Что тут у нас в реальном мире?
Бах!!! - а вот и ответ.
Чуть меньше двенадцати минут до отказа мозга и чуть больше трех до конца закачки. Выхожу в сеть, параллельно отвлекая неудачливого оператора запуском множества окон просто, чтобы не заметил того, что я делаю. Он, конечно, пытается их закрыть, но я открываю все новые.
Указываю объект поиска, основное требование: моментальное действие. Вот и список ссылок. Не то, не то, вот, вроде... нет, лажа... это хорошо, но не в моем случае... пятнадцать минут - нет, долго... вот! Нашел! Так, этот файлик скачается быстро, но запущу я его одновременно с уходом в мир... как там игра называется? "Герои легенд"? Капец, как оригинально!
Возвращаюсь к нашим баранам. Сыпа ещё больше орёт на медперсонал, второй бандит его оттягивает. Стоп! Я знаю кличку одного из них? Значит, пришло, наконец, время загрузки файлов памяти? Тринадцать процентов до полной сотни и восемь минут до окончательной смерти. Если, конечно, врачам не удастся совершить чуда. Успеет - не успеет? Итак, я помню Сыпу. Кто он, как со мной связан? И память отзывается чудовищной картинкой расправы бандита над женщиной. Избитое до состояния месива лицо, порванная дорогая одежда, ожоги от паяльника на теле, сломанные пальцы, перемотанные скотчем голени и кисти рук. Поначалу она кричит, долго, потом только стонет от очередных издевательств, потом еле хрипит и падает без движения на пол роскошно обставленной комнаты. Приставленный пистолет к виску уже потерявшей сознание, выстрел...
Это ли я хотел вспомнить? Кто эта несчастная? Кто она мне? Жена, сестра, любовница, знакомая, незнакомка? Какие чувства я к ней испытывал при жизни? Со мной расправились так же? За что? Что им было нужно? Есть ли другие близкие мне люди, которые могут быть в опасности? Могу ли я их как-то предупредить, не зная, кто я сам такой? Сплошные вопросы, и ни малейшей идеи, как это исправить.
Что же, тогда не буду забивать голову тем, что мне не по силам. С этим разберусь потом, когда будет время, а пока осталось семь минут с хвостиком.
Запускаю игру. Грузятся данные с сервера. Как же долго всё! Две минуты - и дальше я труп, и физически, и виртуально, если не успею до этого создать персонажа. И если дефибриллятором не сожгут все мои потуги.
Есть! Регистрация. Подтверждение личности: телефон, номер кредитки или аккаунт в соцсетях. Вы смеетесь?! Я не помню! А, есть регистрация для детей, не требующая контактных данных, но предупреждение, что не весь контент в этом случае доступен, и будет невозможно совершать покупки за реальные деньги. Да чёрт с ним! У меня тут вопрос жизни и смерти - что мне с того, что там какие-то игровые возможности будут для меня закрыты? Ставлю галочку - согласен.
Минута. Еж твою медь! Генерация персонажа. Четыре класса: воин, лучник, убийца, берсерк. Всегда любил стрелков. Так, я и это вспомнил? Нафиг, нафиг, потом. Арчер, так арчер. Слава Богу, тут не нужно тратить время на подбор характеристик - с выбором класса они даются стандартные.
Тридцать секунд. Катастрофически не успеваю. Врачи уже даже не пытаются изобразить, что меня спасают, бандюки в бессильной злобе крушат операционную. Да и копирование данных зависло на отметке девяносто один процент. Значит, вот-вот откинусь. Поэтому остальные пункты создания пролистываю в ускоренном режиме. Никнейм, пароль, место генерации, внешность - выбираю первые попавшиеся варианты и жму "ОК". Сознание куда-то плывет, концентрироваться становится все сложнее. Вход в игру. Наконец-то!
Так, кажется, мне нужно сделать что-то еще перед этим? Мысль пытается нащупать это "что-то", но каждый раз промахивается, не в силах зацепиться. Я умираю... бандиты, больница... болезни... бациллы, вирусы. Вирус! Вспоминаю, что должен сделать напоследок. Замаскированный под простенькую программу вирус-троян, который сразу после активации меньше, чем за минуту, разгонит все параметры системы до критических и сожжёт на сервере всё, что не сжёг дефибриллятор. Вот его-то я и запускаю.
А теперь быстрее в игру, пока...
...не успеваю подумать, как последний заряд электричества выжигает предохранители в серверной, и все вокруг меркнет, я проваливаюсь во что-то черное, холодное и вязкое...
Глава 2
Level up
Вот он ударил: раз, два, три,
И сам лишился сил.
Мне руку поднял рефери,
Которой я не бил...
Второй час в игре. Лишь нескольких минут мне хватило, чтобы закончить хандрить и понять - стоять нельзя, нужно двигаться. Те, кто меня убил, пойдут следом. И мне надо их опередить. Вот только для этого необходимо завести себе хоть каких-то знакомых среди игроков.
- Бах! - чувствую, как мое новое, молодое тело вдавливает в землю, которая под ногами прогибается, подобно картону.
Удар возвращает меня к реальности и я отвлекаюсь от своих тяжёлых дум. Арена ревёт, мир вокруг на пару мгновений трясет, а противник радостно ухмыляется, глядя на убывающие очки жизни в моём юзербаре. А ведь почти на три четверти меня убил, гад. Разве так можно со стариком? Хотя, какой же я теперь старик? В игре я снова молод, а также силен и почти красив. Сейчас я ему отвечу!
Как же тут самому выстрелить-то? Система управления абсолютно непонятна. Я бы показал этому здоровяку, что такое лук против молота на дистанции! Но вместо меня почему-то ходит моя компаньонша из числа компьютерных персонажей. Её мне выдали в пабе за выполнение сюжетного задания.
Изет, герой первого ранга, второй уровень, асассин, владеет мечом. Барышня в доспехах на голое тело - и, надо сказать, симпатичное тело. Золота на покупку и прокачку всей амуниции даже на себя не хватило, но уж меч-то я для неё проточил, сейчас она ка-ак ударит!
Изет, стоящая на соседней клетке расчерченного под шахматную доску поля, вместо того, чтобы бить по главному персонажу, как поступил бы я сам, атакует вражеского мага-гоблина. Или как называются эти низкорослые носатые твари? Тролли, гремлины? Не разбираюсь. В общем, какая-то тварь по имени Блиц (судя по надписи над головой) с магическими способностями.
Атака Изет не доставляет ему особых неприятностей. Хорошо, если её удар снимает с Блица десятую часть здоровья. Трибуны разочарованно выдыхают, кто-то даже осудительно свистит. А вот маг в ответ бьет по девчонке молнией с неба, после чего я остаюсь один на один против двух противников, а толпа взрывается одобрительным криком.
Пятый раунд этого сложного для меня боя. Впервые встречаю такого соперника. Правда, это всего мой второй бой на арене. Плюс до этого бил нескольких монстров в руинах - по обучающим квестам. С той же Изет сразился, прежде чем смог нанять её в пабе. А тут взял третий уровень, и мне арена открылась, где дали задание провести две дуэли.
Зачем мне всё это нужно на старости лет? Просто игроки низкого уровня не имеют возможности общаться с другими людьми, они ограничены обучающими локациями, где только неигровые персонажи. А мне для решения - что делать дальше - нужна связь с реальным миром. НПС-справочник по моему запросу сообщил, что прокачавшись до двадцатого уровня, я получу доступ к общалке в пабе. Вот и качаюсь, добывая опыт везде, где только возможно.
На трибунах оживленный шум.
- Добивайте этого дохляка! - кричит скрипучим противным голосом старуха из нижних рядов.
Она и в первом бою что-то такое выкрикивала, но я не обращал внимания - старая карга тогда за меня, вроде, болела. Как же быстро все-таки люди меняют фаворитов!
Слышащие её реплику зрители одобрительно хохочут, кто-то из них переворачивает кулак с оттопыренным большим пальцем вниз.
- Добивай безымянного! - подхватывают трибуны.
Хрен вам! Я так просто не сдамся! Тем более, судя по всему, моя очередь ходить. Бесит, что не могу в бою управлять своим телом, все происходит без моего участия. Полное погружение, называется.
Руки натягивают тетиву, небо надо мной темнеет так, что я понимаю - сейчас будет суперсильный выстрел - такие иногда делал в подземельях, и тогда монстров сносило в полный ноль.
- Фух! - полетела стрела.
Однако, предвкушаемого мной эффекта не следует. Перед здоровяком загорается полупрозрачный голубоватый щит, который и гасит часть атаки. Двадцать девять очков повреждения? Я обычной атакой больше у него снимал! Это даже не смешно. Но трибуны решают иначе. Заливистый хохот и свист заставляют меня начинать ненавидеть эту тупую толпу, а особенно - старуху, которая отпускает очередную колкость в мой адрес:
- Косоглазая дохлятина!
И снова издевательский смех. Очень захотелось в следующий раз вместо противника выстрелить в эту любительницу издёвок. Может, именно из-за таких зрителей разработчики и не дали возможности самостоятельно управлять боевым процессом?
Между тем, снова подходит очередь паладина.
