Слева была советская территория, справа – китайская. Члены экипажа находились на своих боевых постах.
На ГКП ведомого катера царил полумрак. Сквозь маленькие щелки броняшек, закрывающих стекла, солнце с трудом проникало внутрь.
Командир катера, старший лейтенант Извицкий, и замполит дивизиона, капитан-лейтенант Петр Буратинов, с ощущением чего-то страшного, неизбежного, застыли у этих щелочек, внимательно разглядывая китайский берег. Радиометрист не отрывался взглядом от локатора. Боцман настороженно держал штурвал.
– Петр Алексеевич. Может, объявим боевую тревогу? – не выдержал Извицкий.
– Но ведь приказа не было, – пожал плечами замполит.
– Так и связи нет. Я связывался с радиорубкой. В эфире полная тишина. «Волжанка» не отвечает. Сигнальщик с мостика докладывает, что на его запросы тоже ответов нет. Может, что-нибудь случилось?
– Не знаю, Сергей Николаевич, здесь командир ты, тебе и решать.
– ГКП, это мостик…
– Слушаю, мостик.
– Товарищ командир, впереди слева по борту – туман.
– Какой туман?
– Какой-то сиренево-желтый.
– Сиренево-желтый?
– Так точно.
Извицкий вдруг включил внутреннюю корабельную связь:
– Внимание! Химическая тревога! Химическая тревога! Я повторяю, химическая тревога! Это не учение! Всем надеть защитные химкомплекты! Химическая тревога! Личному составу получить боевое оружие. Сбор через пять минут у арсенала. Мичману Булавину выдать оружие.
Все вокруг забегало, зашевелилось. Один боцман лишь надел противогаз и ждал подмены – штурвал бросать было нельзя – проходили узкое место реки.
– Мостик – ГКП, доложить обстановку, – руки командира слегка тряслись, но голос оставался твердым.
– Входим в туман. «Волжанка» исчезла из вида.
– Ясно. Радиометрист, Манов, Эдик, «Волжанку» на локаторе наблюдаешь?
– Никак нет. Чисто.
– То есть как чисто? – опешил командир.
– Чисто, – Манов пожал плечами.
Замполит и Извицкий переглянулись.
– Радиорубка, Чудов, связь с «Волжанкой», срочно! Делайте, что хотите. Радиометрист, глаз не отрывать от экрана. ЦПУ, малый вперед!
– Товарищ командир… – Манов удивленно смотрел на локатор.
– Слушаю, Эдик.
– Смотрите.
Замполит и Извицкий уставились на экран.
– Черт возьми, что это такое? – голос Буратинова задрожал.
– ЦПУ – стоп машина! Полный назад! Делаем оборот.
– Нельзя, командир.
– Надо, боцман, надо. Мостик! Мостик! Рымарев! Мостик! – мостик не отвечал. – Радиорубка!
– Есть радиорубка!
– Связь с мостиком восстановить!
– Есть!
– Петр Алексеевич, помогите боцману, если что.
– Хорошо, Сергей Николаевич.
– ГКП. Это – мостик.
– Слушаю, мостик.
– Это Чудов, Рымарева нигде нет.
– Понял тебя. Получи оружие и на свой пост.
– Есть.
Замполит и командир опять переглянулись.
– ГКП! Это мостик!
– Слушаю…
– Командир, зарево! О, боже!..
Командир очнулся. С трудом, поднявшись на ноги, вышел на верхнюю палубу. Тумана не было. Солнце ярко ударило в глаза. Прислонившись спиной к переборке, отдышался, пытаясь вспомнить, что же произошло. Но голова была словно залита свинцом. И вдруг он скорее ощутил, чем понял, – катер стоял на месте.
Извицкий выглянул за борт, желтая глинистая вода разбивалась о волнорез и пенилась. Катер стоял на якоре. И только сейчас командир окинул взглядом берег. Все вокруг дымилось. С той и другой стороны реки лежали искореженные пушки и человеческие тела, зияли воронки. Было совершенно ясно: здесь, совсем недавно, произошло сражение. Старший лейтенант бросился на ГКП.
– Боевая тревога! Боевая тревога! – раздалось по всему катеру.
Люди, словно очнувшись от спячки, приступали к выполнению своих обязанностей.
– Петр Алексеевич, живы?
– Похоже, – замполит еле приподнялся.
– Манов, замерить радиацию. Радиорубка! Связь с «Волжанкой». Срочно! Мостик! Мостик! – мостик не отвечал. – Радиорубка. Чудов вернулся?
– Никак нет, товарищ командир.
– ЦПУ, все живы?
– Так точно.
– Запустить двигатели. Сняться с якоря. Малый вперед.
– Товарищ старший лейтенант, – обратился к Извицкому Манов. – Радиация в норме и, похоже, ее вообще не было.
– Экипаж, слушай мою команду. Защитные химкомплекты и противогазы снять. Отбой химической тревоги.
Катер медленно шел против течения. Знакомые места казались совершенно чуждыми. На выжженных и изрытых берегах лежали убитые.
– Что же это, Петр Алексеевич? Война?
Буратинов молчал, разглядывая округу. Он вдруг вспомнил рассказ отца, который 20 лет назад, будучи командиром быстроходного катера, тоже попал в туман. А когда из него вышел, то оказался в 1945 году и подвергся бомбардировке с суши и с воздуха. Где-то в архивах КГБ пылятся данные об этом случае. В живых осталось только трое. Причем никто из них не помнит, как они оттуда выбрались.
– Сергей Николаевич, боюсь говорить, но, похоже, мы угодили в другое время.
– Или измерение…
– Что вы хотите этим сказать?
– Надо подойти к берегу, послать разведку вон в ту деревушку. Иначе, без информации, мы как без рук, – Извицкий тяжело вздохнул. – Тебе идти, боцман. Возьми Ишматова, Кошкина и Мухмадова. Документы сдать. В перестрелку по возможности не вступать. Чуть что, сразу на катер. Постарайся узнать как можно больше. Сам понимаешь ситуацию.
Старший мичман Гордиенко тревожно поглаживал усы.
– Сделаем, Сергей Николаевич.
Катер уткнулся в илистый берег, и разведка исчезла в кустах ивняка. Больше их никто не видел.
Довольно долго катер стоял на рейде. Извицкий ждал. Весь экипаж находился в постоянном напряжении. Спали и питались на своих боевых постах. Командир и замполит ломали голову над странной загадкой. Уже шесть человек пропало без вести, а ясности в происходящем не было.
– Вздремни, Сергей Николаевич, а то кто его знает, что будет через час. Командир должен иметь светлую голову. Отдыхай. Я подежурю.
– И то верно, – согласился Извицкий и проверил обойму пистолета.
Ночь стояла тихая. Огромная луна висела над самым горизонтом, пролагая по амурским волнам светло-желтую дорожку. Замполит долго сидел и смотрел на звездное небо и на черные очертания берега. Он вспомнил жену, детей, родную деревню, старушку-мать. Вся жизнь прошла перед глазами, и вот начало светать. Одинокий хлопок взрезал амурскую тишину. Вахтенный матрос сыграл боевую тревогу. Замполит лежал на ГКП с открытыми глазами и красной дыркой во лбу.
– ГКП, – 4 пост. По правому борту шлюпки с вооруженными людьми.
– Вижу, Сырцов, – Извицкий навел бинокуляр на шлюпки и оторопел. – Это же фашисты! Откуда они здесь? Мне что, это снится? Орудия к бою! Пост 4, твои справа от ГКП. Пост 2, твои слева. Посты 1, 3, 6 возьмите под наблюдение берег. Там, возможно спрятана артиллерия. Кульчев, бросай камбуз, теперь твое место за штурвалом, – Извицкий пытался сохранить шутливый тон. – Радиорубка. Что в эфире?
– Тишина, товарищ командир. Полная тишина.
– Продолжайте вызывать. Пост 2, пост 4 – огонь!
Два крупнокалиберных пулемета взрыли воду первой очередью, вторая буквально разорвала тела, и корпуса шлюпок на части, не разбирая, где плоть, где дерево. Нападавшие явно не ожидали такого жесткого отпора и повернули к берегу. Оттуда в свою очередь ударили пушки.
– Пост 1, 3, 6 – огонь! Уничтожить артиллерию!
Мощный залп 100-миллиметровой пушки и 140-миллиметровой установки заглушил все в округе. Берег поднялся вверх и рухнул вниз, поднимая пыль, брызги воды и дым. Минут пять продолжался обстрел. Когда все стихло, то на месте артиллерийских орудий дымилась груда перепаханной земли.
Извицкий обвел взглядом береговую линию. Бинокуляр выхватывал лишь мертвые тела и исковерканные орудия. Тишина совершенно не вязалась с развивающимися событиями.
– По местам стоять! С якоря сниматься! Малый вперед! Доложить о потерях и повреждениях катера.
– Товарищ командир, докладывает командир БЧ-2 мичман Булавин. Потеря одна – уничтожен пост 6, гранатометчик Шмаков убит. Серьезных повреждений катера не обнаружено.
– ГКП, – ЦПУ. Докладывает командир БЧ-5 мичман Бульченюк. Потерь среди личного состава нет, серьезных повреждений нет. Вышел из строя основной генератор, перешли на запасной.
– Понял вас. Радиорубка, что нового?
– Товарищ командир, чертовщина какая-то, мы не успеваем перехватывать различные сообщения, но расшифровать их практически невозможно.
– Товарищ старший лейтенант, смотрите, – Манов отодвинулся от локатора. – Десять точек движутся к катеру, но на поверхности реки их не видно. Водолазы?
– Боевое отделение к бою, справа по борту десять диверсантов. Задача – всех уничтожить!
– ГКП, – пост 4, справа по носу танки!
– Пост 3, 5, 1, к бою! Огонь!
