одной, — рыжый вздохнул. — Честно говоря, я не могу сказать, то ли она не заинтересована, то ли просто очень плохо улавливает сигналы.
О… О…
— Не хочешь прогуляться, Килиан? — прохрипела я.
— До тех пор, пока прогулка ведет к твоей палатке, — откровенно ответил тот.
— Думаю, это можно устроить, — сказала я, поспешно поднимаясь.
Хорошо. Эта ночь может оказаться даже лучше, чем я думала.
Том II / 014 : Ситуация
— Любой план с более чем четырьмя шагами — это не план, это принятие желаемого за действительное. —Императрица Ужаса Вторая Пагубная
У меня было необыкновенно хорошее настроение. То, что мы наконец-то оказались в полудне пути от того места, где стояли лагерем Шестой и Девятый, тоже способствовало этому: первые несколько дней блуждание по Кэллоу несло в себе элемент новизны, но теперь я уже устала смотреть на пустые поля. То, что Хакрам был так близок к тому, чтобы войти в его Имя, что я, наконец, почувствовала, что от него что-то исходит, было еще одним фактором.
Скоро он окажется в таком положении, что любого убийцу, который попытается убить его, ждет втреча с суровой реальностью. И все же было бы ложью притворяться, что главная причина моего редкого желания свистеть не в том, что последние три ночи я делила постель с Килианом. Обычно, когда я просыпалась, его уже не было, к сожалению, но такова была военная жизнь.
От нас ожидали, что мы будем притворяться профессионалами, невзирая на реальность. Кроме того, то, что мы делали перед сном, с лихвой компенсировало это. Несмотря на то, что он, по-видимому, никогда не был с женщиной до этого, Килиан проявил себя, э-э, нетерпеливым и преданным студентом. Я по-новому оценила все эти непристойные шутки о ловких руках мага.
По словам Верес, последняя веха, которую обнаружили наши разведывательные линии, указывала на то, что мы действительно опережаем график: Блэк разместил свои легионы в деревне Харпер-Кроссинг, и при нашем нынешнем темпе мы будем там до полуденного колокола. Был теплый весенний день, облака были ясными, а небо голубым — я позволила себе поддаться искушению проехать впереди Пятнадцатого, составив компанию Науку и Нилину. Разговор перешел к нашему предстоящему заданию и неизбежному сражению. Мнения о боевой силе Серебряных Копий были, как оказалось, несколько смешанными.
— Конечно, Гелике надрал зад Принципату во время Войн Лиги, — проворчал коммандер Наук. — Но они были при Феодосии Непокорённом. Этот человек был гениален, он мог бы проделать то же самое и со сворой пастухов. Он ведь тоже был злодеем. Тираны — это особая порода компетентных.
— Я думаю, что есть большая разница между пастухами и солдатами Вольных Городов, — терпеливо ответил Нилин. — Лучше доспехи, например. Скорее всего, меньше нездоровых связей с быками — хотя возможно всё что угодно, если они будут достаточно долго сражаться.
— Я уверена, что они, по крайней мере, надели бы тоги на бедняг, — высказала я свое мнение. — Ты же знаешь, как там, на юге, относятся к приличной одежде.
Наук рассмеялся, и его трибун одарил меня улыбкой.
— Тем не менее, я получила некоторые предварительные отчеты от Блэка, — продолжила я. — По меньшей мере пятьсот кавалеристов, снаряженных в процеранском стиле. С этим будет сложно справиться.
Огромный орк злобно ухмыльнулся.
— Легионы справились с рыцарями Старого Королевства, босс. Мы проглотим этих милых ублюдков целиком и выплюнем их кости.
— Поэтично, — сухо произнес Нилин. — И я признаю, что после рыцарей Кэллоу все остальные кавалеристы выглядят как дети, но мы не Железнобокие. Мы не владеем таким количеством копий, чтобы снарядить всю нашу первую шеренгу.
— Верес считает, что если мы разместим ваших огров в нужном месте, это не будет иметь значения, — сказала я. — Я склонна согласиться. Не то чтобы их всадники были единственным вызовом, который они могут предложить.
Под командованием Наука стояли три полных шеренги огров, закованных в самую толстую броню, когда-либо выплавленную в Форамене, и вооруженных боевыми молотами, которые были явно выше меня. Я знала это, потому что стояла рядом с одним из них и с ужасом обнаружила, что макушка моей головы даже не достигает верха рукояти. Несмотря на мой проклятый
