Сьюзен и остальные представители семейства Уэлтон не считают нас неудачниками. Мы же «привели в порядок» их сердца! Но наше лечение было слишком ограниченным, а наши усилия по чистке сосудов слишком запоздали, мы действовали на той стадии, когда у них уже были серьезные сердечные проблемы, которые требовали высоких технологий и инвазивных решений.
Сьюзен хотела информации, а не операции. Понимая, что мы не можем рассказать все, что ей нужно знать, в трехминутном разговоре за дверью больничной палаты ее брата, она попросила нас указать ей лучший веб-сайт. Поиск в Google «болезней сердца» предыдущим вечером предоставил ей больше информации о здоровье, чем содержится во всех мировых медицинских библиотеках, вместе взятых. Несомненно, на одном из этих сайтов было все, в том числе планы профилактики для нее и помощь в лечении заболеваний для ее семьи. Мы пообещали просмотреть эту информацию и связаться с ней.
Мы просмотрели, проверили еще раз и не нашли такого ресурса. Объем доступного материала был огромным, но ни один сайт или книга не содержали всю необходимую информацию. Многие вебсайты давали рекомендации, которые были ужасающе неправильными и даже опасными, рекламировали диеты с ультранизким содержанием жиров и незарегистрированные пищевые добавки, которые обещали, что бляшки, закупоривающие артерии, рассосутся сами собой. Изобиловали сенсационные заголовки и невыполнимые обещания, но благоразумный совет был неуловим. Поэтому мы решили такой совет предоставить. Вот почему мы и написали эту книгу.
Научно обоснованные ответы в противовес неотфильтрованной информации
Общество жаждет медицинской информации. Восемь из десяти интернет-пользователей ищут в Сети информацию по вопросам здоровья. Мы жаждем фактов и заветного списка, который сделает нас здоровыми. Но наиболее доступная информация не проверена и не рассортирована. Даже если информация и верна, как можно определить, каким образом ею воспользоваться? Некий веб-сайт может описывать новое медицинское исследование, превознося достоинства аспирина для профилактики сердечных приступов, и делать вывод, что одна таблетка аспирина в день, как правило, полезна для большинства людей. Но относитесь ли вы к этому «большинству людей»? Нужна ли вам одна таблетка аспирина в день?
Добавляя замешательство и беспокойство, интернет-сайты, спонсируемые фармацевтическими компаниями, пытаются заклеймить заболевания и убедить людей, что они страдают от них. Мы все знакомы с таким подходом. Анимация демонстрирует, как в сердце формируется кровяной сгусток. Авторитетный низкий голос провозглашает: «Такое может происходить у вас в груди прямо сейчас!» Единственное решение – побежать и «спросить у доктора» о том, как принимать плавикс. Как следствие подобной тактики и из-за огромных объемов информации в Интернете у нас возникло новое медицинское состояние, киберхондрия – ипохондрия, порожденная чрезмерной тратой времени, проведенного на медицинских сайтах. Найдите любой симптом, и вам придется копаться в медицинском жаргоне и противоречивых рекомендациях, сталкиваясь с кошмарными сценариями с участием людей, которые, видимо, имеют точно такие же проблемы, как и вы.
Сьюзен Уэлтон, ее семья и почти все мы – как больные-сердечники, так и те, кто хочет избежать сердечных заболеваний, – нуждаемся в надежной информации, на основании которой могли бы предпринимать дальнейшие действия. Задача восполнить этот пробел создала возможность расширить наше определение, что значит быть хорошим врачом. Мы получили шанс выйти за рамки «прочистки» сосудов, чтобы вооружить людей важной информацией, которая позволит им заботиться о своем сердце и, возможно, полностью избежать встречи с нами, врачами.
Мы подошли к этому проекту так же, как лечим пациента с болезнью сердца. Принятие медицинского решения должно основываться на очевидности. Когда лечим больного, мы выбираем только ту терапию, которая подкрепляется научными данными. Но таких строгостей явно не хватает в медицинской информации Интернета или на переполненных полках в медицинском разделе вашего местного книжного магазина. Еженедельные заголовки о здоровье скользят по поверхности медицинского океана – принимайте рыбий жир, пройдите сканирование сердца, выбросьте свой аспирин – но о чем же в действительности говорят исследования? Мы решили изучить науку, которая прячется за всеми этими заголовками, и привести доказательства, подтверждающие наш план поддержания здоровья вашего сердца.
Почему именно сейчас?
Угроза никогда не была столь страшной, необходимость действий никогда не была столь настоятельной. После десятилетий прогресса образовалась новая приливная волна болезней сердца. Посмотрите вокруг. Фастфуд и огромных размеров обеды заменили домашнее питание и соразмерные порции. Видеоигры и iPod вытеснили физические упражнения как источник развлечений. Мы по-прежнему упрямо цепляемся за курение, а наши талии расширяются пугающими темпами. Сегодня две трети из нас имеют избыточный вес или страдают ожирением и почти все имеют один или более факторов риска развития сердечно-сосудистых заболеваний.
Статистика сердечно-сосудистых заболеваний в целом и болезней сердца в частности просто ужасающа. 82 миллиона взрослых американцев имеют сердечно-сосудистые заболевания, широкий спектр нарушений, в том числе ишемическую болезнь сердца, высокое кровяное давление, сердечную недостаточность и повышенный уровень холестерина. Каждый год у 800 тысяч американцев случается первый сердечный приступ, в то время как 500 тысяч человек будут страдать от повторного (или третьего, или четвертого). Это приводит к одному инфаркту каждые 25 секунд. Когда мы объединяем два наиболее серьезных сердечно-сосудистых заболевания – ишемическую болезнь сердца и инсульт, мы видим, что они становятся причиной одной из каждых трех смертей в Соединенных Штатах. Если исключить все формы сердечно-сосудистых заболеваний, продолжительность жизни увеличилась бы на семь лет. Для сравнения: ликвидация рака добавила бы лишь три года.
Когда дело касается сердечных болезней, невежество и благодушие являются злейшими врагами. Бесчисленные последние сообщения СМИ подтвердили важную, но потенциально вводящую в заблуждение статистику от Американской кардиологической ассоциации: «С 1997 по 2007 г. смертность от сердечно-сосудистых заболеваний снизилась на 27,8 %». Хорошая новость, но как это поможет миллиону с лишним человек, у которых будет сердечный приступ в этом году, и 900 тысяч людей, которые умрут от сердечно-сосудистых заболеваний? Мы можем быть довольны прогрессом, но не должны им довольствоваться. Когда проводим операцию на сердце, мы не расслабляемся, как только замедлили кровотечение. Мы продолжаем работать, пока его полностью не остановим.
Люди, страдающие сердечными заболеваниями, происходят из всех слоев общества, начиная с таких знаменитостей, как Робин Уильямс, Барбара Уолтерс, Дэвид Леттерман и Билл Клинтон, кончая учителями, пожарными, спортсменами и даже кардиологами. Это пресловутый слон в посудной лавке: болезни сердца могут атаковать любого – молодого и старого, мужчин и женщин, – и их профилактика должна начинаться как можно раньше.
Следовательно, одна из наших ключевых инициатив адресована причинам сердечно-сосудистых заболеваний. Сердечные заболевания не похожи на рак груди и рак простаты, которые зачастую, как нам кажется, поражают несправедливо и без разбора. Мы знаем, что вызывает болезни сердца, и вы тоже: высокое артериальное давление, курение, повышенный уровень холестерина, сахарный диабет, ожирение и семейный анамнез. За исключением семейного анамнеза, каждый из этих факторов является модифицируемым – это означает, что в очень большой степени вы можете его контролировать. Однако мы плохо работаем, чтобы управлять факторами риска. Эта проблема во многом проистекает из того, что, по-видимому, является девизом нашего общества: «Еды – больше, физической нагрузки – меньше».
Такое увеличение факторов риска сердечных болезней в обществе выбивает землю у нас из-под ног, готовясь создать цунами сердечно-сосудистых заболеваний. Количество сердечно-сосудистых операций и процедур, производимых ежегодно, – попытка прочистить сосуды, поврежденные нашим нездоровым образом жизни, – за последнее десятилетие увеличилось с 5,4 до 6,8 миллиона. Наше общество не может позволить себе платить за это. Экономика и бюджет здравоохранения сгибаются под грузом 167 миллиардов долларов в год, предназначенных для лечения сердечно-сосудистых заболеваний, и дополнительных 119 миллиардов долларов на издержки, вызванные потерей производительности из-за болезни. Если мы не добьемся успеха, эти затраты к 2020 году увеличатся в три раза, нанося урон экономическому благополучию каждого американца.
