Смиту надоело слушать этот словесный понос, и только чтобы остановить поток слов, он молча утвердительно кивнул головой. Хотя этот человек вызывал у него стойкую антипатию. Наверняка этот Nissan реквизирован у какого-нибудь коммерсанта, который единственно чем смог насолить экспроприаторам – выбросил ключи от машины куда-нибудь подальше. Теперь, может быть, хозяина уже и в живых нет. А убийцы ходят вокруг машины и облизываются. А ему, господину Смиту, сейчас придется помогать классовым врагам. Но этот бойкий водитель может оказаться чрезвычайно полезным в выполнении главной, неофициальной, цели его визита в Россию – забрать Наталью и сына. Как он это сделает, Смит еще себе не представлял, поэтому отказывать в Обске человеку с машиной в пустяковой услуге по каким-то туманным этическим соображениям для австралийского бизнесмена было бы верхом глупости и недальновидности.
Морозные, заснеженные утренние пейзажи за окном «Волги» услаждали глаз и умиляли сердце истосковавшегося по сибирской природе эмигранта. Его сердце таяло от вида занесенной снегом до самой крыши избушки, из трубы которой поднималась витиеватая лента дыма. От стоящих по обеим сторонам дороги могучих елей, чьи заснеженные лапы, сплетаясь, создавали на пути причудливые арки, в свете фар искрящиеся огнями.
Но стоило въехать в город, как от идиллического настроения гостя не осталось и следа. Построенные на Южной площади небольшие магазинчики, по вечерам завлекавшие покупателей переливами электрической рекламы, теперь являли собой весьма неприглядное зрелище. Темные, безжизненные и пустые, как глазницы у черепа, дверные и оконные проемы, внутри мрак и холод. Редкие прохожие, оказавшиеся в такую рань на улице, использовали руины чьего-то прежнего благополучия как остановочную площадку, где можно было укрыться от пронизывающего ветра в ожидании автобуса.
Зато каждый фонарный столб был украшен двумя перекрещенными флагами: красным с серпом и молотом и бело-желто-черным российским имперским штандартом.
– Вас мы поселим в Доме для иностранных специалистов. Гостиница «Октябрьская», к сожалению, полностью занята делегатами Межрегиональной конференции Фронта национального спасения. Вам там будет гораздо удобнее, чем в «Октябрьской». Хоть не в самом центре, зато, считайте, отдельная двухкомнатная квартира, – предложил Сергей.
Лучше бы он не пытался разыгрывать из себя гостеприимного хозяина, обеспокоенного удобствами постояльца. Это в его исполнении выглядело очень наигранно и лживо.
– Я знаю ДИС. Приходилось бывать в этом отеле. Ничего против него не имею, – официальным тоном ответил бизнесмен.
– Вот и чудесно! Там вам будет достаточно спокойно. Лишь на втором этаже проживают двое специалистов из Ирана. Правда, на следующей неделе ожидается приезд крупной делегации из Китая. Вы когда планируете уехать из Обска?
– Это будет зависеть от того, насколько продуктивно пройдут мои переговоры с руководством области. Возможно, мне нужно будет посетить обский север и Кузбасс, чтобы окончательно замкнуть схему.
– Наша группа в полном вашем распоряжении. В руководстве области очень заинтересованы в результативности вашего визита. Стране для закупки продовольствия и лекарств сейчас, во время экономической блокады, как никогда нужна валюта. Поэтому приветствуются любые деловые контакты на международном уровне.
Сергей не удержался и добавил тихо:
– Даже с бывшими соотечественниками.
Смит уже открыл рот, чтобы что-то сказать в собственное оправдание, но затем передумал и промолчал.
Номер люкс состоял из двух комнат. Первая представляла собой своего рода гостиную. Диван был обит красным бархатом. На полированном столе лежала ажурная пластиковая салфетка, а на ней стояла большая хрустальная ваза с искусственными цветами. Облезлый сервант с чашками и фужерами, еще не старый холодильник «Бирюса», массивная деревянная тумба с потерявшимся на ее необъятной поверхности малюсеньким телевизором Funai без пульта дистанционного управления завершали убранство гостиной.
В спальне по разным углам располагались две большие деревянные кровати с облезшей полировкой и продавленными чуть ли не до пола матрацами. Спать можно было исключительно на боку: на одной кровати – на левом, на другой – на правом, чтобы пружина не впивалась в позвоночник. Выключатель был загорожен огромным шифоньером, до него с трудом можно было дотянуться только указательным пальцем. И за всю эту роскошь господину Смиту пришлось заплатить по триста американских долларов за сутки. За неделю он выложил две тысячи сто баксов, как за люкс в отеле Hilton в центре Сиднея. Удобства – ванная комната и туалет – находились за пределами номера. В маленький коридор выходили еще две двери, которые пока были закрыты на замок. Но с приездом большой китайской делегации эти комнаты наверняка обретут своих постояльцев.
– Пожалуйста, располагайтесь. Чувствуйте себя как дома, – Сергей по-хозяйски показал гостю отведенные для него апартаменты. – Полагаю, что с дороги вам не помешало бы отдохнуть. Сейчас начало девятого. Если мы заедем за вами, скажем, часиков в пять вечера, вас это устроит? Сегодня по программе ужин с помощником генерал-губернатора товарищем Сизовым. С ним будет лучше всего согласовать ваш дальнейший маршрут. А пока отдыхайте, если захотите чаю или чего-нибудь перекусить, обратитесь к дежурной по этажу. Валюту можете поменять внизу. Всего доброго. До вечера.
Сергей с Оксаной удалились, оставив гостя одного.
Австралиец не стал звонить ни дежурной, ни портье. Он достал из дорожной кожаной сумки блестящую фляжку, в которую входило ровно пол-литра виски, налил полный, почти до краев, стакан янтарной жидкости и выпил ее жадно, в три глотка, закусив припасенным из перелета Франкфурт – Москва плавленым сырком, лег в постель и провалился в бездну кошмаров.
Константин Евгеньевич Веселый, сорокалетний секретарь обкома Фронта национального спасения по идеологии, проснулся от удушья. Он лежал на диване в трехкомнатном люксе гостиницы «Октябрьской» совершенно голый. На полу, на ковре, свернувшись калачиком, сопели три девицы, тоже в чем мать родила. Возле входной двери на стуле, вытянув вперед ноги, храпел охранник с расстегнутой на штанах ширинкой. На столе теснилась батарея из пустых и полупустых бутылок из-под водки и шампанского.
Константину Евгеньевичу катастрофически не хватало кислорода, резало желудок и жутко ныла печень.
Собрав остаток сил, он кое-как поднялся с дивана и неуверенно, пошатываясь, поплелся к окну – открыть форточку. Морозный воздух освежающим потоком ворвался в прокуренную, пропахшую потом и алкоголем комнату. Веселый жадно глотал этот бальзам. Одна из девиц, которая ближе других лежала к окну, во сне стала шарить руками вокруг в поисках чего-нибудь, чем можно было бы укрыться, и уже почти дотянулась до валявшегося рядом покрывала, но Веселый, недобро улыбнувшись, не поленился, поднял покрывало и бросил его на диван. Оставив форточку открытой, он подошел к столу, погромыхал бутылками и, не найдя впотьмах искомого, окликнул охранника:
– Анатольич, у нас пиво осталось?
Огромнейший мужик, под два метра ростом, косая сажень в плечах и кулаки размером с пивные кружки, вскочил со стула как ошпаренный, вытянулся перед тщедушным начальником по стойке «смирно» и глупо хлопал глазами, не врубаясь спросонья, чего от него требуют.
– Ты сколько пива вчера на заводе взял, старый болван? – конкретизировал первоначальный свой вопрос секретарь обкома.
– Как приказывали – ящик!
– Так где же оно?
– Не могу знать. Должно быть, выпили! – громко ответил детина.
– Целый ящик? – изумился Веселый.
– Так бабы-то поначалу к одному пиву прикладывались. Это уж потом, когда вы им пригрозили, что на лесоповал отправите, если пить по-людски не начнут, они стали «ерша» делать. Одна даже облевалась, пришлось за ней конвой вызывать, а потом еще и горничную, чтобы постель поменяла и вымыла пол.
Веселый выругался и взял в руки недопитую бутылку водки. Но хитрый Анатольич опередил его и выставил на стол перед шефом бутылку «портера».
– Специально для вас, Константин Евгеньевич, припрятал.
– Врешь поди, – удовлетворенно промурлыкал шеф. – Но все равно приятно.
– А как наши гости? – потягивая пивко, спросил Веселый.
– Думаю, что на седьмом небе от удовольствия. Вы же вчера им такую программу закатили! Вся «Березка» только их одних обслуживала. Варьете. Сауна. Девочки. Как в гостиницу приехали, Петр Павлович сразу забрал двух в спальню и только раз вышел в ванную, выпил и обратно на ложе любви. Очень он доволен. Девчонки по нраву пришлись. Референту только не повезло. Помните, как он из спальни облеванный выскочил? Но вы, Константин Евгеньевич, как истинный дипломат, и этот конфликт замяли, свою барышню вовремя уступили. Он забрал ее и больше из своей комнаты не появлялся.
