Выберите для клумбы или бордюра в саду такое место, чтобы вы могли воспользоваться пряностями в любую погоду. Землю под участок с пряными травами готовят с осени: хорошо перекапывают, выбирая корни многолетних сорняков, и вносят органические и минеральные удобрения (по норме). Обычно органические удобрения под пряные и овощные культуры на плодородных почвах вносят 1 раз в 2–3 года, на бедных песчаных почвах – ежегодно. Фосфорно-калийные удобрения и навоз вносят осенью, а азотные – весной, при первом рыхлении.
Выращивание пряных трав на патио, балконе и подоконнике. Как чудесно, когда у вас дома всегда есть свежая зелень, с ранней весны до поздней осени! Если есть место, где можно разместить контейнеры с пряными растениями, не упускайте такую возможность.
Сегодня многие фирмы предлагают для выращивания зелени специальные многоярусные контейнеры, в которых можно одновременно выращивать до 15 видов растений, или высокие емкости с отверстиями по бокам, в которых также удобно выращивать сразу несколько различных пряностей, например петрушку, сельдерей, майоран, базилик и т. д.
Можно высевать семена прямо в контейнеры ранней весной, как только температура воздуха прогреется до 8—10 °C (большинство однолетних пряных растений устойчивы к холоду). Так выращивают укроп, кервель, кинзу, кресс-салат, горчицу, бурачник, цефалофору. Сельдерей, зиру, базилик, майоран нужно высевать на рассаду и высаживать в контейнеры только тогда, когда минует угроза заморозков. При сильных заморозках в воздухе лучше не рисковать и укрыть контейнеры нетканым агроволокном (так, чтобы оно не касалось верхушек растений, иначе они примерзнут).
Для размещения мини-огородика на подоконнике хорошо подходят пластиковые балконные ящики: они прочны и недороги. Также удобна и новинка для балкона – двухсторонние контейнеры, которые надевают прямо на металлические перила. В качестве бюджетного материала могут быть использованы даже пластиковые бутылки различных размеров, которые можно подвесить на балконе.
Некоторые растения, например гибискус кислый и лемонграсс, могут потребовать значительных по объему емкостей. Контейнер с настурцией, длинные плети которой могут достигать 1 м и более в длину, лучше разместить на подставке или же высеять семена настурции в подвесную корзину.
Землесмесь для выращивания пряных растений в контейнерах должна быть достаточно питательной. Можно воспользоваться готовыми смесями из магазина, а можно приготовить почву самостоятельно, взяв в равных пропорциях дерновую землю, перегной, песок и торф. На ведро готовой смеси добавляют 1 л золы и 5 ст. л. полного минерального удобрения (нитроаммофоска).
Зимняя выгонка пряной и витаминной зелени из корнеплодов. Зимняя выгонка – это легкий и надежный способ получить витаминную зелень в холодное время года, когда нехватка витаминов особенно остро ощущается организмом. Кроме того, свежая нежная зелень намного богаче не только витаминами, но и микроэлементами, чем луковицы и корнеплоды, особенно те, что хранились всю зиму.
Выгонка – гораздо более продуктивный и быстрый способ получить свежую зелень, чем при выращивании аналогичных культур из семян. Урожай, полученный способом выгонки, намного больше, чем при посеве аналогичных культур на зелень в ящики.
Выгонку делают из луковиц, корневищ, корнеплодов на подоконнике или просто на полу. Обычно зимой из репчатого лука методом выгонки получают перо зеленого, реже выгоняют зелень чеснока. Мало кто знает, что корнеплоды сельдерея и петрушки, заготовленные на огороде осенью или купленные на рынке или в магазине, могут дать большое количество нежной душистой зелени. Так, совсем небольшой «домашний огород» на подоконнике может обеспечивать семью свежей зеленью в течение 1,5–2 месяцев! Каждое растение будет жить и давать зелень, пока не исчерпает накопленный в луковице или корнеплоде запас питательных веществ. Затем старые, изросшиеся корнеплоды выбрасывают и заменяют свежими.
При покупке корнеплодов нужно обращать внимание на то, чтобы у них была в наличии верхушечная почка, которую продавцы часто удаляют, чтобы корнеплоды не израстались. При выборе корнеплодов для выгонки предпочитайте экземпляры покрупнее: петрушку – не менее 2 см в диаметре, сельдерей – не менее 5 см. Можно покупать корнеплоды уже с ростками.
У слишком длинных корнеплодов нижнюю часть обрезают, слегка подсушивают их или опудривают золой (порошком активированного угля), чтобы избежать загнивания. Затем подготовленные корнеплоды высаживают в горшки или ящики рядами, через 6–8 см. Состав почвенной смеси для выгонки не важен: рост зелени происходит за счет собственных запасов растения. На дне горшка или ящика обязательно устраивают дренаж из камешков, песка, кусочков пенопласта. Пенопласт в качестве дренажа предпочтительнее, так как он является хорошим теплоизолятором, что важно для выгонки.
Верхушечные почки корнеплодов и луковиц землей (опилками, торфом) не засыпают. Для лучшего укоренения около 10 дней ящики или горшки держат в умеренно прохладном месте, например на утепленном балконе, и поливают скудно. Когда верхушечные почки пойдут в рост, емкости переносят на хорошо освещенное место и увеличивают полив. Температуры 14–18 °C вполне достаточно для выгонки. При слишком теплой выгонке зелень будет расти быстрее, но станет рыхлой, начнет заваливаться.
Почву в ящиках или горшках аккуратно рыхлят, чтобы не образовалась корка и корни не загнили без доступа воздуха. Также учитывайте, что некоторую зелень – ревень, листики свеклы из мелких корнеплодов – лучше выгонять в темноте, тогда она получается более нежной.
Сбор, сушка и хранение
Надземные части растения обычно заготавливают согласно рекомендациям для каждого растения (во время отрастания листьев, цветения, полного роспуска корзинок и т. д.). И лекарственные, и пряные растения собирают в сухую погоду, в ясные и солнечные дни, после испарения росы. Растения с высоким содержанием эфирных масел собирают до наступления жары, ранним утром, чтобы не улетучились ценные компоненты сырья.
Лекарственные растения или пряные травы, собранные сразу после или во время дождя, при тумане, в сырую погоду, при росе или поздно вечером, когда появляется влажность в воздухе, быстро портятся. Если такое растение при сушке резко изменило цвет (побурело), это означает порчу и непригодность сырья для дальнейшего использования.
Правила сбора лекарственных растений:
• Приступая к сбору растений в дикой природе, необходимо хорошо изучить и запомнить внешний вид заготавливаемых растений, чтобы отличать их от похожих бесполезных или ядовитых трав. Лучше всего иметь под рукой справочник или откладывать незнакомые экземпляры в отдельную тару до выяснения, что это за растение.
• Собирать нужно только совершенно здоровые и полностью сформировавшиеся растения. Увядшие, подпорченные насекомыми, пораженные болезнями заготавливать нельзя.
• Собирать лекарственное сырье надо в строго определенные сроки, когда растения обладают наибольшей концентрацией полезных веществ.
• Разные виды и части растений нужно складывать отдельно. Также не нужно уминать и накладывать растения толстым слоем, чтобы не допустить самонагревания (запаривания) и, следовательно, быстрого бактериального и грибкового разложения.
• Сбор растений в природе нужно проводить как можно дальше от промышленных предприятий, автомобильных трасс, а также от мест, где применяют ядохимикаты или минеральные удобрения.
• В природе заготовку сырья каждый год нужно проводить в разных местах и оставлять часть растений нетронутыми, чтобы не повредить популяцию лекарственных растений. Категорически запрещается собирать растения, занесенные в Красную книгу!
• Сразу после сбора сырье необходимо перебрать, удалить случайно попавшие в него другие растения, комочки земли и как можно быстрее приступить к сушке.
Заготовка отдельных частей растений
Трава. Траву (надземную часть растения) обычно собирают в период бутонизации, в начале цветения, реже – в период плодоношения. Лекарственные растения срезают ножом, секатором или серпом у основания или на уровне нижних листьев. Траву желательно заготавливать без грубых частей стебля. У растений с жесткими стеблями – зверобоя, тысячелистника, пустырника, полыни – рекомендуется срезать или обрывать вручную только цветущие верхушки и боковые цветочные веточки.
Листья. Листья обычно собирают перед или в начале цветения растений. Обрывают листья в сухую погоду вручную, с черешком или без него. Мелкие листья удобнее срезать вместе с веточками, отделяя их потом. Иногда для сбора листьев срезают всю надземную часть травы (например, так удобно заготавливать крапиву), высушивают ее, а потом обмолачивают или обрывают лист. Собирать нужно хорошо развитые, здоровые листья. Сорванные листья перекладывают веточками между слоями, чтобы обеспечить доступ воздуха и избежать самонагревания сырья.
