В конце сюжета диктор подвел итог: «Президент, прервав отпуск, вернулся в Вашингтон. Он призывает граждан помогать фонду Красного Креста благотворительными взносами». На экране Джордж Буш со скорбным выражением лица что-то говорил облепившим его журналистам, а чуть в стороне от президента... Оксана не поверила своим глазам... Да нет, ерунда! Быть этого не может!
– Апокалипсис... – сквозь зубы еле слышно процедила Елена Сергеевна.
– Йосиф Якич?! – шепотом воскликнула Оксана.
Услышав эти слова, Надя вышла из оцепенения, вздрогнула и начала шарить глазами по углам комнаты.
Тёмная сторона луны
Рабочий день закончился, и на дорогах образовались пробки. Нервно взглянув на часы, Оксана припарковала автомобиль возле станции метро. До педагогического института, где на кафедре иностранных языков ее ждали внештатные переводчики, проще было добраться через подземку.
– Здравствуйте! – сказала Оксана, войдя в кабинет. – Вот несколько газет месячной давности. Надо просмотреть их и найти что-нибудь общее либо что-то указывающее на то, что через месяц, то есть сегодня, в Новом Орлеане будет ураган.
С этими словами Оксана раздала газеты удивленным необычным заданием переводчикам.
– Э-э-э? – низким басом пробурчал седой профессор. – Желтая пресса? Зачем вам это дешевое чтиво, Оксана Васильевна? И где вы это достали?
– Понятия не имею, где он это достал, – ответила Оксана, садясь за один из столов.
– Почему желтая? – возмутилась интеллигентная дама, преподаватель немецкого. – Вполне приличные газеты. У нас их можно выписывать при желании.
– Нет ничего желтее «приличных» газет, – возразил профессор. – Врут так же, но верят им больше.
– А можно более точно обозначить задачу? – спросила молоденькая «француженка». – А то тут все читать – не перечитать.
– Не знаю, – вздохнула Оксана. – Ключевые слова: завод, нефть, ураган... Новый Орлеан...
Переводчикам было все равно за что получать деньги, и они начали по очереди читать Оксане заголовки статей. Политические новости, скандалы в шоу-бизнесе, бракоразводные процессы миллиардеров, серийные маньяки и война в Ираке.
– Дальше... дальше... – пролистывала Оксана статьи одну за другой. – Это не то... не то... дальше...
– «Астроном-любитель увидел движение на Луне»...
– Не то... – по инерции отмахнулась Оксана, но опомнилась. – А ну-ка подробности? Луна ведь может влиять на циклоны.
Дама поправила очки на носу и погрузилась в перевод статьи: «Японский астроном-любитель во время недавнего лунного затмения сделал сенсационную видеозапись быстро перемещавшейся по поверхности Луны тени, которую он сделал с помощью телескопа. Если это не мистификация, то размер и скорость перемещения тени позволяют говорить о высоком техническом уровне объекта. Эксперты НАСА никак не комментируют эту сенсацию, видимо пытаясь показать обывателям, что подобные аферы не заслуживают даже опровержения.
Однако в “Хронологическом каталоге сообщений о лунных событиях” НАСА опубликовала ряд сводок о наблюдениях подобных явлений различными астрономами-любителями. Например: 25 июня 1964 года Харрис, Кросс и другие в течение часа наблюдали над Морем спокойствия пятно белого цвета, двигавшееся со скоростью восемьдесят километров в час.
Случайно ли то, что именно в этом районе через несколько лет опустился первый космический корабль? Не послала ли его НАСА туда специально, чтобы узнать природу аномальных явлений?
И как объяснить тот факт, что после столь эпохального события, как высадка на Луну человека, НЛО по-прежнему продолжают бороздить спутницу Земли, а все заявления астрономов-любителей о движениях на ней подвергаются игнорированию или осмеянию? С чем же столкнулось человечество на Луне? Почему нам до сих пор не желают рассказать правду?»
– Интересно! – задумчиво пробормотала Оксана. – Но к нашей теме, кажется, это не имеет отношения. Поехали дальше!
– Оксана Васильевна! – подняла руку «француженка». – В моей газете тоже есть кое-что про НАСА. А вы велели искать что-то общее.
– Читайте! – согласилась Оксана.
– «НАСА планирует организовать транспортировку людей и грузов на Луну, – начала читать девушка. – Напомним, что в январе 2004 года президент Буш обещал, что к 2020 году астронавты непременно высадятся на Луну, а потом лунный туризм станет доступен и простым людям.
Космическое агентство презентовало проект нового челнока, который будет построен на основе уже апробированных технологий. Предполагаемое имя нового корабля – «Орион». Местом изготовления крупных деталей конструкции и композитов станет завод Мичуд вблизи Нового Орлеана, где в настоящее время производятся внешние баки системы Спэйс Шаттл.
Уже в 2018 году планируется высадка на поверхности Луны экспедиции...»
– Стоп! – вдруг закричала Оксана. – Что там про Новый Орлеан?
– Завод... – улыбнулась девушка. – Как вы и просили. Завод вблизи Нового Орлеана, где делаются топливные баки.
– Именно этот завод «Катрина» смыла вчера ко всем чертям, – усмехнулся скептически настроенный профессор. – Даже эвакуировать ничего не успели. Так что теперь им придется надолго отложить запуск этой программы.
– Та-а-а-ак! – задумалась Оксана. – Замечательно! Есть что-нибудь еще на эту тему?
Все снова сосредоточенно зашуршали бумагой.
И вдруг профессор громко расхохотался.
– А вы говорите не желтая, – торжествующе забасил он. – Это надо же такой бред! – и он продолжил читать и смеяться.
Все оторвались от газет и обратили на него ожидающие объяснений взоры.
– Если этот «бред» по нашей теме, то читайте вслух, – предложила Оксана.
– Что вы! Мне стыдно читать это приличным людям, хотя и про Луну. Поэтому заранее прошу прощения, что привлек ваше внимание к этому маразму, итак:
«Существует гипотеза, что Луна – гигантский космический корабль, потерпевший крушение и вынужденный в древнейшие времена припарковаться к Земле для капитального ремонта. Эта версия, в отличие от других, объясняет многие лунные феномены, например руины каких-то гигантских конструкций на поверхности Луны и странные передвижения огромных сигарообразных объектов по ее орбите.
Впервые о возможности жизни на Луне заподозрили в начале 60-х годов. Авторитетный американский астроном Карл Саган сообщил о том, что специальными приборами под лунной поверхностью обнаружены огромные пещеры, условия в которых могут быть благоприятны для жизни. Объем некоторых из них достигает ста кубических километров. Эту же гипотезу высказал тогда и директор Главной обсерватории СССР в Пулково Александр Дейч.
В конце 60-х годов эту теорию подтвердили русские исследователи Хвастунов и Щербаков, обнаружив под поверхностью Луны, на глубине в десятки километров, огромную полость высотой около пятидесяти километров. Приборы фиксировали подходящую для жизни атмосферу, а также наличие технических устройств. Разумеется, их исследования были тут же засекречены советским руководством...»
– Подождите! – прервала его Оксана, доставая из сумки блокнот. – Еще раз повторите имена ученых, должности, даты...
Профессор продиктовал и продолжил чтение:
«Исследования Карла Сагана засекретить не смогли или не успели, поэтому его просто объявили наркоманом и уже после его смерти опубликовали якобы его откровения о том, что именно марихуана помогала ему в его научных открытиях.
В свете вышеописанной теории становятся понятны слова первого лунного астронавта Нила Армстронга, которые слышало немало американских радиолюбителей, следивших за переговорами НАСА и экипажа «Аполлона-11» в момент высадки на Луну.
Армстронг: “Что это? В чем, черт возьми, дело? Я хотел бы знать правду, что это такое?”
НАСА: “Что происходит? Что-нибудь не в порядке?”
Армстронг: “Здесь находятся большие объекты, сэр! Огромные! О боже! Здесь находятся другие космические корабли! Они стоят с другой стороны кратера и наблюдают за нами!”
Правда, позже Нил Армстронг отказался от своих слов, и весь мир теперь верит в то, что его первыми словами на Луне были: “Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества”.
И вот теперь, давно забытая и, казалось бы, смешная теория напомнила о себе...»
– Ой! Ну и бред! – снова возмущенно воскликнул профессор, прервав чтение. – Вы хотите, чтобы я продолжал?
– Не понимаю, чего такого бредового вы здесь увидели, – улыбнулась Оксана. – Продолжайте, пожалуйста!
– Так... – профессор нашел место, на котором остановился, еще раз тяжело вздохнул и продолжил:
«И вот теперь давно забытая и, казалось бы, смешная теория напомнила о себе. Началось все с того, что в начале нового тысячелетия метеорологи всего мира заметили необычное поведение циклонов. Многолетние наблюдения за передвижениями воздушных масс позволили выявить влияние на их маршруты, как рельефа местности, так и векторов встречи циклонов друг с другом. Но в 1999 году над Евразией впервые было зафиксировано необъяснимое с точки зрения метеорологии явление. На основе снимков, полученных из космоса, было видно, как циклон при движении наткнулся на невидимую преграду и резко поменял траекторию. Никакими земными процессами это явление объяснить не смогли. Впоследствии такие явления начали происходить все чаще, причем в разных местах планеты, и ученые в поисках разгадки данного феномена обратили взоры к Луне.
