-Мне откуда знать? - ответил он, делая очередной удар, который я с лёгкостью заблокировал. - Это ты мне скажи. Твой дарканский друг только и твердил, что у меня другой потенциал. А какой - так и не рассказал.
-Я и сам не знаю, - произнёс Талгас и расхохотался.
Ну вот, опять он за старое. В любом случае, надо проверить то, что сказал мне Адари.
-Дэнджен.
-Что? - спросил он, блокируя мой удар.
-Скажи, почему родители дали тебе такое имя?
-Зачем тебе? - удивился он и чуть не пропустил тычок кинжалом в живот.
-Интересно просто, - произнёс я, хитро улыбнувшись, и после обманного удара сбил Дэнджена с ног. -Не расслабляйся, - добавил я и протянул ему руку.
Дэнджен поднялся на ноги, приняв мой дружеский жест, и сказал в ответ: -Тогда сначала ты расскажи мне историю своего имени.
Мы вновь скрестили оружие: -Так назвал меня мой родной отец, которого я не знаю и никогда не видел, равно как и мать. Меня назвали Тьмой и Светом, потому что у меня есть способность управления магией тьмы и света.
-Не густо, - произнёс Дэнджен.
Сталь звенела, удары шли один за другим. Шестым чувством я ощущал, как Кайджен издали наблюдает за нашей тренировкой.
-Когда родился Кайджен, отец приготовил ему подарок - золотое кольцо с печатью дракона. Ну а что до меня, то обо мне забыли все, кроме матери, - Дэнджен отскочил в сторону и продолжил: -Она приготовила для меня другой подарок - кулон из серебра, сделанного по форме дракона.
Кулон? Хм. Это должно что-то значить, если верить Адари. Я отпрыгнул назад и произнёс: - Перерыв, Дэнджен.
-Что? - он состроил недовольное лицо. - Да брось. Мы ведь только начали. Вчера до обеда не остановились даже.
-Можно я посмотрю на кулон? - спросил я. - Он на тебе?
Талгас отвлёкся от своих мыслей и заинтересованно посмотрел на меня. Наверно думает: "Что же такого задумал Райсэн?"
-Он всегда на мне, - ответил Дэнджен. - А почему ты так в нём заинтересован?
-Возможно, в нём запечатана твоя скрытая сила, - сказал я, подойдя к нему.
-Шутишь? Это не смешно.
-Я полностью серьёзен, Дэнджен, - произнёс я, улыбнувшись, и протянул руку: -Дай посмотреть.
Дэнджен из-под кожаного нагрудника достал свой кулон, висящий на серебряной цепочке. Отстегнув кулон, он медленно, как будто боялся уронить подарок матери, положил мне на ладонь.
Кулон был идеальной работой мастера: сделанный из тёмного цвета серебра дракон, изгибался в своём теле, крыло, окаймлённое когтями, постепенно переходило в тонкое кольцо, в которое можно было вдеть цепочку, а в пасти дракона красовался гладкий красный камень.
-Интересно, - произнёс я, задумавшись. - Что-то знакомое.
-Что? Что-то не так? - взволновался Дэнджен.
Я достал из-за пояса "Пылающую смерть" и посмотрел на набалдашник косы, в который был вправлен точно такой же красный камень, только размерами больше.
-Смотри, - проговорил я. - Они одинаковые.
-Райдиан, - произнёс Талгас. - Дарканский камень тьмы.
-Прекрасно, - сказал Дэнджен. - И что это нам даёт?
-Мне интересно другое, - подумал я вслух. - Я понимаю, что моё оружие было сделано в Райноре. Но откуда в этом кулоне камень из мира дарканов? Так же не понимаю, где и каким образом, Дэнджен, твоя мать смогла добыть этот камень?
-Сложный вопрос, на который я не могу дать ответ, - сказал Дэнджен. - Родителей давно нет в живых.
-Извини, - произнёс я, положив руку ему на плечо. - Но может твой брат знает?
-Сомневаюсь.
-А ты что думаешь, Талгас?
Даркан пожал плечами в ответ: - Не знаю, как этот камень оказался в мире людей, но знаю, как это может нам помочь.
Я выжидающе посмотрел на него.
-Если атаковать Дэнджена магией тьмы, то возможно Райдиан в его кулоне сможет раскрыть его силу.
-Возможно? - переспросил я.
-Ну, если он не погибнет, - произнёс Талгас, расхохотавшись.
-Что-то меня это не прельщает, - проговорил я. - Других вариантов нет?
-Тебе придётся выбрать, - безразлично ответил даркан.
Я посмотрел на Дэнджена и произнёс: - Твоя жизнь, тебе и решать, друг.
-Ха! Получить силу или умереть? Чем не борьба? Давай попробуем, Райсэн.
-Уверен?
-Давай уже. Я могу и передумать. Так что побыстрее.
Я вернул ему кулон и отошёл на несколько шагов.
-Ещё одно, Райсэн, - произнёс Талгас. - Райдиан может раскрыть силу Дэнджена, но в момент снятия печати, вероятно, произойдёт разрушительный всплеск магии. Так что за последствия я не ручаюсь.
-Спасибо, Талгас, - с иронией проговорил я. - Ты очень хороший друг!
-Стараюсь, как могу, - произнёс он и вновь расхохотался.
-Ты готов, Дэнджен?
-Действуй!
Со дня битвы с роканом трёх дней ещё не прошло, так что бояться появления новых дарканов после применения магии тьмы незачем. Я направил руку в сторону Дэнджена и решил использовать атаку рокана, заодно проверить, насколько хорошо моя тёмная память может усваивать атаки противника.
-Рай!
Рука испустила чёрную струю, ударившую в живую цель. Дэнджена на мгновение обволокла аура тьмы, потом она рассеялась. Или была поглощена его телом. Ничего не произошло: Дэнджен был жив, никаких всплесков не произошло.
-Как ты себя чувствуешь? - спросил я, подойдя к нему.
-Всё так же, - ответил он, пожав плечами. - Вроде никаких изменений.
-Талгас, с ним всё в порядке. Ты ошибся, - произнёс я. - И никаких всплесков.
-Ну, на счёт всплеска, всё ещё впереди. А по поводу смерти - я солгал.
-Что? Ты знал, что он не умрёт? - во мне вскипела ярость. - Ты вновь за старое?
-Это тоже часть тренировки, Райсэн. Я поставил тебя в безвыходное положение, чтобы ты сделал выбор. А как лидер, ты должен научиться принимать решения. Ты не испугался и принял правильный выбор.
Вспомнив слова Адари, что ярость и злость усиливает во мне хаос, я успокоился.
-Продолжим, Дэнджен, - произнёс я.
Мы вновь сошлись в поединке. Снова посыпались удары. Но что-то странное происходит. Или мне кажется, или Дэнджен стал быстрее? Нет, он действительно ускорил темп, натиск, увеличилась скорость атак. Невероятно!
-Чувствую себя как-то странно, - произнёс Дэнджен, довольно улыбнувшись. - Странно, но хорошо.
Вновь быстрая атака и в этот раз я чуть было не пропустил удар. Еле сумев увернуться, я отпрыгнул в сторону.
-Не пойму, что со мной? - удивился Дэнджен. Его дыхание участилось. Не смотря на то, что он стал быстрее, дышать ему стало тяжело.
-Началось, - спокойно произнёс Талгас.
-Что началось?! - прокричал я, взволновавшись за Дэнджена. - Объясни!
-Всплеск магии, - ответил даркан.
Подул ветер и стал становиться сильнее. Я заметил, как пылинки, листья, небольшие камни, травинки стали затягиваться ветром в сторону Дэнджена. Высвобождаемая в нём сила создавала вихрь вокруг него. Но почему ветер? Разве мы не управляем стихией огня?
-Что со мной происходит?! - прокричал Дэнджен, как будто испытывал невыносимую боль, в то время как вихрь вокруг него становился всё сильнее и сильнее, пока не превратился в бушующий смерч.
Мы с Талгасом решили отойти подальше. Даркан оказался прав. Но выживет ли Дэнджен?
-Нет! - прокричал Дэнджен.
-Брат! - Кайджен бежал к нему на помощь, но мы с Талгасом остановили его. Ветер постепенно разрушил и засосал отремонтированную изгородь.
-Отпустите меня! - Кайджен пытался вырваться из мёртвой хватки Талгаса, но даркан был очень силён.
-Ему ты не поможешь! - прорычал Талгас в ответ. - Сейчас он должен обуздать силу, которая в нём проснулась. Ты же это хотел увидеть!
-Не таки образом! - прокричал Кайджен.
Мне, как и всем остальным, оставалось только смотреть и ждать. Я искренне верил, что Дэнджен справится.
Смерч всё бушевал и не успокаивался, в тоже время он стоял на месте и похоже не собирался куда-либо двигаться. Неожиданно раздался мощный взрыв, и языки огня взметнулись вверх, превращая смерч в безудержный всепоглощающий столб вращающегося пламени. Воистину огненный смерч! Такого видеть мне ещё не приходилось. Дэнджен, только останься в живых. Борись! Ведь в этом твой смысл жизни!
Вскоре смерч стал слабеть, а потом и вовсе растворился в воздухе. Дэнджен лежал на земле без движений. Вокруг него была выжженная земля, зола да пепел.
-Брат! - Кайджен вырвался из тисков Талгаса и побежал к Дэнджену. Мы поспешили за ним.
-Дэнджен, очнись! Очнись! - Кайджен тормошил своего брата, но всё было бесполезно.
-Он жив, - спокойно произнёс Талгас, - просто без сознания. Это и не удивительно, ведь он внезапно столкнулся с силой, которая в нём дремала, а теперь выскочила наружу.
Кайджен приложил ухо к его груди и, убедившись, что его сердце бьётся, немного успокоился. Он немедля распорядился, чтобы его отнесли в бараки и уложили в постель. Я стоял и просто смотрел. Больше я ничем помочь не мог.
