— Алло.
— Кто это был? — голос Артура на том конце связи звенел от злости. Как-то быстро и сразу выведя ее из сонливости. От души зевнув, Ева постаралась придумать остроумный ответ:
— Вампир.
— Я спрашиваю: кто это был? — бывший парень еще не кричал, но голос ощутимо повысил. Ева представила его лицо: синие глаза мечут молнии, правый уголок рта оттянут назад, узкое лицо с ярко выраженными скулами налилось кровью. Артур всегда был крайне эмоционален, честен в том, что чувствовал. Это ее в свое время в нем и привлекло.
Когда ты новенькая не только в группе, но и в городе, где из всех знакомых лиц, не считая далеких братьев, лишь Алиса, да и то на параллельном потоке, это нелегко. Когда к ничего не знающей и во всем неуверенной девчонке подходит симпатичный парень и знакомится с широкой, открытой улыбкой, это маленькое, но очень нужное чудо. И как-то само собой вы проводите время вместе, и ты на каждой перемене ищешь его в толпе студентов. Он знакомит тебя с друзьями, и вот, ты уже своя. И все хорошо, и жизнь прекрасна.
Но к концу первого курса влюбленность сползает как, вдруг ставшие малыми, розовые очки. И ты видишь, что парень твой многовато выпивает и хамит, и все чаще смотрит на тебя с усталой раздражительностью. Он уже забыл о своем обещании ждать твоего совершеннолетия, ему плевать на твои доводы, он хочет здесь и сейчас, или катись со своей девственностью искать другого дурака.
И первые дни ты действительно считаешь себя последней дрянью и полной дурой с устаревшими моральными принципами. И даже веришь, что на такую тебя никто никогда не поведется.
Но страх отпускает, и мысли проясняются. В груди еще тянет, но рана уже не кровоточит — зарубцевалась.
Ева вовсе не считала себя бедненькой, обманутой жертвой. Она видела, с кем встречалась, просто его отношение до сих пор не доставляло ей дискомфорт.
Так вышло, что секса он хотел больше, чем любил ее.
Так вышло, что ее принципы и самоуважение оказались выше любви к нему.
Здесь нечего было оплакивать. Он расстался с ней, она ушла. И, как по мнению самой Евы, им не следовало дальше общаться во избежание эмоциональной свалки.
Артур считал иначе. Он всегда до всего докапывался.
— Послушай, — все же попробовала она объяснить, — ты расстался со мной, а не я с тобой. Ты послал меня, и я свалила, — услышав в ответ резкие, оскорбительные слова, девушка прикрикнула: — Какое право ты теперь имеешь выяснять, кто берет за меня телефон!?
— Что, другого себе уже нашла? — не слыша, допытывался он. — И спишь уже с ним, да? А мне смела втирать, что ни с кем до восемнадцати. Шлюха. Так ты меня любишь, да?!
Илия, слышавший все от первого до последнего слова, повернулся к Еве, и взгляд его девушке не понравился.
— Хочешь, я ему язык вырву? — предложил он ей низким, мурлыкающим голосом. У девушки по коже побежали мурашки. Голос брата будто окутывало громовое урчание тигра.
— Что он там сказал? — взбешенно переспросил Артур. — Кому он так язык вырвет!?
Илья хотел сказать что-то еще, и Ева поспешно закрыла ему рот ладонью. Он моргнул, улыбнулся — девушка ощутила движение его губ — и лизнул.
Ева не сразу сообразила, что рот ему зажимала левой рукой — той, откуда он пил кровь. И ни бинтов, ни ранок на ладони уже не было — только нежная, чувствительная после ускоренного восстановления кожа.
От выходки брата девушка зарделась.
Как себя вести, когда по телефону орет благим матом твой бывший, а руку ласкает язык старшего брата? Такого вопроса Ева раньше перед собой не ставила.
— Перестань, — шикнула она на Илью. Илья не перестал. Тогда Ева отдернула руку.
— Это все, что ты хотел сказать? — спросила она в трубку дрогнувшим голосом. Брат осклабился, явно довольный собой.
Ева поискала глазами Исаию. В зале его не было. Когда только смыться успел?
Девушка отключила телефон, уже не слушая, что там кричал Артур. Парень тут же перезвонил, но она перенесла его контакт в черный список.
Разобравшись с одной проблемой, Ева перешла к другой.
— Ты зачем это сделал? — сердито вопросила она у брата. Илия все так же сидел на полу, опустив скрещенные руки на диван, и глядел на нее спокойными, сияющими глазами. Каяться он совершенно не собирался.
Ева толкнула его в плечо. Никакой реакции. Толкнула еще раз, сильнее.
— Ты вообще в своем уме?
— Ты злишься на меня из-за этого лоха?
— Серьезно, Илья, ты себя ненормально ведешь, — сбавила девушка тон. — Ты разве сам не замечаешь, что делаешь?
Илия замечал, только ему было все равно. Но к просьбе сестры все же прислушался и, поднявшись с наигранно тяжелым вздохом, молча ушел в свою комнату.
Ева проводила его недоверчивым взглядом.
И это все?
Не то, чтобы она жаловалась, но не похоже на Илию просто так оставлять начатое развлечение.
Телефон зазвонил снова. Ева глянула на экран:.
«Алиса».
— Привет! — после всех событий прошедших дней голос подруги был словно из другой, далекой жизни.
— У меня ощущение, будто мы год не виделись, — сказала ей Ева вместо приветствия. Алиса рассмеялась.
— Это точно! Слушай, Ев, мне тут Артур твой звонил…
— Он не мой. И, да, мне он тоже названивал.
— Он нес какую-то чушь, что поймал тебя на измене? — Алиса сделала фразу вопросом.
Ева запустила свободную руку в волосы и, как следует, помассировала кожу у корней. Спросонок или от усталости, но у нее страшно болела голова.
— Именно, что чушь, — подтвердила она. — Я пока у братьев, и Исаия ответил на звонок. Ну, а дальше этот придурок сам все придумал.
Алиса захохотала.
— Ой, не могу! Ну, индюк! Уже к брату ревнует!
— Угу.
И почему Еве было совсем не смешно?
Некстати вернулся Илия, войдя плавной, текучей, иномирной походкой. У себя в комнате он снял футболку и остался в одних шортах — темно-синих, из тонкой хлопковой ткани. Он двигался как танцор, как кот: шаг бесшумный, вкрадчивый. Ева смотрела на него как под гипнозом: на мышцы, перекатывающиеся под бронзовой кожей, на игру теней от телевизора и просачивающегося по краям штор света, на его лицо — провокационное, словно он ей вызов бросал.
Она смотрела на него и безуспешно старалась сглотнуть комок в горле.
— Ева!
— А? — очнулась она будто ото сна. — Прости, ты что-то сказала?
— Что у тебя с голосом? — подозрительно спросила Алиса.
Илья подошел к окну, задумчиво провел рукой по плотной ткани. Повернувшись к Еве, он прошептал:
— Проверим, как на меня действует солнце?
Вытаращившись на него, Ева замотала головой.
— Не смей, — прошипела она одними губами, на всякий случай прикрыв рукой микрофон.
— Да ты говоришь с придыханием! — обличила ее Алиса.
Илья потянулся к краю штор.
— Я перезвоню, — скороговоркой пробормотала Ева и, нажав отбой, бросилась к брату. Перехватив его руку, она оттащила его подальше от окна.
— Сдурел? — зашипела перепуганная девушка, продолжая сжимать пальцы на руке Ильи чуть выше кисти.
— Оборотни не умрут на солнце, — напомнил тот слова Измаила.
— Да плевать мне, что он так сказал! — разозлилась Ева. — А если он ошибся? Или соврал? Готов поставить на это свою жизнь?
— Ев…
— Исаия! — закричала та, не желая ничего более слушать. — Илья с катушек слетел и хочет себя убить!
— Да не хочу я…
Перед ними возник Исаия. Просто появился, как по волшебству. Даже зная, что это всего лишь вампирская скорость, Ева пошатнулась, едва ни отпрыгнув.
— Ну? — осведомился он мрачно, переводя взгляд с нее на Илию и обратно.
— Да фигня, — скривился Илья. — Ева себе тут напридумывала…
— Ты хотел на солнце вылезти!
— Руку! — подчеркнул он, подняв оную, в которую вцепилась сестра. — Я всего лишь хотел подставить солнцу руку и проверить ощущения! Дура истеричная!
— Сам придурок! — огрызнулась Ева, демонстративно отбросив от себя спорную конечность.
— О, заткнитесь, — поморщился Исаия. — Я спать хочу, поганая вялость мне нормально соображать не дает, а тут еще вы со своими воплями.
Он подошел к окну и резким движением распахнул шторы. Ева с Илией дернулись, но ничего страшного не произошло.
Зал залил яркий свет полуденного солнца. Ева сощурилась, Илья и вовсе отвернул лицо. Но ни он, ни Исаия падать замертво, похоже, не собирались.
— Черт, — пробормотал Илья с противоречивой смесью одобрения и недовольства.
— Да, неприятно, но вполне терпимо, — согласился с ним Исаия. — Долго же ты собирался со смелостью, чтобы проверить, а?
— А ты сам когда успел? — спросила Ева, покосившись на рыкнувшего в ответ Илью. Он, не замечая, все больше вел себя как зверь, нежели как человек.
— На рассвете. Пока Илия пялился на тебя.
18 глава
В наступившей за этим гробовой тишине голос Илии упал до низкого, рычащего шепота:
