— Раз похорон не будет, поехали в зоопарк!
«Все, — подумал Мамонов. — Конец света! Вот теперь — точно он!» Дуэт перешел в трио. Да и Как-ее-там не унималась.
— Анна, если уж ты в Москве, первым делом надо посетить Третьяковскую галерею!
— Мама, но я не люблю картины! Я в галереях засыпаю!
— Поехали вместе со мной к ветеринару! -всхлипывая, предложила Эльза.
— А что мы там будем делать?
— Лечить глистов!
Сила Игнатьевич вцепился в подушку. Ему захотелось сбежать, но путь преграждали мощные женщины семейства Тлюстенхабль.
— По глистам я специалист! — заявила фрау Роза. — У всех вас были глисты! Эльзу даже не брали из-за этого в детский садик!
— Мама! Фу!
— Не перебивай меня! Нам не надо к ветеринару! Надо первым делом прогладить раскаленным утюгом все простыни в доме! Чтобы уничтожить невидимые глазу личинки! Слушайте свою мать, девочки! Нечего тратить деньги на шарлатанов врачей!
— Ах, мама! Какая же ты умная! Тату, я теперь понимаю, почему ты никак не изгонишь паразитов! Ты ж спишь на неглаженом белье! Вставай немедленно! Сейчас я раскалю утюг!
— Ты что, не видишь: я болен, — прохрипел Сила Игнатьевич. — Оставьте меня в покое.
— Давай я перенесу тебя на диван, в гостиную. Мама, Анна, помогите мне!
— Нет уж, я сам!
Мамонов проворно вскочил. Представив себя в руках трех граций Тлюстенхабль — Эльзы, Розы и Анхен, — он совсем озверел. Какой, к черту, зоопарк! Если только сдать их всех туда в качестве наглядных пособий!
Сила Игнатьевич ринулся на кухню, забыв о больном сердце и убеждая себя, что это всего лишь сон. Но в холле наткнулся на херра Валентина, спокойно сидевшего на огромном чемодане. Рядом стояли еще три баула. Надо полагать, с траурными платьями. Мамонов понял, что этот кошмар надолго.
— Здравствуйте… папа.
— Добрый день, — вежливо поздоровался с зятем тот.
В отличие от женщин своего семейства, говорил тесть тихо и спокойно. Резких телодвижений не делал, высказывать вслух свои мысли не торопился. Кстати, он тоже был почти на голову ниже жены. Мамонов ненавидел его по инерции. За то, что женился в свое время на фройляйн Розе и произвел на свет двух дочерей. Одна из которых теперь отравляет жизнь Силы Мамонова.
Мимо пронеслась Эльза с раскаленным утюгом, потом Анхен с охапкой постельного белья. Фрау Роза распоряжалась и рылась в шкафах. Когда они принялись за то белье, что чистое и выглаженное уже лежало на полке, Мамонов подумал, что и в самом деле сходит с ума. Дружок спрятался в туалете, и даже Как-ее-там затихла и слилась с диванной подушкой. По дому метались три фурии. Воспользовавшись тем, что на него не обращают внимания, Сила Игнатьевич поманил на кухню тестя.
— Выпьем? — заговорщицки подмигнул он. Авось папаша раскрутит дочку на коньяк. — За встречу? А?
— Непьющий. — Херр Валентин потупился.
— Как? Совсем? — испугался Мамонов.
Тесть деликатно молчал. На Силу Игнатьевича навалилась тоска. Черт его вчера дернул позвонить теще! Пить надо меньше! Если бы не коньяк…
Позвонил Киселев. Спросил, как дела. И когда похороны. Мамонов покосился на тестя и тихо, чтобы не слышали фурии, сказал:
— Отменяются. Похоже, у меня опять… того… В общем, сегодня не ждите.
— А что такое?
— Теща приехала. И золовка. Словом, все. Все семейство.
— Может, их надо развлекать? Так я приеду.
— Они сами кого хочешь развлекут! — разозлился Мамонов.
Херр Валентин сочувственно смотрел на него умными карими глазами.
— Если что — звоните, — сказал управляющий.
— Ты уж сам там как-нибудь. Рули, одним словом.
— Справлюсь, Сила Игнатьевич. Выздоравливайте.
В кухню влетела раскрасневшаяся и запыхавшаяся Эльза.
— Папа, Тату! Хотите чаю? Я сейчас приготовлю завтрак! Ой! Уже обед!
— Занимайся своими делами, дочка, — деликатно кашлянул херр Валентин. — Мы как-нибудь сами.
— Но я хочу есть! — запротестовал Мамонов. -И я не умею готовить! Для того и нужна жена!
— Тогда нечего всем говорить, что ее зарезали! -надулась Эльза.
— Вава, прости меня.
— Нет уж, Тату! Прощением ты не отделаешься!
Сила Игнатьевич испугался. Какая кара его ждет? Готов на все, лишь бы вернуться к прежней мирной жизни. Как же он был счастлив! И суток не прошло. И не ценил этого. Теперь дом полон народу, лают собаки, кричат женщины. Вновь позвонили в дверь. Мамонов уже ничему не удивлялся. Пришли врачи. Его уложили в постель, осматривали, ощупывали, пугали. Приговор был единодушным: надо бросать пить!
Он лежал, мечтая только об одном. О тишине и покое. И чтобы все они замолчали. И ушли. У его кровати толпился народ. Двое врачей, жена, теща, золовка, которая везде совала свой нос. Как-ее-там, почувствовав слабину главного своего врага, воспользовалась моментом и проникла в спальню. Разлеглась у него в ногах, смотрела нагло: ну и что ты мне сделаешь? Дружок тоже пришел — поддержать. Сел на пол, по левую руку, а когда хозяин свесил ее с постели, лизнул.
— Фу! — тут же сказала Эльза.
— Собаку нельзя! Это негигиенично! — подхватила фрау Роза.
— Тогда и свою уберите, — бледными губами еле выговорил Мамонов.
— Она белая! — заявила теща. — Значит, чистая!
— А мы пойдем сегодня в зоопарк? — тут же вмешалась Анхен. — Ну пожалуйста!
— Больной должен лежать дома, — в один голос сказали врачи. — А вы будете за ним ухаживать.
— Я в порядке! — Сила Игнатьевич приподнялся. Мысль о том, что все три неотлучно будут находиться у его постели, привела в ужас.
— Мы установим дежурство, — строго сказала фрау Роза.
«Бежать!» — подумал Мамонов. И стал придумывать план спасения. Не так уж плохо он себя чувствовал. А если бы все они исчезли, и вовсе был бы здоров.
Наконец консилиум у его изголовья закончился. Какое-то время он был один, не считая собак. Женщины и врачи вышли в коридор. Эльза о чем-то долго и взволнованно расспрашивала эскулапов, ее мать и сестра были там же. А у Силы Игнатьевича появилась надежда на спасение. Сейчас он был готов на все. Когда жена вошла в спальню, слабым голосом попросил:
— Вава, посиди со мной.
— Но мама…
— Пусть сходят в магазин. Дай им денег.
— Тату! А ты ведь прав! Нас теперь так много! Я не рассчитывала на такое количество гостей, когда делала покупки!
Эльза была бережлива. Что касается продуктов, у нее все было рассчитано. Она сообразила, что теперь придется идти в магазин, чтобы пополнить запасы.
— Дай мне портмоне, — попросил Мамонов. -В кармане пиджака. Серый, в мелкую полоску, я был в нем вчера. Постой, я сам.
— Тебе нельзя вставать, Тату!
— Какая чушь!
Он бодро вскочил и подошел к шкафу, в который жена каждый раз аккуратно вешала на плечики брошенный им пиджак. Достал из портмоне несколько крупных купюр, протянул Эльзе.
— Пусть идут. И папа. Поможет сумки донести. Скажи им, где находится ближайший супермаркет. Только не отправь на другой конец Москвы. А впрочем… Хоть бы они заблудились!
— Тату!
— Я, Вава, пошутил.
Жена вышла в холл, и какое-то время там кричали женщины. Затем хлопнула входная дверь. Мамонов отошел к окну и минут пять с надеждой смотрел на улицу. Наконец он увидел, как из подъезда вышли все трое. Шествие возглавляла фрау Роза, последним плелся тесть. Сила Игнатьевич обернулся: в дверях спальни стояла жена.
— Ты бы лег, Тату!
— Какое там! Вава! Дорогая!
И тут Сила Игнатьевич совершил то, чего она уж никак не ожидала. Он упал перед женой на колени и молитвенно сложил руки.
— Убери их! Я тебя умоляю! Пусть убираются туда, откуда приехали! Я дам тебе все, что захочешь! Виллу, яхту, новую машину, бриллиантовое колье! Только убери их! Умоляю!
— Ты сам виноват! — холодно сказала жена. -Это ведь ты позвонил моей маме!
— Вава! У меня случилось помутнение рассудка!
— Скажи лучше, что ты перепил!
— Вава!
— Видишь, к чему приводит злоупотребление алкоголем?
— Да, Вава, — покорно сказал Сила Игнатьевич. -Теперь я понял: пить вредно.
— А теперь мама говорит, что засиделась.
— Как-как?
— Ей скучно в провинции. Там нет никаких развлечений. И если уж она приехала в Москву, то пробудет здесь как минимум месяц.
— Что-о?!! — взревел Сила Игнатьевич.
— Придется тебе, Тату, потерпеть.
Тут Мамонов обнял ее колени и принялся покрывать длинные стройные ноги поцелуями. Когда Сила Игнатьевич заговорил, в его голосе была подлинная страсть.
— Вава, я готов на все! Я сделаю все, что ты хочешь!
— На все? — с сомнением спросила Эльза.
— Да! Любовь моя! Самая прекрасная в мире женщина!
Она смотрела озадаченно. И пыталась что-то сообразить. Потом решительно сказала:
— Ты пойдешь со мной к Василисе!
— Куда?!
— К психотерапевту. И к Венере. Нам надо составить твой гороскоп. Я уже сделала это без тебя, но что толку! Венера говорит, что твое присутствие при этом обязательно.
