Кроме того, Кент реально оценивал свои знания французского и немецкого языков. Для «уругвайца» уровень подготовки был хорошим, но разведчика он явно не устраивал. Следовало поскорей усвоить многие столь необходимые в быту идиоматические выражения, общепринятые в различных слоях бельгийского общества. Срочно нужно было пополнить запас коммерческих терминов.
Не менее сложной задачей было самостоятельное изучение Кентом испанского языка. Сложности были очевидны: не мог же уругваец брать у кого-то уроки своего «родного» языка! Приходилось заниматься украдкой, проявляя при этом настойчивость и осторожность.
Он также понимал, что предстоящая работа будет требовать от него и знания английского языка.
Все это было не капризом и не столько жаждой совершенства, сколько «производственной» необходимостью. Тот профессиональный вакуум, который имелся у Кента после подготовки в ГРУ, нужно было срочно заполнить, иначе это грозило провалом или, в лучшем случае, неэффективностью в работе.
Не имея привычки откладывать дела в долгий ящик, Кент, заручившись согласием Отто, наведался в одно из элитарных учебных заведений, называвшееся «Селект скул» – «Школа для избранных», находившееся в центре города, возле площади де Бруккер.
В этом учебном заведении, пользовавшемся авторитетом в промышленных и деловых кругах столицы, богатые бельгийцы и иностранцы изучали языки. Другие науки в «Селект скул» не преподавались. Но иностранные языки изучались основательно: при наличии способностей и старания можно было получить знания, близкие к совершенным.
Молодой «уругваец» явился к хозяину учебного заведения, который преподавал в нем английский, французский и немецкий языки. Он выдавал себя за англичанина, но, как выяснилось позже, был немцем и, возможно, сотрудничал с германской разведкой. В Брюсселе он осел давно, женившись на бельгийке валлонского происхождения.
Кент был принят очень любезно. Хозяин школы выразил готовность лично обучать молодого человека языкам. Узнав о том, что Винсенте Сьерра хотел бы стать коммерсантом, он дал ему рекомендацию для поступления в институт, готовивший руководителей предприятий, бухгалтеров, владельцев фирм и других специалистов. Институт находился рядом, на бульваре Анспах.
Дорога из «Селект скул» в институт заняла считанные минуты. Вскоре у Кента в руках были учебные программы занятий.
Но ненасытный ум разведчика требовал дополнительной нагрузки. Как-то раз, возвращаясь в пансионат, он повстречал своего старого знакомого – экскурсовода. Обрадовавшись встрече, они заглянули в кафе. Беседа за чашкой кофе и рюмкой коньяка была очень полезной: Кент впервые услышал о Брюссельском свободном университете, основанном еще в 1834 году. После некоторых колебаний Кент решил поступить туда на исторический факультет.
Отто не одобрил такой выбор, считая, что учебы в «Селект скул» и в коммерческом институте – более чем достаточно. Но препятствовать не стал: лишь бы это не мешало разведывательной работе. Объективно же учеба в университете способствовала легализации Кента и укрепляла его связи с элитарной молодежью столицы.
Обстоятельства требовали частого общения между Отто и Кентом. Из соображения конспирации их встречи были не всегда возможны. Связным между ними стала Анна – жена Леопольда Треппера.
Лишь спустя много лет А. М. Гуревичу стало известно, что ее настоящее имя – Любовь Евсеевна Бройде.
Анна, внешне неприметная, тихая женщина была лет на десять старше Кента.
По складу характера она не была инициативным человеком, но к своим обязанностям относилась добросовестно и по-женски аккуратно.
Анна и Кент поступили в одну из школ бальных танцев. Это давало возможность им общаться два раза в неделю. Воспитанников и воспитанниц школы, правда, немного удивляло, что молодой, прекрасно танцующий латиноамериканец во время занятий не отходит от несколько скованной канадки Анны. Но ведь не объяснишь, что у нее, в отличие от Кента, не было прежде возможности посещать кружок бальных танцев при Ленинградском Доме Красной армии. Не поймут. Да и кому какое дело, в конце концов, до вкусов этого темпераментного парня из далекого Уругвая!
Вскоре Кенту представилась первая возможность познакомиться с «крышей» бельгийской резидентуры – с торгово-экспортным филиалом фирмы «Руа де каучук», специализировавшейся на продаже плащей из прорезиненной ткани и резиновой обуви. Филиал, созданный в 1938 году Отто, носил название «Отличный заграничный плащ». Если учесть, что в Бельгии часто стояла сырая погода, то не сложно понять, что продукция, предлагаемая фирмой покупателям, пользовалась спросом.
На одной из конспиративных встреч в лесопарке Буа де ля Камбр Отто предложил Кенту познакомиться как с самою фирмой, так и с членами резидентуры.
Ближайшим помощником Отто был Андре.
Именно он был непосредственным участником создания брюссельского филиала фирмы «Руа де каучук». Настоящее его имя было Лео Гроссфогель. Родился он 38 лет назад в Страсбурге. У него была явная коммерческая жилка. Свободное владение французским и немецким языками существенно облегчало его работу. В молодости он дезертировал из французской армии, потеряв при этом французское гражданство. Будучи евреем, он выехал в Палестину, где вступил в компартию. Именно там он и познакомился с Леопольдом Треппером – будущим резидентом советской разведки в Бельгии.
Ни Отто, ни Андре не скрывали своего еврейского происхождения. Дальновидный Кент вскоре понял, что это есть ни что иное, как одно из самых слабых звеньев в деятельности нашей резидентуры: предстоявшая война, развязываемая Германией, присутствие немцев в Бельгии обязательно должны были бы повлечь за собой репрессии по отношению к евреям. В таких условиях ведение разведки было бы невозможно. Последующие события оправдали этот печальный прогноз.
Андре был фактическим руководителем фирмы. Формально директором фирмы был Жюль Жаспар – родной брат бывшего до 1931 года премьер-министром Бельгии А. Жаспара. Несмотря на солидный возраст, среди разведчиков он проходил под псевдонимом Молодой человек. Жюль даже не догадывался, что работает на военную разведку Советского Союза. Свои обязанности он выполнял старательно, грамотно. С Кентом у него сложились самые добрые отношения, которые укрепились еще больше через несколько лет, когда Кент находился в Марселе.
Третьим и, как выяснилось, последним сотрудником фирмы была секретарша – сравнительно молодая русская женщина – жена бывшего офицера Новикова.
Ни она, ни ее муж не знали об истинном предназначении фирмы, как не знали и о том, что их окружают земляки – «уругваец» из Питера Анатолий Гуревич и «канадец», долгие годы проживавший в СССР, Леопольд Треппер, известный среди бельгийцев как Адам Миклер.
С фирмой сотрудничал бельгиец Назарен Драйи, оказавший в будущем Кенту немало деловых услуг.
Сам Отто считался внештатным сотрудником фирмы, получавшим время от времени свой процент от состоявшихся сделок.
Помещение фирмы представляло собой крохотное помещение. Наличие всего лишь трех штатных сотрудников тоже свидетельствовало о более чем скромных масштабах деятельности филиала. От предыдущего оптимистического представления о его работе у Кента не осталось и следа. Иллюзии были рассеяны, но необходимость ведения разведывательной деятельности не отпала. Обаятельный Винсенте быстро становился «своим» в том обществе, в которое он так рвался. Хозяин пансионата – доброжелательный профессор – благоволил к нему и однажды даже пригласил его на семейный ужин, на котором была откупорена уникальная бутылка сухого красного вина наполеоновских времен. Профессор с женой и Кент вместе бывали в Королевской опере и в Королевском драматическом театре.
У окружающих складывалось впечатление, что молодой богач из Уругвая серьезно занят самосовершенствованием, и многим это нравилось.
Администратор пансионата Жермен познакомила Кента со многими представителями высшего общества Брюсселя. Вместе с ними разведчик бывал в театрах, музеях, во Дворце изящных искусств, на многочисленных выставках и в загородных поездках, его часто приглашали на приемы в дома влиятельных брюссельцев.
Среди новых друзей Винсенте были молодая и очень красивая француженка Ивонн Фуркруа из старого дворянского рода и ее друг – фламандский аристократ Ван дер Стеген, дядя которого был губернатором одной из провинций во Фландрии. Молодые люди любили друг друга, но родители Ван дер Стегена когда-то воспрепятствовали их браку. Ивонн вышла замуж за богатого промышленника, родила дочь, но семейная жизнь не удалась. С большим трудом разведясь с мужем, она не теряла связи со своим старым другом. Они часто проводили время вместе, и их новый знакомый вскоре стал им очень дорог.
