– Мама умерла. Два месяца назад.
– Боже мой, такое горе! Нет, ну ты меня совсем убила такими словами… Что же мне теперь делать? Ну, ладно. Счастливо тебе.
Больше она не звонила.
Артем
– Тебе еще долго? – спросил Паша, заглядывая в дверь. Он уже стоял в куртке, с шарфом, небрежно закинутым за спину, и весь его вид выражал раздражение необходимостью задерживаться даже на минуту.
– Посижу еще.
– Поздно уже. Домой не хочешь? Вместе пошли бы.
– А что там дома делать? Надоело все… – Артем был не прочь поделиться подробностями и не отказался бы от долгого разговора.
– Ну, как хочешь. Я пошел.
– Если бы я там был кому-то нужен…
– Ладно. Пока! – Паша не горел желанием вдаваться в подробности. К тому же все на работе их неплохо знали.
Не хотелось идти домой, потому что никто его там не ждал. Прошло то время, когда Солнышко выбегала навстречу, обнимала, целовала. Да и было ли оно вообще когда-нибудь, это время? Хотелось думать, что было. Тогда во всем этом есть хоть какой-то смысл.
Они поженились очень рано. Артему было 16,Нелли – 18.
Тогда свадьба казалась самым естественным событием. Вернее, так думала Нелли, и она смогла убедить в этом Артема.
Они познакомились в институте на каких-то дополнительных курсах. Артем вообще не мог понять, зачем Нелли было нужно поступать в этот институт – с ее-то философским складом ума, талантом убеждать и располагать к себе людей она выбрала факультет максимально далекий от своих способностей: физмат. Нелли – невзрачная девочка, старше всех на два года в группе, она поступила не сразу после школы, в очках и поношенных джинсах, которые она, казалось, не снимала никогда.
Любимая. Первая женщина… Единственная, несмотря на тех многих, что были после.
Катя
Однажды раздался телефонный звонок:
– Привет! Это Нелли. Мы здесь недалеко от вас. Можно зайти?
– Да, конечно, заходите.
Нелли пришла с мужем и девочкой лет трех. Как я поняла, это была ее дочь Ирочка. Нелли почему-то не представила ни мужа, ни девочку, но она много рассказывала о них раньше.
Ирочка была удивительно похожа на Нелли, даже улыбалась и голову наклоняла, как мама. На ней было смешное синее платье с белыми кружевами, делавшее ее похожей на куклу. Она немного стеснялась и больше молчала, стараясь не от ходить далеко от мамы.
Нелли сказала:
– А мы ходили в кино, а потом решили заехать к вам. Я решила воспользоваться твоим приглашением. Это вам, – она достала железную коробку с печеньем.
Олег пошел ставить чайник.
А я спросила:
– На что вы ходили?
– На «Шрека». Интересный мультфильм. Только, по-моему, он больше для взрослых.
– Да? А мы еще не видели его.
– Так приходите к нам в гости через недельку, посмотрите. Я попрошу Диму на диск записать, – пригласила Нелли.
– Спасибо, придем. Я, правда, так хочу посмотреть. И вообще люблю мультфильмы.
Я сделала чай. В основном, разговор шел только между мной и Нелли. Мужчины больше молчали.
Мы говорили о преподавателях, учебе. Олег спросил:
– Нелли, а почему ты решила учиться на психолога? У тебя же есть высшее?
– Есть. Я физик, – сказала Нелли серьезным тоном. И тут же улыбнулась. – Физик – звучит гордо. На самом деле по специальности я работала мало. А на психолога пошла потому что, во-первых, это интересно само по себе, во-вторых, для работы с детьми такие знания не помешают.
– А где ты сейчас работаешь?
– Я пока не работаю. Деткам сейчас нужно больше внимания. А раньше работали вместе с Димой в «Селене». Потом появилась Ирочка, и я осталась дома.
Что-то в ее словах вызвало у меня недоумение. Я не сразу поняла, что именно. Нелли продолжала:
– Ну, а пока есть время, я решила получить еще одно образование. Есть у меня одна мечта – открыть детский сад на дому. Так что пока тренируюсь на своих детках, а там посмотрим. А вы почему пошли учиться? Вы – самая необычная пара на потоке.
– Почему? – спросил Олег.
– Ну, муж и жена вместе решили учиться. Народ на вас смотрит с профессиональным интересом начинающих психологов и ищет скрытый смысл в вашем решении.
– Каком именно? Пожениться или стать психологами?
– Да во всех сразу. – Нелли улыбнулась.
– Ну, вы тоже выглядите очень счастливой парой, – сказала я. Мне не хотелось отвечать на ее вопрос.
– Правда? – спросила Нелли. – Ну, раз выглядим – так оно и есть.
– Я считаю, что прежде чем начинать что-то, нужно разобраться в себе. Понять, откуда взялись все твои комплексы. Я вот сам чувствую, что мне что-то мешает заняться новым делом. Например, еще со школы я постоянно опаздываю. И для меня это большая проблема. А после тренинга я понял, что это своеобразный протест против отца, который в детстве говорил мне, что нужно быть аккуратным и собранным, – вдруг сказал Олег. Все это время он обдумывал ответ.
– И когда ты это понял, ты перестал опаздывать? – утверждающее спросила Нелли.
– Пока еще нет. Но я надеюсь.
– А чем ты сейчас занимаешься?
– Подрабатываю чуть-чуть на прежней работе. Институт занимает много времени, так что серьезно искать новую работу пока рановато.
Олег встал, как бы ставя точку в несколько неприятной для него беседе. Несмотря на то, что для себя он нашел обоснование своему ничегонеделанию и даже убедил в этом меня, необходимость озвучить свою позицию в присутствии незнакомых людей вызвали в нем раздражение.
Нелли заметила настроение Олега и тоже встала.
– Нам пора. Катюш, давай я помогу тебе убрать со стола.
Она собрала чашки и пошла на кухню.
Я пошла за ней. Когда мы остались вдвоем, я решила спросить ее о том, что вызвало у меня чувство неловкости.
– Извини, я хотела спросить, как зовут твоего мужа? Ты о нем много рассказывала, и, наверно, подумала, что знакомить нас необязательно. Но мне казалось, что ты говорила, что его зовут Артем, а сегодня назвала его Димой. Я что-то перепутала?
Нелли улыбнулась.
– Нет. Ты ничего не перепутала. Мужа зовут Артем. А это Дима.
Дима
Мы познакомились в «Селене». Я пришел туда работать программистом. Это филиал австрийской фирмы, занимающейся разработкой лекарств и косметики. В нашей стране они арендовали лаборатории, в которых, собственно, и происходила разработка силами наших ученых. Потом полученные вещества отправлялись за границу, где их тестировали, а затем пускали в продажу.
Несмотря на известную щепетильность австрийцев, попасть сюда на работу было не так сложно.. Сложно было удержаться, особенно если возникали хоть малейшие сомнения в некомпетентности работника или его недобросовестности.
Все, что касалось информации о разрабатываемых веществах, держалось в строгом секрете. Работники подписывали при приеме на работу соглашение о неразглашении информации. Приходя на работу и уходя, каждый расписывался в специальном журнале. Телефонные разговоры прослушивались. Выносить из здания документы, дискеты или диски было запрещено.
Фирма представляла собой закрытое от внешнего мира пространство, внутри которого царило некоторое разгильдяйство, присущее русским.
Я попал сюда по рекомендации друга, уехавшего в Австрию в основной офис. Фактически я занял его место – место заместителя начальника компьютерного отдела. Отдел занимался разработкой единой базы данных, призванной объединить базы разных филиалов по всей стране. Он был небольшим – всего четверо. Наш начальник Павел, я, Женя, Артем.
Больше всего я сдружился с Артемом. Мы сидели в одном кабинете, и постепенно сблизились. Он хорошо знал свое дело, и поначалу часто помогал мне освоиться. Мы оба любили задержаться после работы и погонять монстров с виртуальным оружием в руках.
В то время я находился в ситуации вялотекущего развода с Дашкой. Эта ситуация продолжалась последние два года, но никак не могла разрешиться.
Я хотел развестись, и со своей стороны делал все, чтобы побудить ее произнести это страшное слово первой: поздно приходил домой, приходил не совсем трезвым, у меня появлялись женщины, о которых трудно было не догадываться. Но Дашка молчала и делала вид, что ничего не происходит. Она, конечно, обижалась, но вслух не высказывала никаких претензий.
В конце концов, я не выдержал и сказал:
– Даш, нам нужно серьезно поговорить.
Она напряглась и ничего не сказала. Ушла в кухню и начала мыть посуду.
Я пошел за ней:
– Даша, ты меня услышала? Нам есть что обсудить.
Она молчала. Потом сказала:
– Хорошо. Но давай не дома. Сегодня выходной, ребенок слышит. Да и мама твоя в гости должна прийти.
– Давай маму дождемся, оставим с ней Полину и посидим в кафешке под домом.
– Хорошо.
Она продолжала мыть посуду. Дашка не выразила ни малейшего любопытства о теме разговора, вид у нее был такой, будто она знала, о чем я хотел поговорить, и надеялась, что я передумаю или забуду об этом разговоре.
