— А вот и наша легенда! — Алла гордо заулыбалась и представила Леру и Ксению друг другу.
Посидев еще с четверть часа в агенстве, компания засобиралась на выход. Не долго думая, Лера пригласила всех к себе и девушки, дружно погрузившись в автомобиль Ксении отправились за город.
Переехав Новый мост и оказавшись на Горького, на светофоре у церкви «Кайен» подмигнул пешеходам правой фарой и повернул на неширокую улицу, затененную мрачными пятиэтажками, с разбитым асфальтом и снующими туда–сюда маршрутками под номером «20».
— Не к добру, — Ксения, всю дорогу думавшая о чем–то своем, поправила очки и печально посмотрела вдаль. «Ул. З. Коноплянниковой» — значилось на домах.
— Да уж, — Алла поежилась, — а раньше знаешь как называлась? Смертоносная![34]
— Милое местечко для уютного гнездышка, — страшным голосом добавила Лера с заднего сиденья, — смотри, теперь направо выезжай, на Волынскую…
Машина тихо зашуршала по песку, с права от дороги стояли частные дома, слева мешаясь с кустами сирени и акации тянулись могилы старого кладбища.
— Интересно, каково это, жить через дорогу с мертвецами? — Ксения изучающе осмотрела местность.
— Нормально, — Лера указала ей, куда править, — сейчас на мост и через реку…
Автомобиль подъехал к одному из элитных домов–новостроек. Получалось, что кладбище они обогнули вокруг и оказались с другой его стороны, через реку от могил. Квартира на первом этаже дома окнами и балконом выходила на церковь, одиноко стоящую посреди старинного погоста. Прямо среди захоронений торчали опоры ЛЭП с растянутыми вдаль проводами.
— Жуть, — Алла отошла от окна.
— Мне нравится, — Лера задумчиво оперлась на перила балкона, благо в доме–новостройке балконы были даже на первом этаже, — церковь красивая, только жалко, что ее жгут постоянно..
— Кто?
— Да фиг их знает. Сатанисты или язычники. Сейчас всякой швали развелось. Свобода вероисповедания, блин.
— Ну, Лерочка, нельзя же быть такой нетерпимой! — Ксения улыбнулась и открыла пакет с соком. — Кому налить, девочки?
— Не люблю язычников, — Лера сложила на груди руки.
— Почему? По–моему, интересное мировоззрение, которое достойно существовать в этом мире.
— Но не религия… не вера…
— Почему нет? — в разговор уже включилась даже Алла.
— А потому что! — Лера гневно сверкнула глазам. — Что это за религия, если она основана на человеческих пороках!
— Поясни… — Ксения сняла очки, если бы кто–то посмотрел на девушек со стороны, то сильно удивился бы тому, что две модели и светская львица общаются на такую тему.
— Разве Бог может быть телесен? Разве может быть у Бога человеческое тело да к тому же еще и половые признаки? А у язычников есть боги и богини, они занимаются сексом, изменяют, завидуют, рожают детей — вспомните мифы древней Греции! Разве это боги? Как можно поклоняться каким–то порочным, озабоченным созданиям… И не только это… Вспомните, как всегда было у язычников! Рыбак молится морскому богу, охотник лесному, каждый своему! Это человеческая лень! Зачем я буду молиться всем остальным, если мне хватит и одного божества, у которого я буду клянчить рыбу, дичь или что–то там еще. Религия потребления!
— Ладно тебе, не буйствуй. Каждому свое… — Ксения покачала головой, — Святой Инквизиции нам здесь не нужно.
— Но, девочки, это же важно! Как вы не понимаете! Это важно! Бог должен быть выше человека, он сила… — она поймала глазами опору ЛЭП, стоящую ближе всего к церкви, — энергия и информация.
— Да пребудет с тобой сила, джедай! — Алла тоже посмотрела в окно.
— Так во что же ты веришь? — Ксения отпила сок прямо из пакета.
— В Технобога.
— Технобога? — Алла и Ксения округлили глаза от удивления. — И что это за Технобог?
— А вот! Смотрите! — Лера указала на окно: церковь, кладбище, опоры ЛЭП, а от них тянулись провода, и к церкви, и к домам, и к Лериной новостройке, и еще куда–то вдаль. — Все связано, девочки.
Ксения опять надела очки. Ее проницательный взгляд резал темноту наступающего вечера. Над крестами розово–красными полосами поднялась заря. Не к добру. Светская львица напряженно смотрела вдаль. Она чуяла что–то. Что–то приближалось… Что–то недоброе.
— Тьма наступает, девочки… Да сохранит нас твой Технобог!
— Тьма, говоришь? И что же? В нашем убогом мире уже не найдется героя, способного ей противостоять? — Алла закинула ногу на ногу.
— Легенды говорят, что найдется, — Ксения подошла к балконным перилам и облокотилась на них.
— И что же говорят твои легенды? — Алла и Лера последовали за ней.
— Говорят, что если тьма спустится на землю, придет святое воинство, чтобы бороться с ней… А во главе его будет стоять невиданной силы человек…
— Таааак, кажется, воинство уже тут, — Лера как пантера изогнулась в одну секунду, перекинулась через перила и подцепив кого–то за загривок без усилия втянула свою добычу на балкон, — и чего это мы подслушиваем?
— Мы не подслушивали! — пойманная врасплох Юлька, сердито насупившись, смотрела с пола на своего ловца. — Мы тут всегда сидим! Мы церковь охраняем!
— Честное слово, — из–за перил балкона высунулась ушастая Настина голова.
— Так, а это что за покемон? — Лера недоверчиво осмотрела девочек.
— Я не покемон, — обиделась Настя, — мы воины… святой церкви…
— Ксюш, теперь я верю! Во все! — Алла издевательски посмотрела на Ксению и обе девушки рассмеялись.
— Ладно, заходите в дом, святое воинство, — Лера сменила гнев на милость, — гостями будете! — Она достала из пакета чипсы и колу. — А гостей надо кормить!
— А можно Кира тоже зайдет? — робко поинтересовалась Юлька у Леры.
— Кто это, Кира? — Лера требовательно уставилась на девочек, но ответом послужил долетевший откуда–то из–под балкона заливистый собачий лай.
— Ладно, пусть заходит, — Лера пошла открывать дверь, а Ксения и Алла сели напротив Юльки и Насти. Немного освоившись в незнакомой квартире и рассмотрев повнимательнее своих собеседниц, девочки очень удивились.
— Ой, а я вас знаю, точно! — Юлька восторженно смотрела на Ксению. — Вы «Дом‑2» ведете! И «Блондинку в Шоколаде»!
— Я тоже вас знаю, — добросовестно поддакнула Настя, — вы — Анфиса Чехова!
Со смеху Алла чуть не свалилась с дивана, а Ксения, торжественно поправив очки, с достоинством произнесла:
— Какие продвинутые дети!
— А вас мы тоже видели, в рекламе, — практически хором продолжили девочки, обращаясь к вошедшей в дверь Лере, — только мы думали, что ноги — это «фотошоп»…
За моделью, с опаской поглядывая на ее железные ноги и на всякий случай виляя хвостом, скромно зашел Кира. Лера присела рядом с Настей, а пес незамедлительно спрятался под стол.
— Ну–ка дай посмотреть, — она дотронулась до катаны, висящей за спиной девочки, — ого! Я думала, бутафорская из магазина сувениров…
— Настоящая! — возразила Настя гордо. — Прадедушкин трофей со времен русско–японской войны!
— Да уж, я смотрю, вы серьезно подготовились, — снова покачала головой Ксения.
Лихославль, частный сектор.
Пыльная улица отделяла несколько блочных пятиэтажек с маленькими окнами, призванными сохранить крупицы тепла в суровые русские зимы, от удивительного разнообразия старинных частных домов, ровными рядами расположившихся на равнине. По улице периодически проезжали такси — единственный вид транспорта в этой части города, обгоняя бабушек, везущих куда–то в бесконечную даль свои вечные, вневременные сумки–тележки. Наверное, и через сотни лет, когда человечество рванет в космос, покорит секреты пространства и времени, бабушки все также будут везти свои сумки–тележки одним лишь им ведомыми путями.
Зина и Лариса, новоиспеченные лихославльские ведьмы скучали, глядя на все это. Недавно один заезжий знакомый автостопщик откуда–то из–за Урала рассказал им про викканство[35], и они решили, что это реально круто. Девушки покрасили волосы в рыжий цвет, стали носить холщовые рубахи и ходить босиком. Периодически вместе с местной гопотой они совершали магические ритуалы, только трудно было пока понять, приносят ли они хоть какой–то результат. Хотя последний раз им, кажется, удалось вызвать агрессию у кур, принадлежавших весьма уважаемой карельской семье. Птицы коллективными усилиями пробили ворота курятника и напали на ротвейлера, охранявшего соседний дом. После чего, по непроверенным слухам, угнали джип и укатили в неизвестном направлении. Так или иначе, в городе участились странные случаи, и ведьмы из Лихославля непременно приписывали эти достижения себе.
Сейчас делать было абсолютно нечего и ведьмы курили, пытаясь найти хотя бы что–то интересное. Их внимание привлекла высокая черная фигура, которая двигалась со стороны городских окраин.
