-- Ты нас обманул! -- сказал Зверёк. -- Твоё желание слишком большое. Смотри, что оно натворило!
-- Да, ты прав, маленький зверёк. Я пожелал, чтобы к нам пришло море. Чтобы наше маленькое озеро растворилось в безбрежности и вода больше никогда не замерзала зимой, потому что мы устали проводить зимы в полной темноте. Я не знал, чем всё обернётся. Если что-то где-то появляется, значит, что-то где-то неминуемо исчезает. Море сдвинулось, переползло сюда, словно большая улитка, и, как только я это понял, я отправился на другой его конец, посмотреть, что же стало с теми местами, откуда вода ушла.
Зверята ждали продолжения, а сом тяжело ворочал под водой жабрами, словно никак не мог отдышаться после долгого путешествия. Потом он продолжил:
-- Это ужасно! Морские малявки погибают в пересыхающих лужах, чудища выползли из останков затонувших кораблей и отправились на поиски пищи. Они наводят ужас на окрестные деревни, пытаются целиком поместиться в колодцы и вёдра, забытые селянами на улице, потому что их чувствительная кожа высыхает. Там, где раньше стоял маяк, теперь огроменная сосна, а его бывшего смотрителя уже третий день не могут снять с её верхушки. Я бы с удовольствием вернул всё обратно, если бы мог. Но увы!
-- Ты всегда можешь попросить кого-нибудь загадать желание, -- сказал Зверёк.
-- Не могу. Исполнение желаний -- это моя благодарность, а кроме вас я никого не благодарил уже столетия как два. Обычно о существовании нас, подводных обитателей, вспоминают только когда на столе заканчивается еда. И никто не спросит: светло ли нам там, в глубине? Достаточно ли корма? Какое нынче дно -- илистое? или так себе? Сколько подводного лука уродилось в этом году...
-- Но ты не все наши желания ещё исполнил! -- встрял Бельчонок. -- То была моя сосна, и, если бы не я, мистер Солнце никогда бы не поселился в очках этой малявки.
-- Правда? -- просиял сом. Просиял в прямом смысле -- он выставил из воды свой необъятный лоб, и чешуя засверкала в солнечных лучах. -- Тогда я слушаю твоё желание, хвостатый малыш.
Зверёк испугался, что Шкрябл сейчас попросит яблочный штрудель, и собирался уже запустить в случае чего ему в рот комком водорослей, но бельчонок сказал:
-- До чего хорошо жить в маяке! Но раз у этого маяка есть другой, настоящий смотритель, и он не умеет лазать по деревьям -- я хочу, чтобы всё стало как раньше.
И скалы застонали, вновь оборачиваясь сугробами. На месте маяка снова стояла высоченная сосна, и её сородичи распрямляли свои стволы, вытягивались по струнке и даже стали чуточку длиннее, чем раньше. Море зашумело, забурлило и поползло обратно, откуда пришло. Сом сказал из его глубины:
-- Запомните, лесные малыши. Что бы ни казалось вам несправедливым -- всё всегда находится на своих местах. Ничего неправильного в этом мире нет.
-- Даже то, что орехи созревают только раз в году? -- закричал бельчонок.
Но сом не ответил.
Зверята побежали следом и увидели, как дом выплывает из морской пучины, словно огромная черепаха, как каракатицы сигают с карнизов в воду, а из трубы выпрыгивают разноцветные рыбки. Зверёк боялся, что вместе с отменой одного желания сом отправит в никуда и гостеприимного призрака с сыновьями, но нет -- вот он показался на крыльце, выпутывая из бороды водоросли. Из карманов халата у него торчали морские гребешки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
-- Курить мокрый табак -- что может быть противнее? -- спросил он вместо приветствия. -- Мои мальчики хотели оставить вместо домашнего животного морского чёрта, они к нему очень сильно привязались, но видеть каждый день небо, скажу я вам, гораздо куда более приятно.
Лесные обитатели выбирались из своих укрытий на деревьях, спускались на землю, чтобы собрать оставленные морем ракушки. Они мастерили себе шляпки и прилаживали морские завитки к хвостам. На весь лес стоял весёлый гомон. Кто-то отыскал морской рожок и наигрывал на нём весёлую мелодию.
-- А я буду немножко скучать по морю, -- сказала Кся. -- Всё-таки было очень приятно сидеть на берегу и смотреть вдаль.
-- Ух! -- ответил филин. -- Кусочки моря живут в ракушках. Разве ты не знала? Можно слушать их и воображать себе столько воды, сколько захочешь.
-- Правда? -- обрадовалась Кся и бросилась вытаскивать из-под коряги морскую раковину.
Зверёк жалел, что весь замечательный снег, похожий на сахарную пудру, растаял. Куда ни кинь взгляд -- везде голая земля и жухлая трава, которая раньше пряталась под сугробами. Он посмотрел вверх и увидел, что небо до самых краёв заполнено тучами.
-- Кажется, будут снегопады, -- сказал призрак.
-- Снег, будет снег! -- закричал бельчонок и принялся носиться кругами, кувыркаясь через голову, так, что его хвост походил на сошедший с ума солнечный зайчик.
А Зверёк поспешил домой, в трубу, чтобы привести в порядок после наводнения свои вещи. Ведь скоро будет не до того -- уже завтра все лесные жители будут играть в снежки, кататься с горки и проводить экскурсии для молодых снежных духов, которые только-только спустятся в лес вместе со свежим снегом.
Художник: Мария Пешкова
Зверёк и Лунное окно
Глава первая. В которой случается грохот, и друзья пытаются понять, откуда он взялся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Всё началось с ужасающего грохота.
