что практически ничего из этого нельзя было предвидеть; убийства стали результатом политики, которая уделяла очень мало внимания предотвращению гибели мирных жителей. Ужасающая картина была не столько следствием некомпетентности, сколько преднамеренной политикой с ожидаемыми результатами, считавшимися вполне приемлемыми.
В течение двадцати лет для американских СМИ история Афганистана была в подавляющем большинстве случаев американской историей. Людям, живущим в этой стране, по сути, отводились роли второстепенных игроков в драме, сюжет которой рассказывал о попытках американцев творить добро в опасных условиях. Когда последние американские войска покинули Афганистан, Институт реформы политики безопасности сделал проницательный вывод, что "степень насилия, которому подвергались афганские мирные жители, никогда не определяла освещение событий в американских СМИ, особенно когда США сами несли прямую или косвенную ответственность".
За исключением трех временных отрезков - американского вторжения, ввода войск, начатого Обамой в начале его президентства, и вывода войск - уровень внимания к Афганистану был заметно ниже в вечерних выпусках новостей ABC, CBS и NBC, барометрах основного освещения событий и, безусловно, самых распространенных источниках телевизионных новостей для американцев. Ссылаясь на данные авторитетного отчета Tyndall Report, институт отметил, что "освещение Афганистана в национальных новостях тремя основными сетями составило всего пять минут за 14 000 минут вечерних выпусков новостей в 2020 году и только 362 минуты за весь период 2015-2019 годов. В целом освещение Афганистана составило в среднем двадцать четыре минуты на канал в год для конфликта, на который США потратили 2,3 триллиона долларов общественных средств".
В течение двух десятилетий, вплоть до драматического полного ухода, количество новостного эфира соответствовало количеству американских войск на афганской земле. "После начальных этапов вторжения США освещение событий на телевидении примерно соответствовало количеству американских войск, развернутых в Афганистане", - отмечают в институте. "Освещение вновь активизировалось во время увеличения численности американских войск в 2009 году и достигло третьего максимума по количеству выделенных минут, когда в Афганистане находилось около 90 000 военнослужащих в 2010 году. Когда численность американских войск в Афганистане снизилась, снизился и охват телеканалов. Насилие не исчезло, когда американские войска начали покидать Афганистан, но это сделали основные медиасети".
Для американских телепродюсеров продолжение воздушной войны США в Афганистане вряд ли было новостью. Эндрю Тиндалл, эксперт по исследованию содержания телевизионных новостей, подытожил: "Для американских телеканалов "война" означает войска на земле в опасности, а не применение смертоносной силы по приказу Пентагона".
КОГДА ПРЕЗИДЕНТ БАЙДЕН ВЫВЕЛ последние американские войска из Афганистана в конце августа 2021 года, реакция корпоративных СМИ часто была негативной по причинам, совершенно не связанным с тем, насколько неумело был осуществлен вывод. В то время как опросы показывали, что большинство американцев одобряют решение о выводе войск, реакция авторитетных репортеров и обозревателей часто была противоположной. Исследователи из организации Fairness and Accuracy In Reporting изучили насыщенную неделю вечерних теленовостей ABC, CBS и NBC - с совокупной ночной аудиторией в 20 миллионов зрителей - начавшуюся, когда талибы взяли под контроль Кабул; семьдесят четыре источника в эфире были в значительной степени настроены против вывода войск. "Ни один ученый или антивоенный активист ни из США, ни из Афганистана не был представлен", - обнаружила медиа-аналитик Джули Холлар, в то время как "только два лидера гражданского общества выступили с речами". Что касается мудрости прекращения военных действий США в Афганистане после двадцати лет войны, то "Байден, который сыграл ключевую роль в развязывании войны в Ираке, был, по сути, самым сильным "антивоенным" голосом в разговоре. Хотя он и его администрация часто защищали свое решение о соблюдении соглашения о выводе войск, других источников, которые бы это делали, не было."
В свою очередь, известные сетевые корреспонденты не смогли удержаться от того, чтобы под видом репортажа об историческом событии не выступить перед зрителями с редакционной статьей. Главный иностранный корреспондент NBC Ричард Энгель высказал свое мнение: "Двадцатилетняя война, самая долгая в истории США, сегодня закончилась позором. США оставляют после себя страну, в которой их граждане слишком напуганы, чтобы жить". Неявно подразумевается, что "позор" заключался не в американских военных действиях, а в их окончании.
Ведущая вечерних новостей CBS Нора О'Доннелл представила оценку, торжественно предваряемую таким вступлением: "Мы хотели бы воспользоваться моментом, чтобы поразмышлять о том, что мы видим в Афганистане по мере того, как заканчивается самая долгая война Америки". Она продолжила: "Когда Америка уходит, для многих исчезает и надежда - надежда на свободу, надежда на права человека. На ее место приходит ужас перед тем, что будет дальше". А из студии телеканала на Манхэттене О'Доннелл сказала: "Войны дорого начинать и дорого заканчивать. Дорого оставаться и дорого уходить. Стоимость жизни - почти 2500 погибших американских солдат, семьи, которые они оставили. И более 20 000 раненых воинов, некоторые из которых задаются вопросом: стоили ли наши жертвы того?"
Подводя итоги "самой долгой войны Америки", ведущий CBS ни словом не обмолвился о том, что "цена жизни" включает в себя афганцев.
Для американских телесетей "новостью было падение Кабула и вывод американских войск, а не судьба афганского народа после этого", - говорит Тиндалл, чей "Тиндалл репорт" отслеживает вечерние выпуски новостей крупнейших телесетей. Журналист Джим Лоб, освещающий внешнюю политику США на протяжении четырех десятилетий, написал за несколько дней до начала 2022 года: "Несмотря на беспрецедентные масштабы голода и голодомора, за которые несут ответственность санкции США, Афганистан снова практически исчез из самого важного источника мировых новостей для большинства американцев. С сентября, когда закончились усилия США по эвакуации своих граждан, а также их иностранных и афганских союзников, вечерние новостные программы трех ведущих американских телесетей - ABC, NBC и CBS - посвятили Афганистану в общей сложности двадцать одну минуту - десять сюжетных сегментов".
В виде исключения освещалась чрезвычайная ситуация, связанная с голодом в Афганистане, например, материал, показанный в широко освещаемой программе "60 минут" на канале CBS. Но, как отмечает Лобе, даже этот исключительный репортаж позволил правительству США избежать наказания: "Что отсутствовало в материале программы "60 минут", как и в двух вечерних новостях о кризисе на ABC и NBC, так это акцент на роли США в ограничении или блокировании финансирования, которое могло бы помочь смягчить его катастрофические последствия"
На сайте Fairness and Accuracy In Reporting Джули Холлар (Julie Hollar) пишет, что "когда в августе Соединенные Штаты вывели военные войска из Афганистана, интерес американских телевизионных новостей к бедственному положению граждан этой страны резко возрос, часто акцентируя внимание на "ужасе, который ожидает женщин и девочек", чтобы аргументировать против вывода войск.
