А Марину безденежье и самая натуральная нищета последних лет угнетали ужасно. В гимназии она получала меньше ста долларов в месяц, и Войцеховский изредка подбрасывал ей на воспитание дочери долларов двадцать. Вот были и все ее доходы. А с экрана телевизора, особенно в рекламных роликах, демонстрировалась совсем другая жизнь: с райскими наслаждениями и искушениями, красивыми мужчинами и женщинами, которые одевались в роскошные наряды, вкушали изысканные блюда, путешествовали по всему миру и любили друг друга каждую ночь до изнеможения. У Марины же после развода с мужем не было постоянного мужчины.
И тут появился Константин. Гадкий утенок из сказки Андерсена, превратившийся в прекрасного лебедя. Принц пришел за спящей царевной.
Костино самолюбие, израненное в юности любовными обидами, было удовлетворено на все сто процентов. Он обладал женщиной, о которой грезил все школьные годы. Причем она ничуть не изменилась с той поры. Та же спортивная фигурка, упругая бархатная кожа. А пластика! Мариночка и сейчас легко садилась на шпагат. А что она вытворяла в постели!
Такой изголодавшейся любовницы у Веселого давно уже не было. Он был счастлив.
Рестораны и презентации, куда бизнесмена с Севера еще приглашали в расчете на дальнейшее сотрудничество и куда он брал с собой Марину; импортные продукты в блестящих упаковках, которые изредка, в основном в качестве закуски к спиртному, приносил Костя к ней домой; то, как он тратил деньги не считая, – все это создавало в ее глазах образ крутого магната, с которым по счастливейшему совпадению обстоятельств связала ее судьба. А уж когда Константин привез ее на Рождество в Париж, у Марины исчезла и тень сомнения в состоятельности ее поклонника, она для себя решила четко, что это тот человек, который ей нужен, и что она любой ценой будет удерживать его возле себя.
После возвращения из Франции Костя без долгих раздумий перевез свои вещички к Мариночке. Узнав об этом событии, его мама – заслуженный врач Российской Федерации на пенсии – встала на дыбы: зачем сдалась тебе эта старуха, молодых девок что ли мало?
Эти слова не прошли даром, где-то на периферии его создания поселился злокачественный вирус сомнения, и он даст еще свои уничтожающие плоды. Но пока Костя упорно стоял на своем: мне с ней хорошо, и я буду жить, с кем хочу.
Он очень четко уловил один неискренний момент в материных наставлениях. Ведь уже больше года его отец находился на пенсии, мама же еще раньше ушла на заслуженный отдых, и Веселые, привыкшие жить на широкую ногу, стали нуждаться в деньгах. Пенсии хватало лишь на необходимый минимум. А как же быть с традиционными поездками на уик-энд на дачу – с шашлыками и непомерной выпивкой? Вначале они старались приглашать своих старых друзей. Но кто-то уже отошел от дел и находился не в лучшем финансовом положении, а те, кто еще оставался на коне, были вынуждены каждый день защищаться от натиска молодой и наглой поросли новых русских, жаждущих любой ценой пробиться до кормушки. Похмелье для таких людей стало непозволительной роскошью. Отец пытался подвизаться подле власти, он устроился помощником к депутату Государственной думы от КПРФ, но это была лишь перспектива – когда-нибудь в дальнейшем получить определенные материальные блага, в случае если коммунисты вновь вернутся к власти. Пока же депутат жадничал, ему самому было мало, что уж говорить о помощнике-пенсионере. Оставалась одна надежда на сына.
К тому времени Костин северный кошелек иссяк. О былых победах напоминал лишь десятилетний микроавтобус Toyota красного цвета с правым рулем. Он постоянно ломался, но имел два неоспоримых, с точки зрения Веселого, преимущества: в него можно было загрузить одновременно с десяток девчонок, а когда подушки его сидений раскладывались, то получался огромнейший диван, настоящий сексодром.
Вначале Константин приклеился к своему старому школьному другу, который занимался «обналичкой». Веселый так расхвастался своими северными связями и знакомствами отца, что школьный приятель принял его в партнеры. Однако работник из него оказался, прямо скажем, никудышный, зато по части выпить и погулять он был большой дока. И вскоре дела фирмы пошли вразнос. Бизнесмены больше времени уделяли пьянству и девочкам, нежели делам своего предприятия. Вскоре деньги у друга тоже кончились, и он Косте перестал быть интересным.
Первое время Олина жизнь с Веселым протекала сносно. Аренда ее квартиры была оплачена первым мужем на два года вперед. Хотя Константин грозился, что вот-вот они переедут в новые хоромы, которые он должен был получить с одной сделки. Но этого не случилось. Квартиру у Кости забрали за долги. Их материальное положение становилось все хуже и хуже. Веселый ссылался на финансовый кризис, который похоронил весь бизнес. Если бы не помощь ее родителей, им бы даже на питание не хватало. Ольга уже начала верить в правдивость Марининых слов о никчемности этого человека. Но тут произошла революция.
«Выстрелили» папины связи в КПРФ. По протекции отца Костя стал референтом секретаря обкома Фронта национального спасения. Вот когда пригодилось его умение устраивать пирушки, ублажать партийных боссов в ресторанах и саунах. Он бы так и остался в разряде шестерок, если бы не случайная встреча в Москве с еще одной старой любовью – Татьяной Юрьевной.
Первый конгресс ФНС по причине большого числа участников проходил в спорткомплексе «Олимпийский». Костин шеф был его делегатом. А Веселый его сопровождал. В перерыве между пленарными заседаниями в буфетах продавали продуктовые наборы: красная икра, растворимый кофе, тушенка, персиковый компот и килограмм фасованного длинного риса. Приобретение этих деликатесов обский делегат возложил на своего помощника. Отстояв почти полчаса в очереди, Константин умудрился отхватить паек не только для начальства, но и для себя. Чем был весьма доволен.
Он спускался на первый этаж, держа в каждой руке по пакету, когда его окрикнули сверху:
– Костя!
Веселый обернулся. Облокотившись на перила, в группе людей, мимо которых он только что продефилировал, стояла Татьяна Юрьевна и улыбалась. Вязаное серое платье некрасиво облегало ее дородную фигуру. Костя тоже улыбнулся и подошел к ней.
– Привет. А ты здесь что делаешь? – спросил он ее.
Татьяна поправила очки (раньше она их не носила) и, словно извиняясь, ответила:
– Я здесь с папой. Помогала ему делать доклад.
Она подергала за рукав пиджака невысокого, круглого лысеющего мужчину, стоявшего к ним спиной и о чем-то энергично дискутирующего с пожилой дамой. Наконец он внял дочерним приставаниям и обернулся.
Костя от неожиданности чуть не ахнул. Перед ним стоял не кто иной, как сам Юрий Иванович Селин, человек, которого всего несколько часов назад избрали в секретариат и Центральный комитет Фронта и на которого конгрессом была возложена вся идеологическая работа в ФНС.
– Папа, познакомься. Это Костя Веселый из Обска.
Бедный референт не знал куда деть пакеты с едой, наконец ему кое-как удалось освободить правую руку.
– Очень приятно, молодой человек, – Селин в крепком рукопожатии затряс Костину руку. – А Евгений Семенович Веселый – не родственник вам?
– Это мой отец, – ответил смущенный Костя.
– Толковый был публицист. Живой, яростный и в то же время вдумчивый и понимающий.
– Костя тоже по образованию журналист, и тоже телевизионщик, – вставила Татьяна.
– А почему ты мне раньше об этом не сказала?! Константин, ты просто не представляешь себе, как нам нужны такие люди, как ты! Эти ничтожные пижоны с ОРТ и НТВ, жалкие прихвостни олигархов, как тараканы разбежались, попрятались по щелям и думают, что без них мы не сможем создать новое телевидение. Наивные людишки! Но, слава Богу, в нашей стране остались настоящие патриоты и профессионалы. Сибиряки, которых не сломишь долларовыми подачками, не завлечешь дьявольской мишурой. Константин, я тебя очень прошу – найди завтра время часиков в 11, забеги ко мне на Старую площадь. Знаешь, где раньше была Администрация Президента? У дежурного будет пропуск на твое имя. Он тебя ко мне проводит. Мне хочется поподробнее поговорить с земляком. А сейчас извини, нет времени.
– Татьяна, не давай гостю скучать! – уже на ходу бросил он дочери.
Веселый был на вершине блаженства. Наконец-то свершилось! Судьба дает ему шанс подняться, восстановить семейные позиции, утраченные за время рыночных реформ. Сейчас уж он своего не упустит!
– А ты похорошела, Танечка. Столичный воздух пошел тебе на пользу.
Женщина зарделась, поправила очки и сказала:
– А ты практически не изменился. Только морщины у рта прорезались. Часто, наверное, смеешься. Но с ними ты еще больше стал похож на актера Александра Абдулова. А как поживает твоя Мариночка?
