Я обернулся и посмотрел на Патрицию. Она стояла, опустив голову, как будто в эту минуту решалась ее судьба. Она ждала решения.
А я… Странная штука произошла со мной. Я превратился из Лэда во Влада и отчетливо ощутил это, испытав даже некоторую гордость.
Я схватил Шона за воротник и резко ударил под ребро. Он икнул и согнулся пополам, сломавшись в своем длинном теле. Я плюнул на его лаковый белый ботинок и подошел к Патриции. Она сжалась, будто ожидая удара.
Я погладил ее волосы.
– Прощай, – сказал я, спокойно глядя ей в глаза. – Ты права, тебе не стоит мне звонить. Нам не дано измениться. Прости за мужа, я был резок.
Но он, кажется, испортил тебе жизнь своей любовью. Я не хочу оказаться на его месте.
А теперь уже несколько лет в меня падает серое лондонское небо, да еще мочит мое нутро мелким колким дождем. И нет мне покоя. Неужели маленькая слабая женщина может разбить цельную натуру вполне взрослого и очень уверенного в себе человека? Неужели такое возможно?
Борис Илюхин
«Я, верно, в прошлой жизни был котом…»
Я, верно, в прошлой жизни был котом —
Приносит март мне снова беспокойство;
Кровь обрела таинственное свойство
Кипеть, коль взял Петрония я том.
Преследую я женщин, а потом
Навязываю им своё геройство,
Хотя давно мне тошно от плейбойства
И горько сознавать себя скотом.
Но исподволь весна втекает в кровь.
И негодуешь – это ли любовь?
Не трачу ли я бытие напрасно?
Куда там! Солнце прямо в плоть течёт,
Ум – поводы твердит наперечёт,
А женщины… Все, как одна, прекрасны!
Юрий Смирнов
Солнышко и Цесарка
Год 197…
Во двор въехал грузовик, и в последнюю свободную квартиру, на первом этаже, начали выгружаться новые жильцы.
Все как обычно: мебель, перекрики «…а где?..», фикусы-герани, холодильник-шкапчики, коробки-чемоданы-тюки, папа-мама-бабушка и она – «Солнышко, подай то-то… Солнышко, а вот это не забыла?.. Солнышко, помоги бабушке!»
В тот же вечер новенькая вышла знакомиться.
Двор подвис сканируя – хотя тогда одно слово применяли по-другому, а второе знали фантасты и в НИИ.
Ни фига никакое не Солнышко – не рыжая, конопушек нет.
Новенькая тоже постояла пару секунд, приглядываясь к неприступным мальчишеской и девчоночьей группировкам, – собственно дворовым сплочениям, как и самому двору, от роду было полгода, – сказала бабушкам на лавочке «Здравствуйте!» и направилась к Анюте Цискерович, воздвигающей в песочнице минарет, похожий на докторскую колбасу, воткнутую торчком. Анюта опасливо призагородила сооружение.
Песочница основательно Анюте мала, но ни в «резиночку», ни в «войнушку» ее играть не звали.
– У тебя тут не хватает, – новенькая почесала в затылке, порылась в кармашке и вытащила, вместе с крошками, повязку дружинника, затем быстро нашла прямую веточку, примотала тесемками повязку к веточке и водрузила знамя на минарет. – Здорово?
– Да, – тихо ответила Анюта Цискерович, вежливо не поясняя обретенной лучшей подруге, что вообще-то это недостроенный жираф.
– Дево-очка… – сладко начала с ближайшей лавочки Тамара Семеновна, вроде из двадцать девятой, – а тебе разве родители разрешают таким играть?
– Конечно. Мы же все – и взрослые, и дети – одинаково, советские люди.
Тамара Семеновна растерялась. Лавочки зашептались.
– Я Солнышко. Теперь буду тут жить. То есть, вообще-то, я нормальная такая Груздева Катерина, но для своих – Солнышко.
– Анюта, – протянула шершавую от песка и неуверенности ладошку и Анюта. Привычно замалчивая, что для своих она и Цискерович.
Первый вечер Солнышка на дворе закончился без происшествий. Не считая, что Солнышко утащила Анюту с собой «помогать со въездом» – и вежливый папа Анюты, перед тем как нажать неработающий звонок, долго вытирал ноги, на ухлюстанном побелкой, пластмассовом половичке.
Но уже на второй день у Солнышка произошло настоящее боестолкновение.
Само собой из-за Анюты Цискерович.
Они собирались поливать «газон» – огороженную проплешину между воздвигнутым и не воздвигнутым. Двор заинтересованно и поощрительно держался от инициативы на расстоянии.
Солнышко выбежала с леденцами и лейкой. Они вместе с Анютой сосали огромных цветных петушков и поливали. Анюта скромничала, но у Солнышка первые водяная и леденцовая порция закончились быстро, и Солнышко поскакала за восполнением.
А когда выскочила обратно из подъезда…
Анюта Цискерович привычно плакала, а вокруг нее кружил Борька Губерднов, облизывая еще не чистую, вкусную, липкую палочку.
– Еврейкам не положено! Жидовкам не положено!..
– Гад ты, – внятно сказала ему Солнышко, подойдя.
– Че?! – А ну… Ууу! – И Борька замахнулся.
Солнышко не стала замахиваться. Просто врезала, оборотом-полукругом, словно шашкой, полной лейкой по Борькиной башке. Самой кромкой, чуть проржавленного донышка, ровно по середке макушки.
– Уууу… – И от Борькиной башки полетели брызги, и глаза Борьки моментально превратились в глаза сплющенного китайца.
Но во дворе знали, что Борька истерик. И чтоб победить его, просто надавать или даже сбить его с ног явно недостаточно.
Борька ткнул кулаком Солнышку под нос и сделал шаг вперед. Солнышко отступила на шаг назад, закусила разбитую губу и вторично врезала, полукругом, и снова самой кромкой, снова ровно по середине Борькиной башки.
– Уууу… Борька присел, слезы у него текли уже аж по рубашке, и по-крабьи отползая, Борька нашаривал какую-то, валяющуюся послестроительную железяку. С тыла, в раскорячку крабьего, вражеского ракурса, Анюта Цискаревич посильно добавила скромного пендаля. – Эй, ты!!! Свинохрыл! А ну-ка положь бяку наместо!!! – и к месту битвы, раздвигая зрителей, вразвалочку приблизился со свитой Серега Огурец.
– Ша! мальки… Ты, Гиммлер малолетний, давай… сдзынь отсюда по-рыхлому. А ты щеглиха, ну-к! подойди-ка поближе.
Солнышко не двинулась с места. Только крепче в лейку вцепилась. А Цискерович в Солнышко.
– Ладно. Мы героев уважаем, сами подойдем…
Кто-то сиганул за взрослыми.
Огурец молча разглядывал, курил, глубоко затягиваясь, сквозь татуированную кисть. Свита хмыкала, сплевывала и щерилась.
Цискерович тронула огурцовые сбитые костяшки:
– Вы хулиган?
– Ага. Заквартальных гоняли…
– Хулиганом – плохо. В тюрьму сядете.
– Сяду – выйду… Меня-то конфетой угостишь?
– У меня один остался. Для себя или друзей.
– На друга не качу, што ль?
– Друзей люди сами себе выбирать должны. Извините.
– Ну-ну… Молоток, щеглиха. Валяйте на свой добровольный, трудовой фронт.
К месту виктории спешили родители.
Когда Солнышко и Анюта сидели после у Цискеровичей – «… попробуй вот вишневого?… а земляничного?…а финского шоколада?» – и лишь после улыбчивые тетя Тома и дядя Вова оставили девочек «на междусобойчик», Солнышко отодрала с губы пластырь и, мазанув пальцы в сукровице, потянулась к отпрянувшей подруге:
– Мы с тобой сегодня, как в книжке Сат-Ока, – на Анютиной щеке появилась красненькая полосочка, – и тебе надо дать имя.
– К-какое?
– Красивое. Цесарка.
– Эт ж вроде… курица… или индюшка.
– Может и курица. Но красиво. Значит и курица красивая. Между прочим, папка грил – и павлин курица. Теперь мы с тобой – Солнышко и Цесарка. Кровные сестры. На всю жизнь.
* * *
Через девять лет Цискеровичи уехали на ПМЖ.
Накануне молодежь двора, даже и из заквартальных подвалило, собралась на проводы Аньки Цесарки, на давно перетасканные в тот самый разросшийся газон лавочки. Натащили жрачки-хавки, «сушняка», портвейна и «водовки», и костерок маленький развели, зная, что никто сегодня не станет орать им из светящихся домашним окон, загонять и «пресекать».
Хорошее, уютное место получилось «в газоне» – здесь догуливали свадьбы, дни рождения и проводы, очередные освобождения и разводы Огурца, здесь поминали зловредную Тамару Семеновну и Борьку Губерднова, не вернувшегося из Афгана, а год назад и тихого, «молодого» дядю Вову, папку Аньки.
Солнышко и Цесарка сидели, обнявшись, и остальные старались им не мешать.
– Оказывается, не все люди одинаково советские, – сказала Солнышку Цесарка.
И, наверное, впервые Солнышко не нашлась, что ответить кровной сестре.
Год 200…
Во двор въехал грузовик, и начали выгружаться новые жильцы.
Все как обычно: мебель, перекрики «…а где?..», фикусы-герани, холодильники-микроволновки-шкапчики, коробки-чемоданы-тюки и она…
– Гру… Груздева. Солнышко! СОЛ-НЫ-ШКО!!!
– Анька?… Анька!!! Цесарка!!!!!!!
– Значит, вернулась…
– Вернулась. Советский я человек, оказывается. Хотя и накрылась та клятая совдепия закономерным медным тазом – чтоб ее…
– А там… как? Тетя Тома… жива?
– Жива, слава клятой Торе… А твои?
– Мама – в прошлую зиму. Папа в 95-м. Хотел, наконец, лучший и самый честный репортаж сделать, четыре десятка лет хотел, наконец и случилось…
