что это было, почему мне казалось, что у меня под кожей постоянно находится провод под напряжением в его присутствии, но не хотела анализировать это. Я знала, что это нехорошо. Все, что останавливает ваше дыхание не может быть хорошим для вас.
Мой взгляд упал на его стакан на столе.
Я была не в своем уме.
Вся горела.
Я закрыла книгу и поднялась с кресла. Обойдя столик сбоку, я покрутила стакан на лакированном дереве между пальцами.
Оставшаяся жидкость лежала на дне, золотистая и забытая.
Я никогда не любила виски.
Но поднесла ее к губам… и все равно выпила.
Глава 11
«Не дать единственному сердцу разбиться — не напрасно жить».
— Эмили Дикинсон
ЕЛЕНА
Виски было воспоминанием о тепле в моем животе, сидя на корточках перед телевизором моей сестры.
— «Ночь страха», «Зловещие мертвецы» или «Ночь живых мертвецов»? — я положила диски с фильмами на колени и стала ждать ответа.
Приглушенные слова Адрианы доносились с кровати.
— «Шестнадцать свечей».
Мои глаза расширились.
— «Шестнадцать свечей»?
— Угу.
Это плохо. Очень плохо.
— Ты точно уверена?
Вздох.
— Да, Елена.
— Хорошо… позволь мне сходить за ним.
Выходя из комнаты, я посмотрела на сестру так, словно у нее выросли еще две головы. Однако она выглядела только пьяной и усталой, укрытая одеялом «Звездных войн».
Спустя минуту я вернулась из своей комнаты, включила DVD и забралась в постель рядом с ней. Стащив половину одеяла, я натянула его поверх платья, на которое у меня не было сил переодеться. Мягкий свет вспыхнул от телевизора в темной комнате, когда мы молча смотрели фильм.
— Елена? — ее голос был тихим.
— Да?
— Что ты думаешь о Нико?
Я замешкалась.
— Я не уверена, — наконец ответила я.
— Я немного поговорила с ним сегодня вечером.
— Поговорила?
— Да. Все прошло не так уж плохо. Он немного груб, но я его не ненавижу.
Я сосредоточилась на фильме, потому что не знала, что сказать. Я была рада за сестру, что она нашла, о чем с ним поговорить… Однако моя грудь странно сжалась.
— Елена? — тихо сказала она, хватая что-то с тумбочки.
— Да?
Не глядя, она протянула мне свой мобильник.
— Пожалуйста, отправь это. Я не могу.
Я взяла телефон и прочитала текст, уже напечатанный Саманте — ну, это было кодовое имя Райана. Простое «Прощай» — вот и все, что она написала.
У меня перехватило горло, но я нажала на маленькую кнопку, которая могла изменить жизнь и разбить сердце одним лишь электронным словом. Я сделала это ради Райана и хотела бы вернуться и сделать то же самое для другого.
— Готово, — прошептала я.
Мы лежали рядом и смотрели, как влюбляется девушка.
Одна из нас уже была влюблена, а другая знала, что никогда не влюбится.
♠️ ♠️ ♠️
Я сидела за кухонным столом, скрестив ноги на стуле, и смотрела, как капля дождя стекает по оконному стеклу.
— Нет, нет, нет! — мама бросила деревянную ложку на островок, только что попробовав красный соус, приготовленный Адрианой. Сегодня мамин спортивный костюм был фиолетового цвета, а волосы наполовину подняты, как и всегда. — Сейчас ты пошла и испортила его.
Адриана вздохнула, ее лицо напряглось от разочарования.
— Как я снова испортила его?
— Этот соус такой горький, просто ужас.
Веселье наполнило меня. Последний горшочек соуса Адриана готовила слишком долго, и бедный Николас умер от голода.
Мама покачала головой.
— Невероятно. Не имею понятия, как ты продержалась так долго, не зная, как приготовить una semplice salsa di spaghetti[6] Я должна отстранить тебя от занятий и заставить проводить время на кухне.
Адриана прислонилась к стойке. Белый фартук прикрывал ее футболку с Гамлетом, которая была длиннее шорт, а желтая бандана убирала волосы с лица.
— Елена тоже не очень хорошо готовит.
Я нахмурилась.
— Елена не выходит замуж через две недели!
Мягкий стук дождя по окнам наполнил комнату, тихий дискомфорт заменил любые слова. Потребность снять напряжение нахлынула на меня. В конце концов, именно для этого я и была хороша.
— Сомневаюсь, что она убьет этого мужчину, мама. Если он смог выжить, будучи застреленным несколько раз, уверена, он должен пережить стряпню Адрианы.
— Три раза, — пропищала Адриана.
Мои брови нахмурились.
— Что?
— В него стреляли три раза.
— Mamma mia[7], — пожурила ее мама. — Не говори о таких вещах.
Меня охватил какой-то интерес, и, не обращая внимания на маму, я спросила:
— Откуда ты знаешь?
Сверкающий взгляд сестры устремился в мою сторону.
— Я спросила его вчера вечером.
— Ты что? Адриана!
Я подалась вперед на своем стуле.
— И он тебе рассказал?
— Ну… не совсем. Я спросила его, и он только посмотрел на меня сверху вниз, будто я его раздражала. Но потом Джианна, подслушивающая разговор, рассказала мне про три раза.
— У тебя в голове есть мозги? Почему ты спрашиваешь его об этом?
Никто из нас не смотрел в сторону мамы. Улыбка тронула наши губы. Теперь мы играли в популярную игру, чтобы посмотреть, кто сможет шокировать маму настолько, что она выскочит из комнаты, ругая нас по-итальянски. Обычно все начиналось с того, что я несколько раз игнорировала ее.
— Джианна его сестра? — спросила я, хотя на девяносто девять процентов была уверена, что он единственный ребенок в семье.
Она могла бы быть кузиной, но почему-то я знала, что это не так.
Адриана рассмеялась.
— Нет. Мачеха.
У меня отвисла челюсть.
— Она моложе его!
— На год, — подтвердила Адриана.
— Мой Бог. Ты можешь себе представить, что спишь с мужчиной вдвое старше тебя?
— Елена!
Глаза Адрианы расширились.
— Думаешь, она занималась сексом с его отцом?
— Прекратите этот разговор.
Я поджала губы.
— Ну, они были женаты. У них по крайней мере была миссионер…
— Basta![8] — мама направилась к двери, бросила фартук на стойку и всю дорогу изрыгала итальянские ругательства о своих дочерях с длинными языками.
Наш смех заполнил кухню.
— Не могу поверить, что она его мачеха, — сказала я, прежде чем добавить: — Или была ею.
— Знаю, — Адриана сунула палец в соус и, поморщилась, попробовала его на вкус. — Но не думаю, что у них отношения, как у матери и сына.
— Нет, — сказала я, — Скорее наоборот.
Адриана покачала головой.
— Нет, и не так.
— Что ты имеешь в виду?
— Готова поспорить на всю мою коллекцию костюмов, что они спали вместе.
Мои глаза расширились.
— Серьезно?
— Ага, — сказала она, вытирая островок.
Моя сестра обычно была тихой, сливаясь с фоном на вечеринках и мероприятиях, но
