— Поздравляю вас, Защитники Миртрана, — теперь это ваше официальное звание. Вы можете попасть в наш мир без каких-либо помех, но это еще не все. Вам нужен лидер. Тот, кто будет принимать всегда верные решения и поступать справедливо. Тот, кто отдаст жизнь за команду, не раздумывая ни секунды. Тот, кто чувствует опасность и наделен природной интуицией. Подойди, Максим, — Грета позвала его в центр, к костру. Огляделась в поисках возражений, но их ни у кого не нашлось. Женщина прикоснулась к груди Максима и начала что-то говорить на немного резковатом древнемиртранском языке. Судя по окаменевшему лицу Максима, начавшаяся “процедура” была для него не самой приятной. Когда Грета замолчала, он облегченно вздохнул.
— Это знак лидера, который должен оберегать вас от опасностей, поджидающих во внешнем мире или таящихся в ваших головах. Запомни, Максим: проявление правой части метки означает наличие опасности, грозящей кому-то из твоих друзей. Левая часть метки предупреждает о предательстве. В обоих случаях ее пробуждения тебя моментально перенесет к Защитнику. Итак, ваше посвящение окончено, а потому перейдем к делу.
— Пойдем в Миртран? — с опаской уточнил Глеб, явно не готовый прямо сейчас покидать Землю, но Грета отрицательно покачала головой.
— Рано. У вас есть последняя миссия в этом мире: вы должны найти еще четверых воинов.
Мы застыли в безмолвном ступоре. Казалось, даже ветер стих. Что, простите, еще четверых?!
— Вы же сказали, что таких, как мы — единицы! И, к тому же, что получается: по двое на каждую Стихию? — возмутилась я. Грета даже как-то виновато улыбнулась.
— Их сила немного иная. Вы должны найти Защитников, просветить и отправиться в Миртран, а их оставить поддерживать порядок в родном мире. Они будут вашим резервом, и, если понадобится, придут в Миртран на помощь.
Ну обалдеть, все, приехали. Опять искать? А сама Грета не может? С ума сойти.
— Они живут в нашем городе? — уточнила Эрика.
— Нет.
— Нет?! Отлично! Я поеду в Сибирь, Максима отправим на север, Эрику — на юг, а Глеба — на Дальний Восток! — Мне стало жутко весело. Остальные пребывали в каком-то ошалелом состоянии.
— Они ближе, чем ты думаешь, Ника. И ты знаешь, где их можно найти.
— Я?! С чего это вы взяли? — изумилась я и стала вспоминать, нет ли среди моих знакомых еще четверых сумасшедших.
— Ты связана с одним из них кровным родством. Это все, что мы успели узнать благодаря нашим данным о рождении потомков. Мы не можем вам помочь, потому что наше пребывание здесь заканчивается через несколько минут. Чтобы находиться на Земле, мы получили специальную магическую энергию, но она иссякает. Прошу вас, найдите воинов и отправляйтесь в Миртран. Проход находится в городском маяке, вы поймете, как его открыть. А теперь возвращайтесь домой. Мы ждем вашей помощи, Защитники Миртрана.
Последние слова Греты больше походили на эхо. Я оказалась на своем балконе, а телефон снова показывал шестой час утра. Дурацкие кровные узы! Почему все самое непонятное достается мне? Так, надо вспомнить всех более ли менее подходящих родственников. Наверное, примерно моего возраста? Не станет же нас прикрывать моя бабушка. Таких, вроде, было немного. Троюродная сестра за границей и двоюродный брат в тысяче километров отсюда. Брат поближе будет, с него, значит, и начнем? Только вот как сделать так, чтобы папа не догадался и не беспокоился? Типа "Пап, я уеду из города с друзьями на несколько дней, но ты не парься". Хотя… Есть вариант попроще.
— Пап, — начала я разговор за завтраком, — а давай к родственникам смотаемся на несколько дней, — я предложила это с самым невинным выражением лица. Папина физиономия тут же превратилась из сонной в радостную. Надо же, будет проще, чем я думала.
— Серьезно? Отличная идея, Ник. Можно даже недельки на три. А куда именно хочешь-то?
— Ммм, к Богдану. Пару лет с ним не виделись, я соскучилась. Давай позвоним им и узнаем, как у них там обстановка, — предложила я.
— Я с ними позавчера разговаривал, народ в отпуске. Между прочим, нас к себе звали, но ты же в последнее время в поездки не рвалась, — невзначай заметил папа, намазывая на булочку вишневое варенье.
— Ну, вот и отлично! Подарки купим, и вперед.
— Так поехали прямо сейчас!
— Куда? В гости? — Даже я не планировала ехать так скоро. Папа усмехнулся и коварно испачкал мой нос вареньем.
— За подарками.
— Значит, едете завтра? — спросила Эрика, когда мы все вчетвером сидели в беседке возле их дачного домика.
— Да, выезжаем с утра, чтобы к вечеру уже быть там, — ответила я, жадно поедая клубнику.
— Будем надеяться, что нам повезет с первого раза. Слушай, давай мы с тобой поедем. В смысле, не в машине, а на автобусе. Или вообще заставим Эрику самолет сделать, — предложил Глеб, но я замотала головой в знак протеста.
— Все будет нормально, не убьем же мы там друг друга. Главное, мне надо постараться не выдать себя, если ребята окажутся обычными люди. Что-нибудь придумаю.
— Что-то совсем жарко стало, — отошел от темы Максим, ставя на пол третью пустую бутылочку из-под минеральной воды. — Наверное, в Миртране не прекращаются сражения. Ник, может, дождичек небольшой?
Ну, если даже Макс попросил дождь! Я закрыла глаза, сконцентрировалась, “нащупала” воду высоко в небе, и через минуту с неба упали первые капли.
— Быстро, — удивился Глеб.
— Спасибо мастерам: урок с завязанными руками прошел с большим результатом.
— Ты почти все время занималась с магом и не практиковалась в драке. Хорошо умеешь это делать? — поинтересовалась Эрика, подставляя ладонь под холодные мелкие капли.
— Ну, кое-какие навыки имеются, — уклончиво ответила я. — Если хотите, могу показать пару приемов. На Максиме. Ты же не против? — я посмотрела на Макса и решила добродушно угостить его парой ягод, протягивая тарелку с клубникой, а он наглым образом ее отобрал.
— Спасибо, я воздержусь.
— У нас все-таки отличная команда, — заметила Эрика и добавила:
— Я тут, кстати, вспомнила описание четырех стихий по методу Аристотеля.
Глеб удивленно посмотрел на сестру.
— Он тоже об этом думал? И что надумал?
— Ну ты что, естественно, думал, он же древнегреческий философ! Он просто каждой стихии раздал по две характеристики из четырех: сухость, влажность, тепло и холод. Ребус для детей: кому что досталось? — улыбаясь, спросила Эрика. Мы попытались изобразить мыслительный процесс, хотя особо напрягаться не пришлось.
— Я наверняка сухость и тепло, — ответил Максим.
— Значит, я, как полная противоположность тебе, влажность и холод, — сказала я, отбирая обратно тарелку с ягодами. Глеб почесал затылок.
— Э, а я тогда кто? — он посмотрел на сестру. — Я сухой или влажный?
— Тормознутый, — подсказала я подмигивая. Эрика рассмеялась.
— Ты сухой и холодный. Воздуху остаются влажность и тепло. Немного непонятно он все обрисовал, но простим ему его незнание. Слушай, по-моему, хватит пока дождя, мы и так сбиваем все прогнозы метеорологов.
— Будет сделано, — я кивнула и снова закрыла глаза. Прекращать дождь всегда сложнее, но даже после нескольких дней практики это давалось гораздо проще. Интересно, смогу ли я когда-нибудь вызывать и останавливать его по щелчку пальцев или промелькнувшей мыслью? Пока я воображала себя воинственной и прекрасной повелительницей погоды, друзья что-то зашевелились.
— Половина девятого, — ответил Макс на чей-то вопрос. Я тут же встрепенулась.
— Ой, народ, а мне еще вещи собирать надо, — вспомнила я и встала со скамейки. — Спасибо за клубнику, я побегу домой.
— Я с тобой, — Макс тоже поднялся.
— Вас проводить? — предложили брат с сестрой.
— Не нужно. Лучше следите за обстановкой в городе, пока я буду искать еще нескольких ненормальных, — я улыбнулась, выходя за ворота. Огненный друг последовал за мной.
— Удачной поездки. Точнее, охоты, — Глеб и Эрика помахали нам на прощание и скрылись в доме, а мы побрели к остановке.
