– Вы не расстроены?
Впервые за все время Вера услышала удивление в голосе Дарьи, что вызвало усмешку на губах.
– Расстроена? – скривилась она. – Я в бешенстве! Кто-то безнаказанно гадит на моей территории. Узнаю, кто… не жить суке. На куски порежу и крысам скормлю.
Бледная от ярости, до краев наполненная злобой, Вера схватила «подарок», оставленный в квартире с тем расчетом, что именно она найдет его, и стремительно бросилась к двери.
* * *
Сергею Пиоро недолго пришлось ждать сестру в офисе. Он знал, что Вера всегда приезжала на работу вовремя – ровно в девять утра в сопровождении Деда она появлялась в здании компании «МерцКом», важно, как генерал перед солдатами, проходила мимо охраны и стойки администратора и направлялась к лифтам. Уже в пять минут десятого шла по последнему этажу к своему кабинету, а еще через пять минут звонила брату. Каждый день, когда Сергей бывал в Москве, они устраивали утреннее совещание, длящееся обычно не более получаса. Это была короткая беседа о ближайших планах, в которую входило обсуждение служебных вопросов, но иногда разговоры носили личный характер. Такое случалось нечасто, и все же порой Вера вспоминала о том, что является женщиной и сестрой, становилась мягкой и терпимой, с интересом расспрашивая младшего брата о его жизни. Разумеется, Вера была прекрасно осведомлена о сексуальных предпочтениях брата, но никогда не позволяла себе шуток по этому поводу. Лишь однажды съязвила, заметив, что все «бабаимитаторы» Сергея, так Вера назвала его возлюбленных, имеют иностранную прописку. «Ни одного русского», – смеялась она. В тот день они оба были пьяны, поминали умершего накануне Дмитрия Мерцалова, неверного муженька Веры, поэтому Сергей простил ей это незлое высказывание, даже посмеялся, так как сестра верно указала на его любовь к иностранцам. Действительно, Сергей никогда не имел отношений с соотечественниками, наверное, оттого, что очень боялся слухов о своей нетрадиционной сексуальной ориентации. Даже делал вид, что его привлекают особы противоположного пола. Иногда заводил себе подружку, ходил с ней в рестораны, дарил подарки, а после без всяких объяснений разрывал отношения.
После того пьяного разговора Вера больше никогда не говорила о мужчинах, с которыми встречался Сергей. Да и он старался не поднимать тему ее личной жизни. Они о многом молчали, будучи абсолютно далекими друг другу. Возможно, десятилетняя разница в возрасте была тому виной. Или то, что Вера очень напоминала характером мать, такую же скорую на расправу, жестокую и не умеющую прощать, а подобных людей, как известно, очень страшно подпускать к себе, ибо близость с ними грозит душевными травмами, которые слишком трудно заживают. Сергей не знал, да и не стремился понять причины холодности, просто принимал это как данность.
И без того сложную ситуацию еще больше усугубила смерть Дмитрия Мерцалова, вернее, то, что ей предшествовало. Именно тогда, семь лет назад, их отношения, которые с натяжкой можно было назвать братскими, перешли в разряд деловых. Общими остались работа, фамилия и отчество. Пожалуй, на этом все. И все же, как подарок на Рождество, раз в году на Веру нисходила нежность. Она кардинально менялась, превращаясь в ту мягкую девочку, которая читала брату сказки перед сном и с любовью кружила на руках. В те редкие минуты, когда Вера была настоящей, Сергей любил ее, как в детстве, искренне и нежно. Однако последние несколько дней, с того момента, как он взял в руки карточку с пожеланиями любви и счастья, в то время как Роберт лежал рядом с удавкой на шее, ненависть к Вере зашкаливала. А нынешним утром, получив в подарок шприц, он понял, что желает сестре смерти.
Приняв душ, Сергей долго выбирал костюм и рубашку, выпил две чашки кофе и приехал в офис, хотя намеревался провести утро дома. Не терпелось увидеть ее лицо, но еще больше хотелось знать, для чего Вера затеяла эту дикую игру. Если ей нужен был полный контроль над компанией, могла бы просто сказать, не устраивая показательную казнь и не посылая дешевые презенты.
Поднявшись на верхний этаж, Сергей не стал заходить к себе и сразу же направился в кабинет сестры. Аккуратно повесил плащ на вешалку, налил виски в стакан и положил на стол шприц с жидкостью, цвет которой явно намекал на тот яд, который они использовали много лет назад. Присел в кресло и принялся ожидать приезда Веры. Как ни странно, но она задержалась в это утро. Ненадолго, но все же Сергей испугался, подумав, что сестра и вовсе не появится в офисе. Однако в девять сорок дверь в кабинет открылась. Вера, увидев брата, сидящего в ее кресле, надменно положившего ноги на стол, приостановилась, затем направилась к шкафу со спиртным и взяла с полки бутылку виски. Сделала несколько глотков прямо из горлышка, потом молча подошла к брату, убрала его ноги на пол и положила рядом со шприцем, который он приготовил для нее, свой «подарок».
– Похоже, мы в дерьме, – прищурился Сергей, рассматривая абсолютно одинаковые «презенты».
– Осталось узнать, кто посадил нас в эту кучу, – кивнула Вера, подлив в стакан Сергея виски, затем вытащила из верхнего ящика стола пачку сигарет и прикурила. – На всякий случай уточню… ты имеешь отношение к убийству Леры?
– Какая ирония! Твоего художника убили? – злобно рассмеялся Сергей, но быстро замолчал и отрицательно покачал головой. – Нет.
– Жаль Валерку, – процедила Вера и как крейсер проплыла мимо окон, медленно, но грозно. – Просто попал под руку.
– Кому? Вера! – вскричал Сергей и впервые увидел, что глаза сестры наполнились слезами. – Тяжело терять тех, кто дорог.
– Не говори глупостей! Лерка был любовником, которого неудачно использовали, чтобы напугать меня. Я жалею его, но не горюю.
– Почему плачешь?
– От злости!
– Успокойся, – сказал Сергей, видя, что Вера не в себе от ярости. – Как это случилось?
– Задушили гарротой, после подвесили к газовой трубе. Сильные, суки. – Вера выпустила густой дым перед собой. – Поднять тяжелое мертвое тело очень сложно.
– Когда это произошло?
– Тело обнаружила час назад. А убили Лерку незадолго до моего прихода.
– Тебя так быстро отпустили? – удивился Сергей.
– Идиот! Думал, я облажаюсь, как ты, и позвоню в полицию? – Вера постучала пальцем по виску. – Не позволю, чтобы мое имя полоскали в СМИ, чтобы все смеялись, сравнивая мой возраст и Леры. Старая вафля нашла себе молодого бычка, который повесился, настолько ему было противно спать с ней!
– Но как же быть с трупом? И что, если Валеру начнут искать родственники?
– Не твоя забота. И не моя. Эту проблему решат те, у кого опыта в подобных вопросах больше, чем у нас с тобой.
– Показалось, что ты хотя бы на мгновение смягчишься. – Сергей отошел в сторону, демонстрируя разочарование. – Ошибся.
– Стать такой же соплей, как и ты?
– Заткнись, – сказал Сергей тоном, который мгновенно отрезвил ее, ударив по самолюбию, словно хлыстом, заставив принять целомудренный вид. – Веди себя скромнее. А то выглядишь как мужик. Лишь усов не хватает для полного сходства, – усмехнулся он и, вернувшись к столу, посмотрел на шприцы. – Есть мысли по поводу того, кто мог их отправить?
– Нелли! – Вера выплюнула из себя имя соперницы.
– Ей нет дела до нас. Она слишком занята собой и любовником.
– Вечная подстилка, – продолжала бушевать Вера, не умея спокойно говорить о женщине, с которой изменял ей муж и которая родила ему ребенка. – Но Мерцалов на ней не женился и этот не женится, потому что уже женат!
– Ты, как я вижу, хорошо осведомлена о ее личной жизни.
– Врагов нужно контролировать. – Вера перестала изрыгать в пространство яд ревности и ненависти, присела в кресло и прикрыла глаза.
– О каком контроле идет речь, если враги безнаказанно нападают? – поинтересовался Сергей. – Враги, – задумчиво протянул он. – Ты хотя бы представляешь, кто они такие?
– Как и ты, не имею понятия. Но этот кто-то знает, что произошло с Мерцаловым, раз послал нам это. – Она указала пальцем на шприц. – Кроме того, ему многое известно: с кем мы проводим время, где и когда. Получается, этот человек либо находится в ближайшем окружении, либо имеет в союзниках того, кто приближен к нам.
– Домработники, офисные служащие.
– Никто из них не знал о Лерике и тем более о том, что мой брат… – Вера замолчала, презрительно взмахнув рукой.
– Только ты и я знаем друг о друге все. Не хочу, чтобы в конце оказалось, что ты прекрасная актриса.
– В конце чего? Думаешь, я убила наших любовников, подарила эту гадость и теперь ломаю комедию? Смысл?
