Девушки подхватили его под руки, доволокли до трактора.
Шурка «мосол» оставалась в стороне.
Мархутка на всякий случай взяла рукоятку, встала рядом с ним.
От перенапряжения, ноги его подкашивались, кисти рук затекли, голова раскалывалась от боли.
Полевод наблюдал за происходящим, не переставая удивляться смелости Марии.
Шурка «мосол» молчала и была грустной.
– А ты, что загрустила, Шура? Твой конь в порядке!
– Я, и не грущу! Я о тебе думаю, ты же сказала, не будешь сторожить, а сама осталась, а если бы, он убил тебя?
– Ну, не убил же! Получил хороший урок, ворюга, на всю жизнь запомнит нашу встречу, так, что все хорошо, подруга! Только вот, одно меня волнует, откуда он узнал, что нас не будет на поле? – она бросила свой взор на Шурку, – я все равно вычислю эту утку! – решительно сказала она.
Шурка не выдержала ее проницательный взгляд и запрокинула голову вверх.
Мархутка презренно следила за руками вора, как он через силу доставал из сумки запчасти, и складывал на гусеничное колесо. Как человека ей было жалко его, но вся жалость пропала, когда представила себя за тюремной решеткой.
– Шевелись, шевелись, ворюга, разобрал, поди, за пять минут!.. – Через мгновение продолжила. – Вот как тебе не стыдно, а? И почему, ты такой здоровый, молодой и не на войне? Скажи честно, почему?
Вор скрепя зубами изредка поглядывал на нее недобрым взглядом и мягко стонал.
Мархутка посмотрела на профиль его распухшего лица и, только сейчас заметила, переносица его толстого носа проломлена, а в широких ноздрях запеклась кровь.
– Что шкуру свою спасаешь?.. Конечно, куда безопаснее воровать, чем бить фашистов. Давай, шевелись, ворюга! – она снова сделала не большую паузу… – когда разбирал трактор, думал, у кого воруешь? Меня бы в тюрьму посадили!
Она так на него обозлилась и даже замахнулась, ударить.
Он уклонился, – не ори, я уже собрал! – надломленным голосом сказал он. Отходя от трактора, он зло посмотрел на Марию и сразу же подошел к Михаилу и Шурке «мосол».
Судя по их возбужденным эмоциям, они были знакомы.
Михаил обвел взглядом лицо вора и что-то сказал.
Вор резко обернулся на Марию и как пёс зло оскалил зубы.
Мария вздернула кверху бровь и презренно усмехнулась.
Шура посмотрела на нее и виновато опустила глаза, бледное треугольное ее лицо приобрело багровый цвет.
– Откуда ты знаешь этого мужика? – спросила Мария, когда она подошла к ней. – И о чем вы говорили с ним?
– С чего ты взяла, что я знаю его?
– А, что говорил ему полевод?
– Ничего, посочувствовал, как ты его изуродовала!
– «– Ничего, Бог шельму метит, когда-нибудь все равно вылезет наружу», – сказала Мария, бросив на Шурку подозрительный взгляд.
Извозчик загрузил сеялки пшеницей и повернул лошадей в обратную сторону. Вор уехал с ним.
– Не знаю, как тебя отблагодарить, меня посадили бы, точно посадили! – обнимая Марию, сказала Мархутка.
– Не надо никакой благодарности, я тоже в ответе, не только за трактора, но и за вас! С меня бы, как с бригадира спросили первой!
– Страшно тебе, было?
– Не знаю, мне кажется все, что произошло не со мной! … А вот и Нюра пришла!
– Здравствуйте, мои дорогие подруги! – радостно произнесла она.
Мария раскинула руки, обняла её, заглядывая в карие глаза.
– Ну, что, подруга моя золотая! – заговорила Нюрка, – была я у твоих родителей и всё сказала, о чем ты просила и узелок отдала! Но не могу тебя обрадовать. Отцу твоему стало еще хуже, дочка здоровенькая, но худышка, а похожа на тебя!
Мария тяжело вздохнула, с ее серо-зеленых глаз скатились слезинки.
– С чего, Нюр, ей не быть худышкой? Вместе с взрослыми голодает!
– Время такое, Мария, – с горечью сказала Нюрка.
– Да уж, это время!.. Переживем мы его или нет?
– Переживем, подруга, переживем!…
Глава 19. Мой ответ нет
Михаил ждал Марию у трактора, – ему казалось, она избегает его, но он должен переговорить с нею и спросить ответ, на своё предложение.
– Ну, вот, наконец, то! – сказал он, когда она отошла от Нюрки. – А – я уж думал, не дождусь! – он сделал несколько шагов ей навстречу.
– Зачем я тебе понадобилась, товарищ полевод? – холодно спросила она.
– Мария, я восхищен твоей смелостью! Никому бы не поверил, что такая нежная, хрупкая девушка, справилась с верзилой!
– Это случилось совершенно случайно! – спокойно сказала она.
Он понял, не стоит продолжать разговор на эту тему, и приблизился к ней настолько близко, что она чувствовала на своем лице его теплое дыхание.
Ей стало неприятно, она резко оттолкнула его и отступила на шаг. В ее голове промелькнула мысль: «горбун» и Полька любовники, а Михаил, ласкает её тело, после такого урода!
– Мария, я жду ответа на мое предложение! – напомнил он, – ты подумала?
– Да, товарищ полевод, подумала и мой ответ, нет! – дерзко ответила она, приподняв красивый подбородок.
– Как нет?.. Мария, ты пошутила?
Она окинула его насмешливым взглядом, – не до шуток мне, Полька твоя, со свету меня сживет!
От неожиданности Михаил остолбенел, – откуда она знает про Польку? Может, Шура рассказала, но она не знает о нас! – подумал он. – Ах, вот оно, что? – он криво усмехнулся, – ты глубоко ошибаешься! Я квартировал у нее, и никакие отношения меня с ней не связывают, понимаешь?
– И понимать не хочу, ответ мой знаешь, а теперь, товарищ полевод, уходи, мне работать надо! – звучно сказала она и поднялась в кабину трактора.
– Мария! – крикнул он, но гул мотора заглушил его голос, а она, не посмотрела в его сторону.
Глава 20. Ни от кого не зависеть
Посевные работы закончились, бригада Марии готовилась к уборочной страде.
Михаил переселился от Польки в квартиру, выделенную ему совхозом. Теперь он был уверен, что сможет, уговорить Марию выйти за него замуж. Без всяких причин стал заходить в механический цех, надеясь увидеть её. Он выжидал момент, чтобы подойти к ней, когда она будет одна, но ее постоянно окружали девушки, особенно Шурка «мосол» не отходила от нее ни на шаг.
Даже девушки стали возмущаться: – Шур, что ты трешься под ногами Марии, когда приезжает полевод?
– Вам то что? Где хочу, там и трусь!
– Да ты пасешь его, чтобы он к Марии не приблизился, – криво улыбаясь, сказала Настя.
– Еще чего? Нужен он мне!
Внезапно в проёме двери появилась Мария, она была в той же блузке в цветную клетку и зауженной темно-синей юбке, все это подчеркивало её статную фигуру.
Она взмахом своей точеной головы, поприветствовала механиков, и подошла к девушкам.
– Рада вас видеть, красавицы мои! О чем спор?
– Полевода не можем, поделить! – ехидно ответила Шурка и холодно посмотрела на Настю.
– О, как интересно! А почему без меня? – засмеялась Мария, повернув голову к двери.
– А вот и он собственной персоной!
Михаил подошел к девушкам и присел на свободное место рядом с Марией. – Ваш смех слышно за версту! Над чем смеемся, если не секрет?
– Тебе, товарищ полевод, не угодишь, плохо так, и плохо эдак! – съязвила Настя.
– Что вы, красавицы, такой заразительный смех приятно слышать!
– Это наша Мария так смеется! – озвучила Нюрка.
Михаил, как бы нечаянно обнял Марию за талию, и прижал к себе.
Она промолчала и не подала виду, будто ее обнял не он, а подруга.
– Я жду твоего ответа, Мария! – шепнул он ей на ухо.
– Я согласна! – незамедлительно ответила она.
– Он удивленно посмотрел на неё расширенными глазами, – я не ослышался? – почти не раскрывая губ, спросил он.
– Не ослышался, я согласна! – шепотом произнесла она.
Хотя чувств к нему, ни каких не было, но согласилась, она понимала, что никогда никого не полюбит после своего Ванечки, и уже никогда не встретится с ним, и к тому же, ей надоело находиться под родительским присмотром, она давно мечтала жить без родителей и ни от кого не зависеть.
И как только она согласилась, Михаил в этот же вечер забрал её из родительского дома и привел в свою квартиру.
– Ну вот, Мария, теперь эта квартира твоя, будь в ней хозяйкой! – Он взял рукой за её плечо, повернул лицом к себе, наклонил голову и сильно надавил её губы своими, раскрыл рот, зубами и языком раздвинул её губы, она ощутила во рту его язык.
