тому же я и не из эскорт-услуг, так что…
– Я не знаю, почему эта затея может стоить твоего времени, – признался я, – ну, помимо того факта, что ты будешь тусоваться со мной. А со мной все хотят тусоваться.
– Ты что, такой веселый?
Веселый? Э, нет. Популярный? Да.
– Не буду лгать и говорить, что мне не любопытно, хотя, скорее всего, мне будет безумно скучно. – Райан пристально посмотрела на меня. – Какие у тебя оценки?
Я пожал плечами:
– Хорошие. Средний балл за прошлый семестр – четыре.
Она прищурилась:
– А это нормальные занятия или фейковые, на которые отправляют спортсменов, лишь бы те сдали экзамен, задействовав две клетки мозга?
Я хмыкнул:
– Нормальные занятия. Такие же, на какие ходишь ты.
Ишь, нашлась всезнайка. Она потерла подбородок:
– Какая у тебя специальность?
– Бизнес.
Райан кивнула.
– А что у тебя?
– Массовые коммуникации.
– Звучит как-то неопределенно. Что это вообще такое?
– Я хочу заниматься маркетингом или рекламой. – Она на секунду задумалась. – Что с тобой будет, если с футболом не прокатит?
Я ухмыльнулся:
– С футболом прокатит.
– Но что, если все-таки нет?
– Не может быть никаких «нет». – Я помолчал. – Почему ты со мной споришь?
У Райан хватило смелости продолжить эту тему. Она задумчиво пожала плечами:
– Что, если повредишь колено или сломаешь ногу и больше не сможешь играть? Что тогда?
Конечно, я думал об этом, но ей необязательно, черт возьми, вот так бросать мне в лицо такие вопросы. Об этом регулярно думает большинство спортсменов, когда в очередной раз выходят на поле. Потяну ли я сегодня мышцу? Не порву ли связку? Да мало ли что может случиться сегодня…
– Давай представим, что со мной ничего не случится, что я продолжу играть в футбол и мой диплом по специальности понадобится мне только после выхода на пенсию, лады?
Господи Иисусе.
– Хорошо. – Она скрестила руки на груди. – Итак, ты хочешь появляться со мной на людях и делать совместные фотки, чтобы всем в Америке становилось тепло на душе, когда они думают о тебе, и им тут же хотелось приобрести для спален своих деток плакаты с твоим лицом?
Я кивнул:
– Да.
Я, конечно, и представить себе не мог, что происходит там, в этой голове, за этими зелеными глазами, но, когда она открыла рот, я был совершенно уверен, что она сейчас скажет мне то, что я и хотел услышать. Но…
– Я подумаю об этом.
– Ты подумаешь об этом? И все?
Эта девчонка должна участвовать в чемпионате по покеру. Выражение лица, с которым она смотрела на меня, абсолютно ничего не выражало. Райан несколько раз моргнула. Откусила яблоко.
– Ага.
Глава десятая
Райан
Сегодня я спросила своего клиента, что он ищет в своих отношениях. Он посмотрел на меня и ответил: «Выход».
Доктор Лаура Уинтерс
Далласу нужна моя помощь во многих отношениях. У парня бардак в голове, и я говорю не только об этой надуманной «необходимости» появляться со мной на публике, что якобы может помочь его спортивной карьере. Нелепость какая.
Если я когда-нибудь и встречала человека с избегающим типом привязанности, то это и есть Даллас Колтер. Мне стало это окончательно понятно, когда я погуглила и узнала немного о его прошлом. Его отец изменял матери, причем публично, что наверняка отпугнет всякого молодого человека от моногамных отношений.
– Может, это прозвучит по-детски… Но ради чего мне помогать тебе? Что мне от этого будет?
– Ничего, наверное.
Ничего. Вот он сидел тут, уговаривая об одолжении девушку, которую узнал меньше недели назад. Сначала для него не составило труда расстаться со мной вместо моего парня, а теперь он без малейших угрызений совести просит меня изобразить с ним счастливую парочку, причем кто знает, как долго это продлится, – и выгодно это будет только ему одному. Словно из лужи окатил. И уже дважды. Ну и самолюбие у этого парня! Он помог Диего не из-за денег, а просто от нечего делать. Он все равно шел в тот кинотеатр на другой стороне улицы, и ему было не в лом перейти дорогу и подождать меня. Как же бесит. Я опять начинаю выходить из себя, как только вспоминаю детали нашей встречи. Когда вспоминаю, как узнала, что мы на одном потоке. Надо отдать ему должное – чувак не сдается. Конечно, ему нужна моя помощь, но не потому, что ему нужна фальшивая подружка. Не-а. Далласа Колтера нужно научить обращаться с женщиной, и, как дочь двух психотерапевтов, я идеальный человек для этой миссии.
Глава одиннадцатая
Даллас
Если с утра не помнишь ее имени, просто своди ее в «Старбакс».
Советы Дрейка братьям по поводу свиданий
– Че ты сделал, повтори?
Брат смотрел на меня, вытаращив глаза, ложка с хлопьями застыла на полпути ко рту.
– Пригласил Райан Уинтерс к нам домой.
Дрю положил ложку в тарелку; она клацнула о стеклянное дно.
– Погоди, это ж та девчонка, которую ты кинул?
– Она самая. И как ты запомнил ее имя?
– Потому что у нее пацанское имя. Такие не забываются.
Он продолжил есть, держа ложку как маленькую лопатку. Я поставил свою миску в раковину.
– В любом случае она будет здесь сегодня вечером, так что веди себя прилично, а не как засранец.
– Я? С каких это пор я засранец? Этот титул всецело принадлежит тебе.
Тут мой брат не ошибся; он и впрямь не засранец. На самом деле Дрю – один из самых крутых и порядочных парней, которых я знаю, и я говорю это не потому, что он мой брат.
– Я просто имею в виду, не болтай глупостей.
Я пригласил Райан к себе, чтобы обсудить условия и детали, а также получить от нее окончательный ответ насчет того, поможет она мне или нет.
– Ты мне говоришь не болтать глупости? Это зона ответственности Дрейка, а его еще нет дома.
– А куда он пошел?
– К Тиффани и Шеннон.
– Кто такие Тиффани и Шеннон?
Дрю непонимающе посмотрел на меня:
– Эм, соседки. Ты же много раз виделся с ними.
Только потому, что эти трое кружат вокруг, как мухи над дерьмом, выискивая малейшую возможность проникнуть внутрь этого дома. Некоторые девушки, похоже, думают, что если они замутят с одним из нас, то их волшебная золотоносная шахта станет пропуском в жизнь элитного шопинга, дорогих сумок и VIP-отелей.
– Это которые блондинки?
– Ну, две из них – да.
– По мне, они все на одно лицо.
И хотят одного и того же.
– Может быть, им стоит попробовать новый подход.
Дрю пожал плечами:
– Кажется, с Дрейком и старый работает.
– Я думал, он умнее.
Он не должен был позволять им обвести его вокруг пальца.
– А вот и нет.
Я думал, что подготовил его лучше; думал, что Дюк подготовил его лучше. Мы, трое младших Колтеров, во всем ориентировались на него. На наших глазах он продирался через все это дерьмо: сначала как ученик старшей школы, потом как футбольный игрок в колледже, затем как новичок в профессионалах. Наш старший брат изо всех сил пытался найти отношения – настоящие,
