Когда бывшие одноклассники уже выпили шампанского, и фразы уже не ограничивались различными «А помнишь, как…?», «А помните, тогда…?», Валентина хлопнула Лопухова по плечу и сказала:
— А мы тут, Димочка, маньяка поймали! Твоего тезку, между прочим!
Дмитрий улыбнулся растерянно и выпалил:
— Стой! Так про тебя в газете писали! Ты — та следовательница из Новосибирска!
— Где писали? — нахмурилась Валентина. — Ну да, наверное, и у вас в Питере написали, и по телевизору показывали, интервью у меня брали.
— Да я телевизор не смотрю почти, — признался бывший одноклассник. — Ну, Валечка, расскажи.
— Что, не ожидал? — Литовка победно посмотрела на Лопухова. — У нас в Новосибирске маньяк завелся в прошлом году, никак поймать не могли, думали поначалу психолог один, Мюнстер. Тот фурор на весь Энск произвел, девчонок агитировал босиком ходить. А потом вдруг пропал и объявился в Омске. Вот ведь тоже ирония судьбы — думали, он маньяк, а его самого маньяк чуть не пристрелил.
— Валя, — Лопухов внимательно поглядел ей в глаза. — Вынужден тебя огорчить: вы не того поймали. Этот ваш Лопухов невиновен, вернее, невиновен в новосибирских убийствах.
— Что ты такое говоришь, Димка! Как это невиновен! Его этот Мюнстер опознал, они вместе в одной школе учились! И еще поляк этот, Войцехович… Он сказал, что Лопухов извращенец, бэдээсэмщик, ну, которые ступни женские любят, прямо все про него рассказал, кого и почему он убил, из–за босых ног…
— Валя, они ловко заморочили следствию головы. Лопухов не учился в Новосибирске. И к босым ногам он не имеет никакого отношения. Это нетрадиционный случай ФГМ, прости мой медицинский термин, или сужение головного мозга[32]. Этот человек периодически испытывает острые припадки и даже галлюцинации, ему кажется, что он слышит голоса неких внеземных существ, которые называют его избранным и подталкивают к различным, необязательно агрессивным действиям. Иногда он впадает в необоснованную ярость, и тогда бывает опасен, так, например, он кинулся камнем в двух танцовщиц у нас в Петербурге. Я прекрасно помню этот случай, его описывал мне мой аспирант, который пишет диссертацию по ФГМ. Но я все лето и осень в прошлом году провел за границей и слыхом не слыхал о новосибирском маньяке… Черт, если бы знать раньше!
Валентина так и обмерла. Не верить Димке, который был лучшим учеником в их параллели, она не могла. Значит, маньяк на свободе. Черт бы с ним, премию и повышение она уже заработала, но… дочка… Наташка, она ведь… Что если она не образумилась и до сих пор босячит? Губы следовательницы задрожали и она закрыла лицо.
— Валя, Валя, успокойся, — забормотал Лопухов, — у тебя же сердце слабое, вот и береги себя, тебе нельзя волноваться!
— Ой Димка… У меня ж… дочка… Сбежала, я ей… босиком ходить запретила! Боялась, что ее маньяк… А она… убежала… Даж школу не закончила, живет с каким–то… Их и расписали только потому, что она залетела, ох Господи! А он, этот ее муженек, Иван, тоже какой–то ненормальный, босиком ходит, сектант какой–то, что ли…
— Валя, успокойся, ведь убийства в Новосибирске прекратились. Скорее всего, маньяк уже покинул город. Тебе известно, где сейчас Мюнстер и Войцехович?
— Не знаю…
Глава 7. Модельная школа ведьмы Аллы, или Full Metal Foot Fetish
Тверь, офисное здание «Неофизика».
Незамысловатая карта на черной визитке привела ее к громоздкому девятиэтажному офисному зданию. Она несмело прошла внутрь мимо охраны и осторожно оглядываясь прошлепала босыми ступнями к лифту.
— Девушка, вы куда?
— В модельное агентство, — оправдывающимся тоном начала было Алена, однако охранник все понял и сразу потерял интерес.
— Проходите, на лифте — последний этаж.
— Спасибо, — Алена вежливо прошла вахту и подошла к лифту. Она все еще немного сомневалась, стоило ли ей сюда приходить. Предложение стать моделью, поступившее ей благодаря шраму, казалось какой–то насмешкой, но девичье любопытство все же победило.
Немного поплутав по коридорам, Алена нашла наконец нужный ей офис. Странно, но старенькая обшарпанная дверь абсолютно не походила на главный вход элитного модельного агентства. Была ни была. Девушка набрала в грудь побольше воздуха и шагнула в неизвестность.
Приветливая секретарша предложила ей пройти в комнату для гостей. После этого девушка оказалась в темном округлом зале с кожаной мебелью, гигантскими растениями, окутанными белым паром увлажнителей, и огромной плазмой на дальней стене. Перед плазмой стояло огромное черное кресло из кожи. Кто–то невидимый сидел в нем спиной к Алене и переключал каналы.
— Вы, наверное, к Алле? — негромкий, но очень жесткий голос вывел Алену из оцепенения. — Вы к Алле? — снова повторил кто–то. Голос был женский.
— Да, я на кастинг…
— Подождите, она задерживается, попала в пробку под Клином.
— Ладно, — Алена пожала плечами, заинтригованная тем, кто же все–таки с ней разговаривает.
— Так вы — модель? — невидимая девушка в кресле снова принялась переключать каналы.
— Ну, — Алена смутилась, — мне приходилось фотографироваться… босиком…
— Порно? — последовал вопрос.
— Нееет! Вы что!
— Простите, но по вашему тону мне показалось, что вы говорили о чем–то неприличном.
— Нет, не порно, скорее эротические фотографии, — Алена никак не могла понять, к чему клонит незнакомка, задавая такие вопросы, ведь ее голос всегда оставался одинаково безразличным.
— Почему босиком?
— Я же сказала, это были эротические фото, — Алену начала сердить непонятливость этих модельных дамочек. Что Алла, что эта, в кресле… они, что не понимают? Или прикидываются…
— Я поняла, — по тону было понятно, что говорящая улыбнулась, произнося это, — и такое тоже бывает, — сказала она словно сама себе. — О вкусах не спорят. Мне ли об этом не знать.
— Да, конечно, все думают по–разному, но, — на Алену нахлынул праведный гнев, что ж, пора показать им тут, что такое ходить БОСИКОМ! Говорите, нестандартное модельное агенство? Так вот вам нестандарт! — Но я, а вернее мы, не только ходим босиком, мы собрали исследовательскую группу, мы изучаем этот феномен и знаете что? Мы доказали, что большинству людей нравятся бОсые! И вообще… До того как я стала ходить босиком я стеснялась, — она запнулась, — стеснялась шрама на ноге, а потом…
— Хочешь сказать, твои голые ноги отвлекают взгляды людей от шрама, которого ты стесняешься?
— Конечно, мои ноги красивы, и уродливый шрам отходит на второй план…
— Понятно, — девушка в кресле замолчала на минуту, потом продолжила, — скажи, ты считаешь ноги своим достоинством?
— Конечно, — Алена оживленно кивнула.
— А шрам недостатком?
— Если бы я назвала его достоинством, это звучало бы глупо, — Алена потупила взгляд.
— В этом твоя ошибка. Ты не должна стесняться своего тела. Ты должна гордиться каждым его миллиметром. В тебе нет недостатков. Я говорю тебе это! А мне ты можешь верить…
Алена пока не знала, почему это она должна верить этой странной девушке, но уверенность в голосе собеседницы наталкивала ее на мысль о том, что эта дамочка знает что говорит.
— Но остальные так не считают… Все осуждают тех, кто ведет себя не по нормам.
— Всем плевать… Люди как псы, бросаются на тех, кто сомневается в себе. Ты пришла вовремя и по адресу. Босые ноги не спасут от шрамов, к сожалению, — в холодном голосе проскользнула нота грусти, — если хочешь чего–то здесь добиться, преврати свои «недостатки» в достоинства и покажи их всем.
— Как это? — Алена уже начала было сомневаться.
— А ты посмотри на стены.
Алена окинула взглядом комнату. В рамках под стеклом были развешаны фотографии моделей из разных журналов. Алена подошла поближе и стала их разглядывать. С глянцевых обложек на нее смотрели странные… очень странные модели. Полностью покрытые татуировками или пирсингом, одноглазые как Дерил Хана в фильме «Kill Bill», с несоразмерно огромными бедрами, с гигантской грудью или наоборот без груди вообще, худые как скелеты или пышные как праздничный торт, с телами покрытыми шрамами, словно от когтей медведя или тигра… И все они были безумно удивительными и потрясающе красивыми…
— Потрясающе, — выдохнула Алена, заглядевшись, — они такие… разные…
— Как видишь, в руках фотомастера красивым может стать все что угодно, главное — суметь это преподнести.
Потрясенная Алена даже не заметила, как в дверь проскользнула Алла с огромной папкой в руках.
— Всем привет! Сорри за опоздание. Рада, что ты пришла, Алена! Привет, Лера, уже убегаешь? Вот документы по японцам, съемочка завтра в Москве, закроем сразу два журнала…
— Ну наконец–то, — Аленина таинственная собеседница поднялась с кресла, — меня водитель уже заждался, наверное.
