Он ответил не сразу. У меня даже закралось подозрение, что решил теперь меня игнорировать, но потом сообразила, что Лебедь не знает номер моего телефона.
– Да, – ответил важно, в конце концов.
– Ты что натворил?!
– Привет. А ты кто? – удивился Максим, но тут же меня опознал. – Утенок? Ты ли это?
– Я! – ответила. – Что это значит?
– Так вот он какой, твой номер телефона? Наконец-то, – усмехнулся, а я глянула на мамин гаджет в своей руке и с запозданием поняла, что звоню ему со своего. Я настолько была дезориентирована из-за случившегося, что даже не догадалась набрать его с маминого телефона.
– Максим, почему моя фотография на странице конкурса? – постаралась говорить спокойно, безэмоционально.
– Что? Тебя плохо слышно. Пропадаешь. Алло!
– Прекрати! Нормально меня слышно!
– Что? Ничего не слышу. Встретимся в академии. – И он скинул вызов, чем еще больше меня разозлил.
Я не знала, что делать, куда бежать, чтобы разрешить возникшее недоразумение. Как мне связаться с Кристиной, как объясняться, как попросить снять меня с конкурса, пока это еще возможно? Ведь это можно сделать?
Снова зашла на страницу «Мисс Осени», увидела, что количество лайков под моим фото растет пропорционально просмотрам поста. Комментарии имелись различные. Как положительные, так и отрицательные:
«Боже, что у нее с губами?»
«Вот уж точно настоящая Утка. И это считается красивым?»
«Жертва пластической операции? Типа, пожалейте, проголосуйте за меня?»
В первую очередь я сразу увидела негативные комментарии, выделив их из остальных.
«Утенок, вперед! Ты красотка!»
«Ха-ха-ха, прикольное описание! Ты сделала мое настроение на день! Держи лайк, девочка-уточка».
«Подружка, я за тебя!»
«Ваш сосед Человек-паук? А у нас, видимо, соседка Утенок?»
«Красотка, да еще и с юмором. Ну нет, таких не бывает».
«Какие глаза красивые у тебя, Утенок!»
«Ого! Красотка со страницы Лебедева?»
«Ты огонь!»
«Подтверждаю! Огненный Утенок!»
«Тоже обожал «Утиные истории».
«Очень красивая девушка».
«У тебя необычная красота».
«Люблю людей, которые умеют посмеяться над собой, но при этом любят себя. Классное описание!»
«Девочка-загадка. Как тебя зовут, Утенок?»
«Познакомимся?»
На последнее предложение пользователь «Максим Лебедев» ответил категоричное: «Нет». Не то чтобы я жаждала знакомства непонятно с кем и зачем, но этот ответ только подлил масла в огонь моего гнева на Лебедя. Нашелся мой официальный представитель!
Просмотры страницы стремительно росли. С каждой минутой бездействия все больше человек видели мое лицо, подписанное как «Утенок», и с каждой минутой спокойная жизнь в академии подходила к концу. Я снова могла стать посмешищем.
Необходимо было что-то делать. Я нашла почту организаторов и написала, что не отправляла анкету на конкурс и прошу снять меня с него. Ответа не дождалась, собралась и отправилась в академию, надеясь на случайную встречу с Кристиной или на неслучайную с Лебедем.
Приехала во время очередной пары, поэтому в коридорах студентов не было. Назарова с Лебедевым не ругались на крыльце, и я не представляла, где их искать. Снова набрала номер Максима и потребовала, чтобы он подошел к стендам с объявлениями, куда направилась и сама.
А там тоже были вывешены фотографии участниц конкурса. И я была среди них, также подписанная как Утенок. У всех остальных девушек были нормальные человеческие имена, а у меня кличка! У всех были описания про увлечения и стремления, а у меня стеб. Я стояла перед своим портретом, когда из-за угла вышел Лебедь и забросил свою руку мне на плечи, будто мы старые друзья.
– Видала?
– Что это?
– Перевоспитание. Будем бороться с твоими комплексами, Утенок.
Отвела, наконец, взгляд от стенда и посмотрела на него.
– Какое еще перевоспитание? Какие комплексы? – прошептала с затаенной угрозой в голосе. – Я не раз тебе говорила, что не хочу участвовать. Не хочу стать посмешищем на всю академию!
– И не станешь, – ответил уверенно. – Вот увидишь, тебя все полюбят. У меня такие планы на этот конкурс! Мы точно победим!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Кто тебе дал право решать что-то за меня? Что надо сделать, чтобы исправить это? – спросила и скинула его руку со своих плеч. Его привычка опираться на меня и раньше не радовала, а сейчас вообще взбесила.
– Исправить? – удивился Максим. – Ты видела комментарии на сайте конкурса? Тебя столько людей поддержали. По рейтингу лайков ты уже шестая из двадцати участниц.
– Учитывая то, что ты про меня написал, не удивительно. Все смеются надо мной!
– Да почему? Ты всех очаровала. Не без моей помощи гениального рекламщика, конечно, – выпятил горделиво грудь вперед. Смерила его злым взглядом, понимая, что от него никакого толка не добьюсь. Остается только дожидаться ответа от организаторов конкурса.
Вытащила телефон из кармана, чтобы проверить почту.
– Ага, я так и знал, что ты не из каменного века! – воскликнул Лебедь радостно.
– Отвали! – огрызнулась и совершила то, на что раньше никогда бы не решилась.
Я подняла руку на постороннего человека. И пусть всего лишь оттолкнула его со своего пути, не причинив особого вреда, но на меня это было не похоже. Лисовскому я не могла дать даже словесный отпор, не то что физический.
– Не злись, Утенок! Тебе понравится! – крикнул Лебедь, когда я прошла мимо него, стараясь унять бурю чувств, которые меня одолевали, и сконцентрировать взгляд на экране телефона. – Я не дам тебя в обиду! Не переживай! Помогу победить!
Ответа от организаторов пока не было.
18. О том, как Утенок оказался в обществе кудахтающих кур
В академию я приехала слишком рано. Пары у моей группы начинались только через два часа, поэтому я забилась в один из дальних углов коридора и стала ждать. Студенты проходили мимо, я опускала голову, прятала лицо за волосами, опасаясь быть узнанной.
Время близилось к полудню, оживление на сайте продолжало расти. Как и недоумение о том, кто такая эта Утенок, где учится и что собой представляет. Благодаря одному из комментариев меня уже охарактеризовали как «подружку» Лебедева, но мое инкогнито до сих пор не было раскрыто.
Максим звонил, писал, но я не отвечала. С нетерпением ждала письма от организаторов и обновляла почту раз за разом. Но ничего не было.
Когда пробил час начала занятий, в аудиторию, где собралась моя группа, заходила с опаской. Хоть я и стала для всего коллектива девочкой-тенью с последней парты, но они не могли не знать, как я выгляжу, в отличие от других студентов. И действительно, стоило мне, сгорбившись и виновато опустив голову, войти в аудиторию, как один из парней прокричал:
– Тише! Пришла!
Еще из коридора я услышала, что в аудитории царит хаос: кто-то кричит, кого-то перебивают. Они явно что-то обсуждали. Однако стоило мне зайти, как воцарилась тишина. Я в страхе подняла глаза, не зная, чего ожидать. Будут смеяться, что такая, как я, попала на конкурс красоты? Унижать из-за того, что прошла я, а не кто-то достойный?
– Олеся, ну ты даешь! – воскликнула Александра, которая сидела за первой партой.
Ее восклицание словно стало отмашкой для дальнейшего оживленного спора. Я плохо понимала, что именно одновременно они пытаются сказать, но агрессии не заметила. Наоборот, среди толпы одногруппников царило приподнятое настроение, оживление. Они улыбались и мне, и друг другу.
– Что ты застыла в дверях? Иди к нам! – махнула мне призывно Александра. Пришлось подойти. На меня смотрели все. Даже те, кто не поднимался со своих мест и не толпился вокруг парты одной из наших старост. – Рассказывай! – приказала девушка.
– Что?
– Как ты решилась подать заявку? – спросил Сашка, который, конечно, стоял рядом со своей тезкой и, кажется, будущей девушкой, судя по развитию их отношений.
– Это не я, – отмахнулась поспешно. – Меня подставили.
