— Твой кофе вкусней.
Дрю поджал губы.
— Он сказал, что может остановиться у тебя, Кэт. Но я не уверен, что это хорошая идея.
Надеюсь, я не выглядела слишком радостной, когда произнесла:
— Думаю, всё в порядке. У меня есть несколько свободных комнат.
Дрю нахмурился ещё сильнее.
— Нет. Я уверен, мы в состоянии найти другое место, где он сможет остановиться.
Я посмотрела на мужчину, сидящего рядом со мной, и хоть я и не знала его имени, положа руку на сердце, могла с уверенностью сказать, что рядом с ним чувствую себя в безопасности.
— Правда, всё в порядке.
Дрю обратился к незнакомцу:
— Ты дашь нам секунду?
Тот молча согласился и с раздражённым выражением на лице дал знать, что, оставляя меня с Дрю, собирается воспользоваться уборной.
— Чем, чёрт побери, ты думаешь? — прошипел шериф, наклонившись над столом. — Разрешаешь странному мужчине прийти и остаться у тебя?
— Он не странный. Он такой же нормальный, как и ты, — пытаясь держать себя в руках, сказала я.
Я чертовски устала оправдывать свой выбор. По тому, как обращались со мной мужчины, можно было подумать, что я ребёнок, а не взрослая женщина.
— Конечно, но что если его память вернётся и выяснится, что он серийный убийца?
Я скрестила руки на груди.
— Тогда я нахрен убью его и установлю его тело в виде пугала во дворе, чтобы запугивать любых других потенциальных серийных убийц.
Дрю вспыхнул.
— Ты не воспринимаешь это серьёзно.
— А ты воспринимаешь это слишком серьёзно, — ответила я.
Помолчав несколько минут, он произнёс:
— Ты к нему что-то чувствуешь?
Вопрос не должен был меня удивить, но, так или иначе, удивил.
— Не ревнуй. Чёрт возьми, у тебя есть подружка и новорождённый ребёнок.
— Нет! — сказал он, пробегая руками по волосам. — Я за тобой просто присматриваю.
— Ну нет, — повысив голос, сказала я. — Я знаю, что делаю. И я сама могу о себе позаботиться.
— Уверена, Кэт? — с горечью спросил Дрю. — Ты же так безрассудно демонстрировала нам, что тебе никто не нужен и что всю свою жизнь ты будешь одна.
Я смотрела, как незнакомец направляется обратно к столу. Он улыбнулся, и это вызвало у меня в животе укол боли.
— Нет, Дрю. Я не одна.
Он заскрипел зубами, но кивнул.
— Прекрасно. Делай что хочешь. Всё равно ты всегда так поступаешь. — Шериф встал на ноги и бросил на столешницу пять долларов. Облокотившись руками на стол, он близко наклонился и тихим голосом сказал: — Но не обвиняй меня, если в процессе тебе сделают больно.
— Дрю, для меня он не опасен.
— Может быть, не физически, но есть много других способов причинить боль, Кэт, — произнёс он и ушёл.
10
НЕЗНАКОМЕЦ
В тот момент, когда мы вошли внутрь передвижного дома, я ощутил странное чувство, обрушившееся на меня. Я почувствовал себя как дома.
Джози приветствовала меня, виляя хвостом и следуя за мной к креслу. Откинувшись на спинку и держа руки за головой, я испытывал головокружение от предоставленного мне второго шанса.
Я думал, что больше не увижу Кэт, но я здесь. Я вернулся в её дом, вернулся в единственное место, где ощущал себя личностью. Кэт стояла на кухне возле столешницы и спокойно наблюдала за мной. На её лице застыло непонятное мне выражение, которое я не вполне мог прочесть. Привстав, я спросил:
— Ты в порядке? Или уже жалеешь о своём решении?
Кэт покачала головой.
— Нет.
— Тогда что?
— Ничего. Я просто думаю.
Я встал на ноги и пересёк расстояние между нами, желая прочесть мысли в её голове.
— О чём ты сейчас думаешь?
— Ты любопытный сукин сын, не так ли? — спросила она, обходя вокруг меня.
Я ухмыльнулся. Как приятно вернуться.
— Да. Я хочу знать о тебе всё.
Кэт прошла и пригрозила мне пальчиком.
— Не заставляй меня пожалеть о том, что я позволила тебе остановиться у меня.
— Разве это плохо, что я хочу тебя узнать?
— Да.
— Почему?
— Потому. Ты уже и так достаточно много знаешь. — Она направилась к задней части дома. — Я собираюсь поработать над своим платьем. А ты можешь делать всё, что хочешь.
Я позволил Кэт снова сбежать. На этот раз.
У меня есть время.
— Эй, могу я одолжить твою машину? — спросил я, увлёкшись одной идеей.
Она повернулась, её глаза сузились.
— Зачем?
— Я просто хочу доехать до продуктового магазина. Мне бы хотелось в знак благодарности приготовить вкусный ужин.
— Вкусный? — скептически спросила Кэт.
— Да.
Несколько секунд она оценивала мой искренний порыв, прежде чем жестом указать в направлении столешницы.
— Ключи там. Если, когда ты вернёшься, на моём джипе будет хотя бы одна царапина, я отрежу тебе яйца.
Взяв ключи, я ухмыльнулся.
— Со мной твоя машина в безопасности, — сказал я, проходя к двери. Посмотрев на неё через плечо, я подмигнул. — Но только не трогай мои яйца. Если, конечно, не планируешь сделать с ними что-то ещё.
И я выскочил за дверь прежде, чем Кэт успела бы ответить.
Как оказалось, совсем не трудно было найти «Универсальный магазин Лори». Он находился прямо через улицу от «Закусочной». Я чувствовал, что мне привычны маленькие магазинчики, и это заставило меня задуматься, что, возможно, я и сам жил в маленьком городке. Набрав полные руки продуктов, я добрался до передней части магазина и только тогда осознал, что у меня нет ни наличных, ни кредитной карты.
— Вы потеряли свой бумажник? — спросил меня пожилой джентльмен за прилавком.
— Боюсь, что потерял гораздо больше, — произнёс я, с чувством бессилия смотря на разложенные на прилавке продукты. Я всего лишь хотел впечатлить девушку ужином, но не мог сделать даже этого.
— Ладно, у некоторых людей есть кредит в магазине. — Пожилой мужчина наклонился, ища что-то под прилавком, и вскоре поднялся с синей тетрадью. — Я только подсчитаю ваш счёт и запишу, а вы заплатите в следующий раз. По крайней мере, я думаю, что всё делается именно так.
— Вы не уверены?
Он начал пробивать мои покупки.
— Нет. Я только записываю для Лори, своей племянницы. Вчера она упала на льду, и ей пришлось поехать в госпиталь.
Под конец мужчина позволил мне записать сумму на счёт Кэт, который, как мне сказали, был открыт некоторое время назад, но никогда ею не использовался. Вернувшись назад, я сложил продукты и вытащил ингредиенты для ужина.
Кэт с осторожной улыбкой на лице вышла из задней комнаты.
