– Ну так…
– Вот что, давай-ка, позвони ему прямо сейчас, спроси, что у них происходит, и предложи встретиться, когда он освободится.
– Катя, ты можешь с кухни позвонить, – предложил Михаил.
Дочь немедленно исчезла.
– Что ты напала на девочку? Даже если она и сказала что-то лишнее, помирятся.
– Миш, я не могу тебе объяснить, но, поверь, все гораздо сложнее.
Катя вернулась довольно быстро.
– Мам, он сказал, что брата увезли в больницу, он туда поехал. Кажется, ты права, все как-то…
– Он скоро освободится? Вряд ли его пустят в больницу вечером.
– Кирилл сказал, пустят.
– Ладно, девушки, давайте-ка чай пить, – предложил Михаил.
После чая Наталья посмотрела на часы и позвала Катю собираться домой. Михаил достал из шкафа гитару в чехле:
– Катя, это тебе, я еще успею сегодня дать тебе небольшой урок музыки у вас дома, если, конечно, мама не возражает против моего присутствия.
– Не возражает. – Катя ответила за маму, а Наташка покраснела, как не краснела очень давно.
Они пришли домой, выпили еще чаю. Встревоженная Катя несколько раз звонила на мобильник Кириллу, но абонент был недоступен.
Впечатлений за день у всех было много, поэтому и спать улеглись раньше, чем обычно.
Разбудил Наталью звонок в дверь. Со времен своих дежурств в клинике она не разучилась быстро просыпаться, поэтому первая оказалась около двери.
– Кто там?
– Это я.
В коридор подтянулись заспанная Катя и Михаил. Наталья открыла. И даже не очень удивилась, увидев Кирилла с красными глазами.
– Что случилось, почему ты так поздно? – воскликнула Катя.
Михаил посмотрел на Наталью и промолчал.
– Кирилл, проходи в кухню, сейчас чайник поставим. Расскажешь, что случилось? – Наталья говорила мягко.
– Лешка… – видно было, что он сдерживается из последних сил.
– Понятно. А мама знает, где ты?
– Она… – И тут парень все-таки заплакал.
– Катюша, ты знаешь его домашний телефон? Набери мне номер, пожалуйста. Здравствуйте, меня зовут Наталья Павловна, Кирилл учится с моей дочерью. Простите, с кем я разговариваю? Передайте, пожалуйста, его маме, что он у нас сегодня останется ночевать. Да, я тоже думаю, что так лучше. Да, поняла. До свидания.
– Мама! – Катя попыталась что-то спросить.
– Катя, все вопросы потом. Ты чаю наливай пока. И достань пирожные. Кирилл, пей чай. Твою маму я предупредила, что ты сегодня у нас останешься. Раскладушка в кухне тебя устроит?
Кирилл кивнул.
– Всё, все разговоры завтра. Катерина, тащи раскладушку.
Через полчаса Наталья с помощью Михаила уложила Кирилла спать.
– Наташ, ты мне объяснишь, в чем дело?
– У него брат старший был тяжело болен, умер, мама считает, что Кирилл виноват.
– В чем?
– В том, что она, родив младшего, стала уделять старшему меньше внимания, тот начал употреблять наркотики, ну и…
– Бред какой-то.
– Конечно, бред. Только вот что мне теперь со всем этим делать…
– А отец где?
– Не знаю. Попробуем завтра разобраться. Миш, ты не думай, у нас обычно все гораздо спокойнее. Это период просто такой.
– Я так и понял. Наташ, сейчас не время, конечно, но завтра зайдем к маме моей, ладно?
– Обязательно.
– Наташ, а Катя согласится с нами пойти, как ты думаешь? А то она переживает, что ее ученики боятся.
– Кто переживает, Евгения Анатольевна?
– Представь.
– Катя согласится. А что с Кириллом делать?
– Мы его с собой возьмем. Он вроде из той же школы в экстернат ушел.
– Откуда ты знаешь?
– Катя рассказала, – с гордостью сообщил Михаил.
Утром Наталья и Михаил проснулись значительно раньше молодого поколения. Наташка сидела в своей комнате и мечтала о чашке кофе, но Кирилла будить было жаль. Михаил ей сочувствовал, однако помочь не мог.
Наконец, когда они посмотрели почти все утренние субботние передачи, в кухне послышалось шевеление, и через пару минут в комнату робко заглянул Кирилл:
– Доброе утро! Вы извините, что я так вчера.
– Ой, перестань, давай лучше завтракать.
– Мне домой надо, наверное. Мама там. Правда, к ней сестра вчера приехала.
– Позавтракаем, и пойдешь.
– Только знаете что, – вмешался Михаил, – завтрак, пожалуй, я приготовлю. А то от вас ничего, кроме кофе, не дождешься. – И пошел жарить яичницу.
На шум выползла сонная Катя. Они вместе позавтракали, и Кирилл произнес:
– Я пойду домой все-таки.
– Только ты, если что, возвращайся сразу, ладно? А мы тебе звонить будем. Подожди, мы сейчас вместе выйдем. Только вот Катя соберется.
– А куда я соберусь? – заинтересовалась дочь.
– Пойдем Евгению Анатольевну навестить. Кирилл пока домой сходит, мы ему позвоним, может, он к нам еще присоединится. – Наталья говорила без пауз, боясь, чтобы Катя не сказала что-нибудь обидное для Михаила в адрес Евгении Анатольевны.
Но Катя с неожиданным энтузиазмом принялась собираться.
Наташка улучила минутку, когда Миша не мог ее услышать, и спросила у любимой дочери:
– Катенька, а что это ты оживилась? По Евгении Анатольевне соскучилась?
– Мам, ну во-первых, ей и правда, наверное, одиноко болеть одной. Она же привыкла, что в школе народ постоянно, шумят все. А во-вторых, она меня увидит, решит, что мы с ней… Короче, что она теперь мне как бабушка. И не будет меня спрашивать до конца года.
Наталья скептически усмехнулась. Если она правильно представляла Евгению Анатольевну, то, приняв Катю во внучки, пожилая учительница сделает все, чтобы бедная девочка выучила физику как можно лучше.
Из дома вышли быстро, немного проводили Кирилла, взяв с него обещание звонить, приходить и не пропадать.
Михаил с Натальей, простившись с парнем, тактично двинулись вперед, чтобы дать ребятам возможность побыть вдвоем, и купили в булочной торт. Катя нагнала их уже у дома Евгении Анатольевны.
Наташка и Катя очень стеснялись идти к своей учительнице. Михаилу пришлось чуть ли не подталкивать их к подъезду.
Евгения Анатольевна встретила их аккуратно одетая, подтянутая, причесанная, как обычно.
– Здравствуйте, девочки!
– Здравствуйте, Евгения Анатольевна! – хором ответили Наташка и Катя.
Михаил засмеялся.
– Мам, познакомься!
– Миша, мы давно знакомы с Натальей Павловной и Катериной, – строго произнесла Евгения Анатольевна.
– А ты еще раз познакомься. Наталья, – он ненадолго замялся, – Наталья – моя будущая жена.
Странно, но Евгения Анатольевна отреагировала на эти слова гораздо спокойнее, чем будущая жена и ее несовершеннолетняя дочь.
– Что ж, очень хорошо. Тогда давайте выпьем чаю, – предложила она застывшей от удивления Наташке. – Кстати, Катюша, надеюсь, в мое отсутствие вы не забываете с классом повторять пройденный материал?
– Не забываем, – пропищала Катя, вызвав у Михаила повторный приступ веселья.
– Мам, перестань запугивать ребенка своей физикой!
Евгения Анатольевна неодобрительно посмотрела на Мишу, но от замечаний воздержалась.
В общем, визит прошел в теплой дружественной обстановке.
– Мам, а знаешь, она, кажется, довольно милая, – задумчиво сообщила Катя уже на улице.
– Катерина! – грозно воскликнула Наталья.
– Наташа, перестань, мне очень приятно слышать, что моя мама – милая. Правда. Ну что, девчонки, пойдем обедать куда-нибудь?
Девчонки радостно согласились.
Глава 6
Кирилл волок елку по морозной улице. Он выбрал самую большую, и тащить ему было очень неудобно. Но этот Новый год для него особенный: первый раз за много лет (а ему казалось, что и за всю жизнь) Кирилл будет отмечать этот праздник по-настоящему. С накрытым столом, нарядными и радостными людьми. Все последние годы приближение Нового года вызывало у него только плохое настроение: пока брат чувствовал себя хорошо и кололся, новогодние ночи мать проводила в напряжении, ожидая, вернется он из очередной компании или нет. Ее раздражал телевизор, радостные голоса. Злилась она и на любые попытки Кирилла как-то сохранить ощущение праздника. Когда брат слег, стало еще хуже. Мать не скрывала, чем Алексей болен, один из одноклассников Кирилла был его соседом по подъезду, ребята в школе начали сторониться Кирилла почти сразу. Однажды заметил, как молоденькая учительница математики, вызвав его к доске, потихоньку выбросила после него кусочек мела и взяла другой перед тем, как начать объяснять классу новый материал. Поймав взгляд ученика, она покраснела, но глаза не отвела. Кирилл залез в Интернет, нашел экстернат поближе к дому и сказал матери, что хочет туда перейти. Мать отнеслась сначала равнодушно, потом поняла, что, не посещая школу каждый день, Кирилл сможет ухаживать за братом. В общем, перевели его из одной школы в другую мгновенно. И Кирилл остался даже без школьных праздников.
Когда Алексея не стало, Кирилл, очень любя мать, пытался ее поддержать, но она стала избегать его, задерживаться на работе. Несколько раз в неделю интересовалась, не нужны ли ему деньги, всегда оставляла необходимую сумму, но этим их отношения и ограничивались. До приезда маминой сестры Кирилл надеялся, что это пройдет и мама смирится с потерей. Мамина сестра, тетя Катя, не приезжала к ним несколько лет, лишь изредка звонила. И вот несколько недель назад, вернувшись домой, Кирилл увидел в прихожей незнакомую обувь, услышал голос тети Кати, уже собрался побежать здороваться, но рукавом куртки зацепился за дверную ручку и замер.
