Абель поднялся и, не глядя на меня, направился к двери, сжимая кулаки. Судья отошел, потому Абель беспрепятственно скрылся в коридоре, а я повернулся к зеркалу, чтобы поправить одежду.
– Вижу, ты не потерял хватку, – раздался позади знакомый голос, и я обернулся, ошеломленно смотря на своего старого друга. Анжело Августин был моим одноклассником, когда я еще учился в католической школе. Он также был суверенным сыном «I.V.I.», но в отделении Сиэтла. Мы поддерживали тесный контакт все это время, но во плоти я не видел его уже лет шесть. Мы писали друг другу письма и созванивались, но больше ничего, поскольку навещать его в тюрьме никто из «Общества» не посмел бы. Это было слишком рискованно.
– Мне ждать еще и команду спецназовцев в качестве свидетелей? – сухо спросил я.
Он рассмеялся, но спустя мгновение замолчал, выражением его лица скрывала полутьма.
– Меня освободили досрочно.
– Как так? – я склонил голову набок, изучая Анжело. Он почти не изменился с нашей последней встречи. Черты его лица очень походили на мои. Те же темные волосы, арктические глаза. Он мог бы легко сойти за моего брата, и часто им и прикидывался, пока мы были моложе. До взрыва.
– Подробности в другой раз, – он шагнул ближе ко мне. – Сегодняшняя ночь посвящена тебе.
– Значит, ты останешься? – спросил я, наливая ему стакан виски.
Краем глаза я увидел, как Судья кивнул, прежде чем исчезнуть в коридоре и дать нам минуту наедине. Я не ожидал гостей, но не собирался выгонять Анжело, не узнав причину его возвращения.
Друг взял стакан и повертел его в руке, прежде чем вдохнуть аромат. Это естественный жест для суверенных сыновей. Никогда нельзя было угадать, где тебя хотели отравить. Однако я приписал его действия скорее памяти о прошлых временах, чем недоверию. Если в этом мире существовал хоть один человек, кому Анжело мог доверять, то таковым был я.
– Мне бы хотелось, – он сделал глоток и прикрыл глаза, смакуя вкус виски. – Но я пока не хотел бы показываться другим из «Общества». Еще не время раскрывать мою свободу. Однако я не мог не повидаться с тобой.
Я кивнул ему. Мы понимали друг друга без слов. Анжело, как и я, знал о предательстве не понаслышке, а потому тоже вынашивал свой план. Как бы мне ни хотелось видеть Анжело сегодня у алтаря, я не стал бы просить его об этом, если это помешает его мести. В некотором смысле я считал, что Анжело подставили куда серьезнее, чем меня. За свою разрушенную жизнь мне следовало благодарить отца Айви, когда Анжело предал тот, кто был с ним одной плоти и крови. Последние шесть лет своей жизни он провел в клетке, как какое-то животное, попав туда за преступление, которого не совершал. Потому Анжело не потерпел бы легкого возмездия.
Допив виски, он налил себе еще, посматривая на меня. Анжело знал о произошедшем, но никогда прежде не видел ущерб воочию. Друг не вздрогнул, хотя это было естественной реакцией большинства, и я почувствовал благодарность.
– Классная татуировка, – заключил он. – Тебе идет.
– Она служит определенной цели, – достав салфетку, я стер кровь Абеля со своей обуви.
– Значит, ты действительно на это решился, – его тон был нейтральным, но Анжело не смог скрыть тревогу в глазах. Он знал о моих планах в отношении семьи Морено. Пока я выздоравливал, мы провели много часов, разговаривая по телефону с использованием шифра.
Я подозревал, что друг беспокоился обо мне, но ему бы стоило больше в меня верить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Да, – ответил ему я.
Анжело открыл маленькую деревянную шкатулку, стоявшую на столе рядом со мной, и посмотрел на кольца.
– Значит, ты все решил.
– Да.
– А что если все пойдет не по плану? – Анжело снова посмотрел на меня.
– Что ты имеешь в виду? – выкинув салфетку, я вытер руки.
– Вечность – слишком долгий срок для мести. Думаю, ты бы предпочел четкую дату возмездия.
Я повернулся к нему.
– Вечность займет лишь время, достаточное для того, чтобы она родила мне сыновей.
Анжело поднял кольцо Айви и принялся изучать его.
– Значит, все это время ты будешь спать с ней, чтобы она произвела на свет твоих наследников. Станешь наблюдать, как эта девушка дает им жизнь. Заботится, как способна лишь мать. А после станешь мучать оставшуюся вам жизнь или заставишь истекать кровью, пока той в ее теле вовсе не останется?
В его голосе слышалась неуверенность, что меня разозлило.
– Сомневаешься в моих намерениях?
– В твоих намерениях – нет, – он вернул кольцо и закрыл шкатулку. – Скорее в исходе.
– Мало же ты в меня веришь, – пробормотал я.
– По правде, я тебе завидую.
Пустота в голосе Анжело застала меня врасплох, однако от его слов я поморщился.
– С чего бы тебе завидовать?
– У тебя всегда все предопределено. Я никогда не встречал никого, кто бы продумывал каждое свое решение и выполнял задуманное без задней мысли или сожалений. Я даже представить не могу, каково это – жить без груза нерешительности или же без усложнявших все эмоций.
Я моргнул и нахмурился. Анжело произнес это так, словно я был роботом, хотя, вероятно, мне не стоило удивляться. Таковым меня считали большинство людей. Члены «I.V.I.» называли меня живым компьютером. Расчеты, прогнозы и сложные задачи были моим талантом. Все можно легко решить, если проработать на бумаге. Однако человеческая психология и сложный эмоциональный спектр были за гранью моего понимания. Слишком много переменных, а быстрый и правильный ответ дать и вовсе невозможно.
Однако это не означало, что у меня не было эмоций. Просто я предпочитал не выражать их и не испытывать.
Анжело вдруг тихо рассмеялся, когда ему что-то пришло в голову.
– А помнишь, как сестра Маргарет посчитала тебя социопатом?
– Да, что ж... – я пожал плечами. – Возможно, она была права.
Анжело прислонился к столу и склонил голову.
– В это легко поверить, но я знаю, что ты не такой. Боюсь, ты не до конца сознаешь, во что ввязываешься.
– А ты станешь сомневаться в своих намерениях, когда придет твое время мстить? – пронзил я его взглядом.
– Нет, – он выпрямился и засунул руки в карманы.
Мне уже показалось, что мы закрыли эту тему, но Анжело снова заговорил.
– Я знаю, что ты прежде трахал женщин, Сантьяго, но это далеко не те же ощущения, если жить с одной из них. Ты будешь неизбежно сталкиваться с ней каждый день. Потому, пожалуйста, прислушайся к моему совету. Если ты и правда хочешь довести свою месть до конца, то никогда не забывай, кто она. Не стоит недооценивать силу близости. Даже если каждую ночь Морено будет спать в твоей постели, она все равно должна оставаться для тебя врагом.
