за все время нашего не сказать, что увлекательного, но достаточно напряженного путешествия, команда соизволила устроить некое подобие разговора. То есть, так как положено людям, выражая свои мысли не короткими командами а-ля «стоп» или «туда», а именно что полными предложениями. И что самое главное, на меня впервые обратили серьезное внимание, соизволив даже пояснить некоторые детали миссии! Просто невероятно! Причем, к моему удивлению, время для такого разговора было подобрано просто идеально. Здесь, в каменистой местности, количество чужих глаз и ушей было предельно низким. И потому чувство присутствия внимания со стороны почти полностью отсутствовало. А для того, чтобы его нейтрализовать, разведчики создали вокруг нас барьер, установив несколько печатей по периметру.
- Среди гор находится Скрытая Звезда. Мы проследуем туда и проведем переговоры с местными. Если им что-то известно, или же наоборот, неизвестно, мы вызнаем это.
Боец в маске с красными отметинами на правой стороне вроде следов удара лезвия, говорил все это только мне, поскольку остальным явно все было известно заранее. Потому, я только кивнул. И зачем, спрашивается, секретничать, если мы и так собирались показаться местным на глаза? Или в проникновении в Скрытую Звезду есть свой смысл?
- Проникать туда в форме АНБУ – не лучшая затея. Потому маски придется снять. То же самое стоит сказать и про численность группы. Появление пяти шиноби, вместо стандартной четверки может вызвать ненужные подозрения. Потому один из нас останется здесь. И это будешь ты.
АНБУ говорил прямо, а я про себя одновременно и радовался, и чертыхался. С одной стороны – хорошо, не придется снимать маску и объяснять товарищам, с какого это перепугу у меня забавные узоры появились на морде, да и глаза поменяли цвет. С другой – обидно! Скрытая Звезда для меня останется закрытой.
- Я должен буду оставаться прямо здесь? – поинтересовался я, глядя на успевшего стянуть свою маску АНБУ. На меня смотрели смутно знакомые глаза молодого человека, которого, кажется, не раз видел в столовой.
- Да, под барьером, - сухо кивнул разведчик, - Барьер обеспечит твою безопасность и прикрытие от чужих глаз. Маскировочные свойства – главное его преимущество.
- А что делать, если сюда кто-то заявится и обнаружит меня даже под барьером?
- Тогда воспользуешься тем, чему тебя учили.
Говоря последнее предложение, я так и чувствовал на себе пристальный взгляд каждого члена этой четверки. Не просто взгляд на приписанный лишний груз, который они должны охранять и водить, а что-то иное. Что-то преисполненное неких подозрений. Только вот на всех были маски – трое в белых, а четвертому маской служило его собственное лицо. Прочитать что-либо на нем было едва ли возможно.
- Понял, - кивнул я, и уселся на камень, демонстрируя свою готовность ждать, - И насколько это затянется?
- Зависит от того, как долго они будут ломаться.
АНБУ скинули свои маски, и мои подозрения, что все четверо – родственники, нашли новые доводы в свою пользу. Лица у всех были также сильно похожи, как и их чакра. Пока я озадаченно наблюдал за ними, пытаясь представить себе ситуацию, когда в семье рождается четверо детей-мальчиков, и все четверо пойдя по стезе шиноби, со временем формируют свою собственную команду, разведчики спешно переодевались. Скоро передо мной предстала уже не спец команда, а стандартная группа каких-то чунинов или джонинов, направленных с каким-то заданием в этот край. Причем, стоило им нанести несколько незначительных штрихов, как вся их схожесть как рукой сняло. Да, однозначно профи. Что еще удивительнее, если они действительно братья….
Мне дали дополнительные короткие инструкции и вскоре я остался один куковать под барьером - ждать их возвращения. Подождав для приличия где-то час, осторожно прикоснулся к стенке барьера и начал ее осторожно исследовать. Прежде чем предпринимать какие-либо действия, хотелось бы удостовериться, что барьер не выдаст меня с головой.
Несколько минут я осторожно вливал в него немного собственной чакры, осторожно направляя ее по всей площади пузыря. Скоро вся поверхность барьера целиком была мной изучена. Хм…. Да, эта техника определенно могла передавать сообщения о том, пересекал ли ее кто-нибудь. Между поверхностью экрана и ушедшими АНБУ тянулся след. Ну что же. Неплохо. Однако не критично. Мне вполне по силам блокировать передачу сообщений….
Я сосредоточился и коснулся ладонью земли. Едва ощутимый хлопок и внизу затрепыхались извивающиеся тела рептилий. Довольно крупные болотно-зеленые твари посмотрели на меня своими желтоватыми глазами, ожидая команд. Коснулся их, вливая часть собственной силы. И вместе с тем установил контакт.
Беззвучный приказ последовал тут же, и пресмыкающиеся исчезли среди камней и редких кустов – устремились в сторону горной гряды. Если я не могу попасть в Скрытую Звезду, то почему бы не попытаться перебросить туда своих шпионов. Благо здесь чужих защитников куда меньше, а мои солдаты – настоящие призывные хищники – куда сильнее своих местных собратьев.
Разведчики устремились вперед, а я, посидев и подумав немного, снова сосредоточился и снова осуществил призыв. Только на этот раз появилось существо, мало похожее на рептилию.
- Внезапно…. – задумчиво проговорил человек, осмотревшись и уперев взгляд своих красных глаз на меня, - а я уж начал думать, что нашему сотрудничеству пришел конец.
- И я тоже рад вас видеть, уважаемый глава клана, - ответил я, также внимательно осмотрев гостя. За те несколько месяцев, что я его не видел, он мало изменился. Хотя, как еще может измениться человек, который уже пережил самый тяжелый период своей жизни, и смог усвоить полученный опыт. Красноглазый обладатель смертоносного додзюцу теперь мало чем походил на свою молодую версию, когда-то эвакуированную мной во время попытки самоубийства. Хотя, пожалуй, не будь он одет в ночную юкату, выглядел бы он куда солиднее.
- Я вижу, вы решили примерить маску? – иронично протянул он, глядя на упомянутый элемент снаряжения любого АНБУ, что я положил рядом, сняв перед призывом.
- Не скажу, что в восторге от этого. Простите, что призвал Вас столь… рано. Традиции некоторых носителей масок очень строги к ночным похождениям с друзьями. Вот и приходится изгаляться.
- Вижу. Что-то случилось? И вообще, где мы?
- Страна Медведя. Довольно забавное место, если посмотреть. Тут оказывается столько интересных секретов, что я просто теряюсь. Вот и подумал, что было бы неплохо мне спросить у образованного человека обо всем, что он знает про это место. Про Скрытую Звезду, кстати, хотелось бы услышать больше, чем есть в обычных книжках уровня студента Академии. Уж
