И будто почувствовав мой взгляд, Кэт отвлеклась от игры и посмотрела на меня через комнату. Я снова ощутил притяжение, которое протянулось между нами. Я вспомнил прошлую ночь, вспомнил, как трудно было оставить её после поцелуя.
— Ты и та молодая леди вместе? — спросила меня Лорна, прерывая ход моих мыслей. Я уставился на женщину.
— Кэт? Нет. Её трудно приручить.
Лорна хмыкнула.
— Ладно, но она смотрит на тебя так, словно хочешь ударить ботинками, если ты, конечно, понимаешь, что я имею в виду.
Я засмеялся.
— Да, я понимаю, о чём вы. К сожалению, я не произвёл на неё впечатление.
— Но посмотри на себя.
Я снова оглянулся на ту сторону комнаты, но Кэт старательно уделяла внимание исключительно настольной игре.
— Боюсь, её не так уж легко впечатлить.
— В моё время, когда мужчина хотел очаровать девушку, нужно было сделать что-то значительное. Как это называется? — спросила она, щёлкая тонкими пальчиками.
— Красивый поступок?
— Точно, — сказала Лорна. — Ты умеешь играть на гитаре?
— Я не знаю.
Она указала на гитару, прислонённую к большому белому камину.
— Она вон там, если захочешь попробовать. Даже если Кэт не будет в восторге, я уверена, что присутствующим здесь дамам очень понравится.
Немного заинтригованный, я взял гитару и вернулся. Присев на краешек стула и накинув ремень на плечо, я тут же ощутил знакомое чувство. Наклонившись к ноге, положил левую руку на гриф и забренчал.
Джентльмен с лысиной, опираясь на ходунки, неспешно подошёл ко мне.
— Ты собираешься сыграть нам песню, сынок?
— Дай ему минуту, Морт, — сказала Лорна.
Пока я бренчал, мышечная память восстановилась, и мои пальцы летали по струнам, будто показывая пример. Слишком быстро аккорды, звучащие из гитары, складывались в песню. Я начал напевать, и вскоре слова и фразы ворвались в мою голову, и я осознал, что пою. Удивляясь самому себе, я понял, что пел вполне неплохо.
— Не думаю, что узнаю эту песню, — произнёс Морт.
— Похоже, я сам её написал, — сказал я, продолжая играть. Воодушевлённо со звуком выдохнув, я снова запел, ощущая чувство правильности происходящего, когда, напевая припев, мои голосовые связки поднялись на октаву. Да, это моя песня.
Находясь в своём собственном пузыре самопознания, я поднял глаза и увидел Кэт, стоявшую в конце собравшейся толпы, со скрещенными на груди руками и тревожным выражением лица.
Хоть её реакция и беспокоила меня, я всё равно продолжал играть, чувствуя, как с каждым звуком гитары часть меня возвращается на своё место. Закончив играть, я впился глазами в Кэт и почувствовал, как на моём лице вспыхнула улыбка.
— Бис! — выкрикнул кто-то.
Подмигнув Кэт, я начал играть другую песню.
Дорога обратно в Айаше проходила более или менее тихо. Кэт была мрачной, пока вела машину, что дало мне достаточно времени, чтобы посидеть и поразмыслить о своих воспоминаниях. Я вспомнил, как играть на гитаре, но это был единственный крошечный кусочек головоломки. Я по-прежнему не знал, кто я, по-прежнему не знал, зачем, чёрт возьми, я на Аляске.
— Кэт... — сказал я, как только мы остановились на покрытой льдом дороге.
— Послушай, — произнесла она, не отрывая взгляда от руля, — я знаю, что у меня дерьмовый способ показать это, но я рада, что ты наконец что-то вспомнил.
— Тогда почему ты злишься?
— Я не злюсь! — практически закричала она. Закрыв глаза, Кэт сделала несколько глубоких вдохов. — Не на тебя, так или иначе.
— Из-за чего ты можешь сердиться на саму себя?
Покачав головой, она вышла из машины. Я был прямо позади Кэт и успел схватить её за пальто, но она продолжала идти.
— Оставь меня в покое.
— Ты остановишься?
— Нет, — произнесла она, пытаясь ударить меня по руке.
— Кэт, прекрати сейчас же! — От властных ноток в моём голосе девушка застыла на месте. Воспользовавшись возможностью, я обошёл и стал перед ней, положив ладони на её руки.
— Поговори со мной.
Она храбро посмотрела на меня и тихим голосом сказала:
— Всё происходит слишком быстро.
Я пробежался пальцами по её румяным щёчкам.
— Что всё?
— Всё. — Кэт нахмурилась. — Я знаю тебя всего несколько дней. И я даже не представляю...
— Ты знаешь обо мне всё. Всё, что я сам знаю о себе сейчас.
— Я не впускаю людей в своё сердце, — сказала она, её губы сложились в упрямую линию. — И я иду по жизни именно так.
Подняв руки, я обнял её за шею и подушечками больших пальцев прошёлся вдоль её подбородка.
— Меня ты впустишь, — с уверенностью сказал я. — У тебя нет другого варианта. Я бы не стоял сейчас здесь и не обнимал тебя, если бы ты уже меня не впустила.
Отсутствие её ответа сказало всё за неё. Кэт не отрицала мои слова и не говорила мне отвалить.
Взяв в руки лицо девушки, я приблизился к ней и мягко поцеловал её верхнюю губу, медленно перемещаясь к нижней.
— Я уже здесь, — прошептал я ей в губы.
Кэт оттолкнула меня.
— Я не могу прямо сейчас позволить себе потерять ещё кого-то, кто мне нравится.
Я смотрел, как она уходит обратно в дом, борясь с желанием завыть в небо от разочарования. Я не пошёл за ней следом. Вместо этого я побрёл по дороге, усыпанной гравием, по направлению к трассе, решив, что прогулка прочистит мне мозги. Сейчас это именно то, что мне нужно.
13
КЭТ
Мой живот свело от страха, когда из кухонного окна я увидела моего незнакомца, идущего вниз по дороге прочь от Соммерс Лэйн.
Я снова это сделала. Я оттолкнула человека, который проявил ко мне любовь. Так же, как и Дрю, который оказался первым, кто протянул мне руку дружбы, когда я переехала в Айаше. Он был таким милым. Несмотря на мой отказ, он всё равно помог мне перевезти мебель и установил на заднем дворе металлический тент. Мне не нужна была его дружба, но он всё равно не сдавался. Я была так одинока и позволила ему меня поцеловать. Тот поцелуй напомнил мне другие случаи, и я тут же пожалела о случившемся. Я есть я, поэтому сразу же вытеснила Дрю из своей жизни.
Пора признать, что незнакомец не просто какой-то человек. Он единственный, кто смог заставить меня ощущать подобное: он заставил меня поверить в жизнь, поверить, что я заслуживаю все это чувствовать. Он заставил меня хотеть то, что раньше было за рамками моего воображения.
Теперь было слишком поздно. Я смогла его прогнать.
Джози тоже ощущала его отсутствие. Она сидела у входной двери в ожидании мужчины.
