У нее неплохо сохранилась даже микромимика — это хороший знак. Наверняка личность не успела сильно разрушиться. Наверное, срок был очень небольшой.
— Я… — пишут ее пальцы. — Я…
— Ну?! — не выдерживаю я. — Береги силы!
— Я умерла? — проговаривает, наконец, ее рука.
— Да.
2
Иммунорм окончательно сняли с производства месяцев через десять после выпуска первой партии. С производства-то сняли, но в аптеках его можно было купить и год и два спустя, а у перекупщиков — и все три. Разве кто-то из бизнесменов станет терять денежки, вложенные в препарат, только потому, что какое-то там агентство в Германии нашло у него некое побочное действие, о котором даже не было никакой точной информации? Да ни в жизнь! Может быть, где-то там, в сонной и благополучной Европе, от запасов этой дряни и избавились, но кто же станет делать это в России!
Я сам выписывал иммунорм каждому второму, особенно в период эпидемии — уж очень хорошо действовало это средство, и противопоказаний не больше, чем у цитрамона. По одному впрыскиванию аэрозоля в каждую ноздрю, и через два дня — никаких симптомов гриппа или простуды. Мечта терапевта небольшой районной поликлиники!
И сам я, конечно, был в первых рядах, и мать с отцом — во вторых.
Потом, когда выяснили, что препарат замедляет процессы старения, цена на него сразу взлетела до небес, купить его стало практически невозможно, а еще чуть позже он и вовсе исчез из свободной продажи. А затем внезапно опять появился, да еще и по бросовой цене — уже после того, как стали известны первые случаи «воскрешения». Это торговцы старались срочно вернуть хоть часть своих денег до того, как иммунорм будет запрещен.
Какой-то немецкий патологоанатом обнаружил в тканях мертвеца высокий процент одной из составляющих препарата, а потом, когда труп со вскрытой грудиной вдруг ожил…
В последствии воскрешения стали практически нормой, а через некоторое время уже было неизвестно, кого больше ходило по улицам городов — живых или мертвых.
Нет, никакого особого вреда от живых мертвецов не было, кроме неприятного запаха да неприглядного вида. Стали даже появляться слухи о мертвых, которых далеко не сразу удавалось распознать, и они еще некоторое время ходили на работу.
А потом — началось!..
С одной стороны — молодчики с обрезками труб и бензином наготове, выискивающие «зомбаков» и часто второпях превращающие в трупы живых.
С другой стороны давила на психику церковь с ее долгожданным концом света и «сущим во гробех живот даровав».
С третьей стороны — культ «зомби», когда адепты специально раздобывали и использовали иммунорм, а потом кончали с собой.
С четвертой — медицина с ее предупреждениями о возможных эпидемиях и, наконец, сами эпидемии, не заставившие себя долго ждать.
И тогда наступил хаос…
3
Каждый день, часов в восемь утра, дверь в камеру открывается.
Правительство не собирается расходовать деньги на содержание нескольких миллионов своих мертвых граждан, поэтому даже мертвые граждане обязаны работать. Наверное, правительству даже выгодна такая ситуация. Ведь содержание живых трупов обходится в ноль рублей ноль копеек. Единственные затраты, которые были сделаны — это постройка лагерей. Ну и приходится, естественно, платить войскам, ну так ведь армия в любом случае и так на балансе. В то же время мертвецы могут работать — пусть не очень хорошо и достаточно медленно, но зато хоть целые сутки, не требуя ничего взамен — ни еды, ни денег, ни социальных гарантий. Все, что им нужно — это вода. За глоток воды мертвец будет делать любую работу без сна и отдыха. Правда, через каждые десять-пятнадцать минут работы мертвецам нужна передышка, но все равно, ни одна пара рук не будет лишней.
Процедура обычная: вдоль длинного коридора, по ту сторону решеток, выстраиваются охранники в ОЗК и противогазах, с автоматами наготове. Через каждых пятерых автоматчиков стоит солдат с огнеметом. Не знаю, чего они боятся. Неужели они и правда думают, что живые трупы способны устроить бунт или создать профсоюз и требовать улучшения условий труда и содержания?!
Мы вереницей тянемся по этому коридору и выходим во двор.
Там весна. Я знаю, что сейчас должна быть весна, но я не различаю ее цвета, не слышу ее звуков, не чувствую ее запахов. Все одинаково серо — и земля, и снег, и форма солдат, стоящих на вышках, и даже само солнце. Пение птиц не пробивается через мои одеревеневшие барабанные перепонки, я даже мегафон, в который отдает команды старший караула, нормально слышу не больше, чем за десяток метров. И никаких запахов, совершенно никаких, вообще.
Когда мы выходим из камеры, та девушка жмется ко мне и даже берет меня за руку, чтобы не отбиться. Она так и идет рядом до самого автозака, в который нас загружают.
Вдоль коридора и дороги, по периметру огрождения, в кузове автозака — везде насыпана хлорка. Во всяком случае, можно предположить, что это хлорка, судя по бочкам и ящикам с надписью «Хлор», стоящим чуть ли не на каждом шагу.
Езда в автозаке — испытание, потому что приходится сидеть, а когда сидишь, напряженные мышцы уже через пять минут костенеют и их стягивает такая судорога, что могут просто не выдержать и лопнуть связки. Боли-то нет, ее не чувствуешь, а вот встать потом вряд ли сможешь. А не сможешь встать — тебе конец, потому что солдаты разбираться не будут, у них нет ни времени, ни желания возиться с обездвиженным трупом. А вот патронов они, кажется, не считают. Поэтому в битком набитом автозаке все время нужно привставать и постоянно разминать мышцы, не позволяя им чрезмерно долго сокращаться.
Девчонка опускается на деревянную скамейку рядом со мной. Я объясняю ей, что нужно постоянно следить за спиной и ногами, чтобы на выгрузке не получить пулю в лоб.
Машина трогается.
— Как тебя зовут? — спрашиваю я.
— Аня, — отвечает она. — Звали.
— Как ты умерла?
— Наглоталась таблеток.
— Зачем?
Она пожимает плечами, отворачивается.
Действительно, глупый вопрос. Отчего двадцатилетняя девчонка может наглотаться таблеток? От несчастной любви, конечно.
Вот так…
Хотела девочка умереть, забыть, не знать и не думать…
А ей — лагерь, автозак и вечную память. Каково теперь девочке?..
Каждые три-четыре минуты я встаю и заставляю вставать и разминать мышцы ее. Она, конечно, подавлена своим новым состоянием, новыми ощущениями и необходимостями.
— Откуда ты знаешь язык жестов? — спрашиваю я ее.
— Я педагог. Учила глухонемых детей. А ты?
— А у меня мать глухонемая.
Скамейка под нами подпрыгивает на ухабе так, что мы подлетаем к потолку.
Я замечаю, как сидящий напротив старик, освобождавший Анну из мешка, ударяется рукой о скамью, едва не завалившись на пол.
Серый ноготь на его пальце заламывается от удара и сползает на сторону, но старик ничего не замечает. А заметив, через минуту, он отрывает ноготь от пальца и рассматривает его, близко поднося к подслеповатым глазам. Потом теряет интерес и роняет ноготь на пол.
Анна трясет меня за плечо.
— А ты давно здесь? — спрашивает она, когда я поворачиваюсь.
— Давно. Я умер в декабре. Какой сейчас месяц?
— Март.
— Что слышно там, у живых?
Она пожимает плечами.
— Что говорят про мертвых? — пытаю я.
— Разное. Одни предлагают кремацию, другие требуют равных прав.
— Ничего не изменилось, — киваю я.
— Отчего ты умер? — спрашивает она.
Вместо ответа я расстегиваю рубаху, показываю ей ножевое ранение под сердцем.
— Кто тебя так? — участливо жестикулирует она.
— Муж любовницы.
Анна понимающе кивает.
Да что она может понимать, пигалица!..
Мы приехали. Автозак, дернувшись, останавливается. Через несколько минут солдат в ОЗК, но без противогаза, открывает дверь, морщится, зажимая нос, и подносит к губам мегафон.
— Ваваливайтесь, тухлятина! — командует он.
Мертвецы поднимаются, с трудом выпрямляясь, на скрюченных ногах медленно двигаются к выходу.
Выпрыгивая, трупы валятся в слякотное месиво из полурастаявшего снега, грязи и хлорки.
Я иду первым, выпрыгиваю. Поднявшись из грязи, протягиваю руки навстречу Анне.
— Ух ты бля! — орет в мегафон прапорщик. — Да ты джентельмен, тухляк!
Я, прижимая к себе, осторожно спускаю девушку вниз, ставлю на полусогнутые ноги.
Стоящие по сторонам солдаты в полушубках и шапках, с автоматами в руках, смеются шутке своего командира. Я не слышу их смеха и реплик, но по лицам вижу, что им весело.
— Ты, поди, и поебываешь ее ночами, а? — не унимается прапор. — Правильно, правильно, чтоб черви в мандешнице не завелись!
Солдаты ломаются в приступе смеха.
Я отвожу Анну в сторону, туда, где привычной цепочкой выстраиваются остальные.
