как будто не хотела, чтобы ее дети увидели это, и вытерла их. У моего отца было нейтральное выражение лица, но он смотрел прямо на меня.
— У меня еще есть целый год, — сказала я. — Поэтому я буду изо всех сил стараться делать то, что хочу, и жить так, чтобы не сожалеть об этом…Могу ли я остаться здесь? Или… мне все же лучше уехать с дворянином?
— Мэйн, останься со мной! — закричала Тори. — Не смей уходить!
Оба моих родителя закивали, как будто Тори сказала за всех.
Я вытерла слезы, радуясь, что мне разрешили остаться здесь, и натянула улыбку.
— Итак, вот что я на самом деле хотела спросить…
— А есть что-то еще? — спросила моя шокированная мама.
Все эти слова были для того, чтобы они узнали о состоянии моей болезни, я, на самом деле, ничего не спрашивала. Теперь, когда они все это узнали, я бы хотела получить у них совет.
— Речь идет о… моей работе.
— Ты собираешься стать торговцем, да? — спросил мой отец, нахмурившись.
Я утешилась тем, что отец слушал меня спокойно, а не бесновался, так что я продолжила.
— Это был первоначальный план, но, может быть, я была слишком наивна, или, может быть, не продумала все, но… эту работу я не могу выполнять, учитывая мои возможности, вы же сами это знаете, да? Мистер Отто тоже сказал что-то подобное, что я просто буду обузой для магазина.
— Ох, этот Отто… — раздраженно зарычал мой отец.
Все, чего я хотела, это узнать объективную, стороннюю точку зрения Отто. Было бы катастрофой, если бы мой отец отыгрался на нем позже. Судорожно я стала выходить за рамки плана, который он предложил.
— Ну, он предложил мне работу, которую я смогла бы выполнять дома, например, копировать письма или официальные документы, тогда я смогла бы продолжать, как и сейчас, продавать идеи товаров мистеру Бенно, а затем помогала бы у ворот, в те дни, когда я чувствовала бы себя достаточно здоровой.
— О, это Отто предложил, да…? Хмм, а ведь, он действительно прав. Тебе лучше остаться дома. Ты не должна переусердствовать.
Он прозвучал немного счастливым, а его рот вывернулся в улыбку, когда он уверенно заявил об этом. Тори, которая все еще цеплялась за меня и рыдала, и моя мама энергично закивали в знак согласия.
— Эм, я уже пообещала мистеру Бенно работать в его магазине, хотя… можно ли нарушить это обещание?
Это то, что я хотела спросить у своих родителей больше всего, так как я все еще не очень много знаю о делах, связанных с работой в этом городе. Будут ли проблемы, если я нарушу это соглашение?
— Не похоже, чтобы ты официально начала работать, — сказал мой отец. — Так как ему тоже придется тяжело, если ты вдруг упадешь на работе, то я уверен, что все будет в порядке, если ты подробно объяснишь ему все.
— Хорошо! Даже несмотря на то, что мне не нравится отказываться от работы, которую я так старалась заполучить, я все же попытаюсь найти работу, которая будет соответствует моему здоровью.
Возможно, мне стоит посоветоваться и с Бенно, чтобы узнать, есть ли вообще работа, которую я могла бы делать дома. Мне нужно будет расспросить его поподробнее, когда наступит весна.
Поскольку разговор затянулся надолго, в тот момент, когда появилась пауза в разговоре, огромный зевок вырвался из моего рта. Увидев это, моя мама хлопнула в ладоши.
— Если это все, о чем тебе нужно было поговорить, то тогда иди уже спать. Уже слишком поздно!
— Да. Спокойной ночи.
— Хны… ик… спокойной ночи…
Тори, все еще рыдая, проводила меня в спальню и заползла со мной в постель.
— Тори, не надо плакать. Ты намного симпатичнее выглядишь, когда улыбаешься! Завтра мы многое сделаем вместе.
— Ладно, давай повеселимся вместе! Пока ты здесь.
Утешая ее, я проскользнула под покрывалом кровати. Она сразу же последовала за мной, крепко схватив меня, как будто она не собирается меня никуда отпускать. Я решила оставить ее в покое, если ей так легче, и закрыла глаза.
Я думала, что мой отец взбесится или начнет кричать, но в отличие от моих ожиданий, он просто сидел и слушал меня, очень мало говоря. Я вздохнула с облегчением, радуясь, что смогла правильно все сказать, что нужно было, и медленно заснула.
Я решила позволить Тори сделать все, что ей нужно было, чтобы успокоиться, пока мы спим, но мои глаза открылись, когда я поняла, что меня душат. Я отчаянно убрала ее руку от моей шеи и убежала оттуда.
Я чуть не умерла! Даже не от пожирателя, а от удушения.
Когда я потерла шею, я моргнула несколько раз. Обычно, когда я просыпаюсь по ночам, в спальне стоит кромешная тьма, но теперь сюда просачивался тусклый свет. Я потерла усталые глаза, но это не было похоже на сон. Дверь была полуоткрыта, и я могла сказать, что в печи все еще горел огонь. Я не слышала голосов, поэтому не подумала, что родители все еще не спят. Глядя сквозь мрак, я увидела темный комок на кровати моей матери, возможно, потому, что она уже заснула.
Она забыла потушить печь?
Я тихонько выскользнула из постели, шагая так тихо, как только могла, чтобы не разбудить Тори, и направилась к кухне.
Во мраке кухни, освещенной только мерцанием печи, сидел в одиночестве мой отец и пил. В отличие от того счастливого пьяницы, которого я помню, он сидел там и безмолвно пил, тихо плача.
Я отвернулась, услышав его безмолвный вопль, и тихонечко пошла спать.
Том 1 Глава 58 Оповещаю Лютца
На следующий день после семейного совета, всем было немного неловко находиться друг с другом. Улыбка отца выглядела немного одинокой, мама то и дело обнимала меня снова и снова в течение всего дня, а Тори могла вдруг расплакаться. Однако, по мере того как текли дни, все начало постепенно возвращаться к той же
