class="p1">– А как же дядя Артур? Он с нами не поедет?
Мама растерялась, а Анжела пояснила:
– Нет, не поедет. Он… занят.
– А чем? – пожелал непременно знать братец, и Анжела просветила его:
– В бассейне плавает…
Что было сущей правдой – она только забыла сообщить мальчику, что плавает он там в мертвом виде.
– Так если мы уезжаем, нам надо с ним попрощаться. Иначе выходит неправильно! Если уезжаешь, всегда надо прощаться!
Никитка умел был крайне настырным.
– Мы уже попрощались, и за тебя тоже, – сообщила мама, пытаясь водрузить на плечо одну из сумок.
– Но я же не попрощался! Дядя Артур добрый, он мне столько игрушек просто так подарил!
Ну да, и автомобиль.
А в самом скором будущем сам намеревался подарить Никитку – своим хорошим приятелям.
Пусть дядя Артур горит в аду – своем личном!
– Дядя Артур сейчас занят. Ты же знаешь, он много работает, сынок…
– Так Анжела сказала, что он в бассейне плавает.
Ну да, мертвый и с тремя дырками в груди.
– Уйдем по-английски, не прощаясь. Нам пора! – Мама рванула Никитку за руку, при этом сумка, находившаяся у нее на другом плече, съехала, упала на мраморный пол и, вероятно, будучи не до конца застегнутой, выплюнула насколько денежных пачек.
С азартом схватив их, Никитка закричал:
– Ой, у нас так много денег! Я такие по телевизору видел!
Знал бы он, что у них не эти жалкие три или четыре пачки, а почти миллион: и это только наличностью.
– Это нам дядя Артур дал?
Ну, можно было сказать и так – дал, только против своей воли.
– Мы в лотерею выиграли, – заявила мама, но так просто Никитку провести было нельзя.
– Мамочка, но тогда бы мы выиграли в рублях, а это не наши деньги. А, понимаю, мы дядю Артура ограбили и теперь бежим?
Ручка чемодана на колесиках, который волокла за собой мама, выскочила у нее из-под пальцев и чемодан грохнулся о пол.
Причем с таким невероятным грохотом, который мог бы и мертвого разбудить: однако в случае с плававшим с тремя дырками в груди Артуром в бассейне этот трюк эффекта, вероятно, не оказывал.
Мама, кусая губы, собиралась, мыслями, а Анжела, снова присев на колени перед братцем, сказала:
– Да, ограбили. Он бил маму. И меня. Фингал он мне поставил. И запястье он сломал. Он плохой. И тебя хотел отдать злым дядям!
Как ни странно, но правда, пусть и в такой детской форме, утихомирила Никитку, который тотчас стал как шелковый.
– Я не хочу к злым дядям, я хочу с вами! И игрушки его мне надоели, и автомобиль вечно буксует!
Он сам вложил свою маленькую пятерню в ладонь Анжелы.
– Только понимаешь, нам надо молчать. Иначе будет плохо.
Никитка с обидой произнес:
– Я не маленький! Я буду молчать, а ты?
Поцеловав его, Анжела заверила, что будет и она.
Они подошли к входной двери – и мама безрезультатно дергала ручку: дверь была заперта.
– Тут сигнализация, – заявила она в ужасе. – И чтобы выйти, надо ввести код!
Код, который был известен или прислуге, которая должна была скоро пожаловать, или Артуру.
Тому самому, который плавал с тремя дырками в груди в бассейне.
И что же делать – в окно лезть? Стекло разбивать? А ведь впереди еще ворота, которые тоже на запоре и для которых также требуется код.
Запаниковав, мама стала всхлипывать, а Анжела, предельно собравшись, сказала:
– Гараж.
– Что? – Глаза у мамы округлились.
А Анжела пояснила:
– Подземный гараж. Попасть туда можно и из холла, и с кухни. Там ведь все его «Мерседесы», «БМВ» и «Мазератти». Дверь гаража, если выезжаешь, открывается автоматически, при помощи пульта дистанционного управления, который имеется в каждом автомобиле. И при помощи него же открываются и ворота.
Ведь именно так поступил Артур, когда привозил их в свой замок ужаса.
Просияв, мама сказала:
– И в кого ты у меня такая умная, дочка? Явно не в меня. В отца своего, наверное. И добавила: – Так на какой крутой «тачке» мы отсюда смотаемся?
Хоть Никитка и желал поехать на красном «Порше»-кабриолете, его убедили, что лучше взять менее приметный черный «БМВ».
Во всех автомобилях – они это проверили – ключи торчали в замке зажигания, что было весьма практично. Конечно, Артур и не предполагал, что кто-то сможет угнать его дорогие игрушки прямо из замка ужаса.
Как не предполагал и того, что будет плавать с тремя дырками в груди в собственном бассейне.
Когда они загрузили все сумки, мама уселась за руль и перекрестилась, чего никогда раньше не делала.
Даже после убийства Артура.
– Ну, с Богом! Надо было мне больше майора слушать, царство ему небесное…
Что случилось с майором ГАИ, неплохим дядькой, который вечно приносил им с Никиткой липкие, ужасно сладкие леденцы, Анжела не знала, но, вероятно, что-то не совсем хорошее, раз он уже был не жилец.
Как-то не везет маминым хахалям.
Автомобиль, взвизгнув тормозами, взял с места, да так резко, что расположившихся на заднем сиденье детей знатно тряхануло.
– Мамочка, ты все верно делаешь? – спросила обеспокоенно Анжела, и мама заявила:
– Ну, передачу не ту включила, с кем не бывает.
Сделав два «круга почета» в подземном гараже и при этом едва не задев тот самый красный «Порше», мама подрулила наконец к двери.
– Где эта хрень, которой другую хрень открывают! – крикнула она, а Анжела спокойно ответила:
– В «Мерседесе» она была в бардачке.
Оказалось, что и в «БМВ» тоже.
Дверь медленно поехала вверх, и их автомобиль выкатился наконец наружу. Стоял май: уже медленно, но верно занимался рассвет. Не газуя, мамочка аккуратно покатила от замка ужаса вдоль темных деревьев парка к воротам.
– Почему не открывается? Что за ерунда! – кипятилась она: высоченные витые ворота не желали открываться.
– Может, кнопка другая, мамочка? – спросила Анжела.
Так оно и оказалось: кнопок на пульте дистанционного управления было две, одна для ворот поместья, другая для гаража.
Наконец они покинули это ужасное место, хозяин которого плавал с тремя дырками в груди в бас- сейне.
Их путь лежал к косметичке, которая жила в дальнем районе города. Мама два раза проехала на красный свет, и Анжела с заднего сиденья велела ей быть внимательнее: не хватало еще попасть в ДТП или привлечь внимание ГАИ.
Несколько раз мама свернула не туда, и Анжеле, неплохо уже ориентировавшейся в городе, пришлось давать указания, как и куда ехать.
Прибыв на место, мама припарковалась (без малейших проблем!) и, заглушив мотор, заявила:
– Я быстро! Никуда ни шагу!
