В этот раз путешествие по технологическим тоннелям не преподнесло сюрпризов — детям было не слишком приятно, но они стойко держались. Пару раз охреневшую плесень пришлось расчищать шандой: она умудрилась разрастись так, что не оставляла прохода. Попутно я надергал с десяток универсальных управляющих контроллеров из распределительных щитов нефункциональных и резервных линий и еще кое-каких компонентов, что могли потребоваться для ремонта или модернизации… гм, много чего. Просто удивительно, как до этой части города не добрались другие мерхи — там, где жил я… жил донор памяти, все было уже заметно… оптимизировано, с изъятием «ненужного», разумеется. Благодаря доступу с подстанции к сегменту локальной вычислительной сети, обслуживающей энергоснабжение этого сектора Таниса (точнее — участка внешней стены «купола»), я смог найти нужные поэтажные планы коммуникаций и установить их положение на местности. И связать это положение с выходами магистральных коммуникаций… ну а дальше — все просто. Нудно, однообразно, кое-где неудобно — в одном месте пришлось подниматься по узкой трубе со скобами-ступеньками аж на двадцать с лишним метров. Зато без лишних проблем в лице вооруженных лиц с неясными намерениями и (возможно) ловушек. Кстати, о проволочках и ловушках.
— Привал. — Скомандовал я, благо лестница-труба оканчивалась чем-то вроде площадки, по потолку которой единый жгут коммуникаций «расплескивался» и вновь собирался в пять отдельных пучков — по числу кабель-каналов. — Едим… а мне пока надо кое-что доделать.
Дети возражать не стали: плюхнулись на пол рядом со мной, достали из карманов что-то вроде помеси шоколадных батончиков и энергетика (эта гадость была у убитых нами налетчиков вместо рационов), и стали с любопытством наблюдать за моими действиями. Честно, я и сам от своих новых, доставшихся по наследству талантов слегка… был в шоке. Нет, я никогда не считал себя особо криворуким, полку там дома повесить или стол из «Икеи» собрать — ничего сложного. Однако та легкость, с которой технические изделия под моими пальцами обзаводились новыми, незадокументированными функциями, казалась совершенно нереальной! А всего-то: корпуса, которые не теряли «товарный вид» от появления новых отверстий (или затягивания старых) и сквозная стандартизация всех устройств под единый стандарт обмена данными и энергопитания, плюс возможность цифрового управления каждой функцией каждого элемента. На уровне ручной части работы все получалось чуть сложнее конструктора «Лего». С программированием было чуть серьезнее — но и тут выручала огромная база готовых модулей в терминале у мерха. К тому моменту, как Егор и Василиса расправились со своей порцией пищи, плазмометы были мной успешно модифицированы.
— Дети, это вам. — Испытывая несколько противоречивые эмоции, я протянул своим отпрыскам «стволы». — Псионику используют только имперцы, как мне кажется, не стоит свои способности без крайней нужды на людях светить. Но в случае опасности — даже не колебайтесь.
— «Вам доступно новое оружие»! — Процитировал старшенький какую-то компьютерную игру. Сын немедленно вцепился в «настоящую мужскую игрушку», его радость от подарка можно было почувствовать без всяких пси-способностей. — А вторая кнопка зачем?
— Второй селектор спуска обеспечивает поражение противников на близкой и очень близкой дистанции — не шаровой молнией, а тонкой струей. Фактически я просто восстановил функции резака с новым фокусирующим устройством. — Инструктаж получился тоже предельно простым, но в конце я не удержался от комментария. — Видимо, «быки» из банды были слишком тупыми, чтобы доверять им оружие аж с двумя режимами выстрела… что ж, теперь такой проблемы нет.
— А ты как, папа? — Вот младшая отнюдь не была рада полученной вещи. — Возьми, тебе нужнее… я не справлюсь, наверное.
— У меня есть это. — Я продемонстрировал дочери сигнальный пистолет. Увидел в ответ недоверчивое выражение лица и пояснил. — Мы идем втроем, говорить буду я — получается, вы моя охрана. Пока я буду пытаться получить то, что нам нужно, вы будете следить за окружающим пространством… извини, Лисса, тебе придется справится.
— Фраза, как из какого-то дурацкого боевика. — Фыркнула девочка и взяла наконец плазмомет.
— Придется всем показать, кто здесь главный герой… герои. — В тон ей добавил Егор, салютуя оружием.
— Я действительно чувствую себя, как будто попала в плохое кино… или сплю и не могу проснуться. — С удивительно взрослыми интонациями посетовала Василиса. — Даже не знаю, чего больше боюсь: того, что будет дальше, или что я вот-вот проснусь дома в своей постели и нужно будет идти в школу, а мамы нет, и я все это себе придумала, потому что очень хотела найти ее… Всего неделя — сегодня седьмой день, как мы здесь… а я все еще не могу поверить, что все это реально. А иногда не могу поверить, что все раньше было по-другому. Эта одежда, оружие, наше движение, проблема за проблемой…
— Вот теперь ТЫ говоришь, как главная героиня боевика. — Попенял сестре брат. — Ты лучше прекращай, а то вон на папу тогда по классическому сюжету должна повесится роковая красотка…
— Роковая красотка — это Ната. — Решил поддержать шутку я.
— Нет, мама — это принцесса, согласно эпическому повествованию ее украли таинственные злодеи и держат в высокой башне. Папа будет всячески превозмогать и на последнем усилии спасет ее, а роковая красотка… — Тут Егор наконец заметил наши вытянувшиеся лица — мое и Васи — и смущенно замолчал.
— Говорят, все классические сюжеты имеют под собой реальные прообразы. — После паузы закончил за сына я. — Пойдем и проверим… архетип на прочность.
18
С выходом «на люди» пришлось повозится. Там, где сеть контроля энергоснабжения показывала множественные точки подключения высокомощных потребителей, все технологические люки и двери были или методично заварены, или заблокированы снаружи. Чего-то подобного я и ожидал — часть замков уцелела, была доступна через инженерную локальную сеть и показывала красные значения состояния механизмов открытия-закрытия створок. Тот, кто «оторвал» часть объема внутри стены «купола» от общего информационного пространства города Танис, знал, что делал… но мерхом не был. Потому что любой мерх в первую очередь заглянул бы в журнал регистрации ремонтных работ — именно это я и проделал. И не зря.
Что может больнее ударить по благодушию начальства, чем вышедший из строя туалет? Огромный насос, откачивающий канализационные стоки, начал дурить — хрен его знает, почему, но часть «веток» просела. И черт бы с ним: все равно «в стене» изначально располагались только службы городского обеспечения: те же мерхи, чрезвычайщики — что-то вроде российского МЧС, всякие аналоги обеспечивающих «жизнь» мегаполиса непонятных обычному обывателю контор, вроде «госгормоствъездгаражсветофор». Однако, как я и сказал, тут под удар попало начальство инфрастурктурщиков западной стены — и, во избежание лишней нервотрепки (остановить, провести профилактику, пробить заявку на замену… да кому это нахрен надо, если можно еще пятьдесят метров пройти и попасть в работающий нужник?) работники нанесли проблеме превентивный удар. За ночь в бетонном монолите Стены до ближайшего инфраструктурного тоннеля был пробит новый проход, в нем установили временный насос, переключили трубы — благо, неопластик позволяет переподключать трубопроводы «на живую», без остановки течения жидкости — а дыру в стене со стороны сортира просто прикрыли толстым неопластиковым щитом, поверх закрепив стенную обшивку — как будто ничего и не было. Профит! Раздолбайство? Ну что вы — просто временная мера, тем более, в журнале все работы отмечены. Разумеется, инженеры и техники были свято уверены, что, пока работает временное решение, они не спеша все продиагностируют и починят… «Заплата» на инфраструктуре простояла два полных года, а потом Империя объявила о снятии своего протектората с Каллиги…
В принципе, я бы мог и догадаться, что центр нелегальной жизни Таниса… один из центров, надо полагать — будет находиться на месте брошенных административных помещений локального руководства городских служб. Такие люди, как хомяки, стаскивают под себя множество интересных вещей, которые во время эвакуации вывозить, разумеется, никто не стал — то же инженерное оборудование на складах, вроде резаков. Никогда не знаешь, когда могут потребоваться излишки… ну а в данном случае «излишки» послужили стартовым капиталом одной из банд, которая теперь держала здесь «торговый центр». Все это я узнал, не выходя из-за фальш-стены: благо мне хватило мозгов сначала «проколоть» панель универсальным «паяльником»-стилом, а потом просунуть световод диагностической камеры и понаблюдать, а пользующиеся… удобствами не стеснялись выражать свою «признательность» местным «хозяевам». Сами «представители хозяев», кстати говоря, щеголяли в скафандрах Чрезвычайной Службы Таниса, даже не потрудившись сменить эмблемы. И в наглухо задраенных шлемах. Милое местечко.
