– Ага, – дошла до Вадима суть проблемы. – Тогда живо поднимай свою задницу и загружай все обратно!
– Но я не копировал информацию, а стирал! – простонал Збышек, снова ощутив, что его жизнь висит на волоске. – Начальница смотрела, у меня не было возможности сдублировать…
– То есть в вашей паршивой лавчонке нет софта к товару, которым вы торгуете?! – не поверил Вадим. – Любого, хоть от Irien’a? Как же вы, мать вашу, тогда работаете?!
– Нет, что вы, все есть, для всех моделей всех серий!
– Тогда от Irien’а не надо, – мигом передумал спецагент. – Давай от «шестерки», как положено.
– Но инсталляция с нуля – это долгий и сложный процесс! После установки его надо настраивать, тестировать, отлаживать, иначе…
– Сам настроит, – отмахнулся спецагент.
– Тут работы как минимум на несколько часов! – Збышеку частенько приходилось разъяснять капризным клиентам тонкости киберпрограммирования, но без мельтешащего под носом бластера это получалось как-то лучше. – К тому же его память безвозвратно уничтожена, без официального договора о купле-продаже он не станет вам подчиняться…
– Можно подумать, он раньше это делал! – вспылил Вадим, за шиворот вздернул парня на ноги и толкнул к модулю: – Ставь скорей, кому говорю!
– Расширенную версию или базовую? – сдался Збышек. Не зря руководство ему вдалбливало: клиент всегда прав! А иначе пристрелит.
– СКОРЕЙ!
– Значит, базовую, – пробормотал стажер, включая компьютер.
Очутившись в своей стихии, Збышек заметно приободрился и сменил тон с блеющего на покровительственный:
– Та-а-ак, «шестерочка»… Где тут она у нас… Ага… Теперь установим связь… Ну же, иди к папочке…
Вадим стиснул зубы, проявляя чудеса самообладания даже для психически здорового человека. Чтобы снова не поддаться соблазну рукоприкладства, спецагент встал в дверях лаборатории, одним глазом присматривая за стажером, а другим – за входом в офис. В «компании» время пошло быстрее, даже непозволительно быстро для операции, на которую Вадим отвел максимум час.
– Долго ты еще будешь копаться?! – не выдержал спецагент на исходе второго.
Напряженно глядящий в вирт-экран Збышек вздрогнул и обернулся с видом «кто здесь?!».
– Вот как раз заканчиваю разворачивание образа системы, еще пару минут – и запустится.
– Точно пару минут?!
– И еще часик-другой на калибровку, чтобы синхронизировать биокибернетические системы и устранить возможные нарушения координации, а еще желательно…
Под бандитским взглядом Збышек стушевался и униженно подтвердил:
– Да, точно.
Вадим подошел к модулю. С виду ничего не изменилось, даже пульс не участился.
Спецагент читал в отчетах, что сорванные киборги отличаются относительно развитой корой головного мозга, но насколько развитой? Вдруг цифровая память все-таки имеет для них значение? И где зарождается сознание – в органической части мозга или в искусственной?
– Ну?! – По ощущениям Вадима, прошло уже пять минут.
– Скажите, вы его тогда сильно повредили? – поинтересовался стажер каким-то странным голосом.
– Чего?! – опешил спецагент, не понимая, откуда этот прыщ может знать об утреннем происшествии. – Всего-то раз ударил! Если DEX’а так легко повредить, то на черта он такой нужен?!
– Нет, я про вот это. – Збышек обвел рукой свой бок, намекая на непонятные шрамы рыжего. – Он у вас тогда же головой не бился?
– Откуда я знаю?! Это еще до меня было. А что? – заподозрил неладное Вадим.
– Вероятно, имеет место механическое повреждение мозгового импланта… – трусливо признался стажер. – Некоторые компоненты системы почему-то не установились. – Збышек ткнул в вирт-экран с алым окошком сообщения об ошибке, подтверждающего, что парень не выдумывает, и обреченно предложил: – Попробовать снова?
– Еще два часа?! – Вадим лишний раз убедился: если операция пошла наперекосяк с самого начала, дальше будет только хуже. Сначала непрошеный свидетель, потом цифровой коматозник, а теперь еще и это… И что теперь? Забирать кибера в таком виде? А что с ним потом делать? Прятать у Стефана в шкафу и искать хакера, который согласится, а главное, сможет им помочь? В этой дыре и карманника-то вряд ли найдешь. Рискнуть и подождать? Через два часа уже светать начнет, а через четыре офис откроется.
– Что там не установилось-то? – безнадежно спросил Вадим. – Может, и так сойдет?
– Нет, к сожалению, самое важное: та часть, которая отвечает за распознавание образов, без нее киборг не различает объекты и не воспринимает команды, которые мы ему отдаем…
Снова углубившийся в раздумья Вадим слушал этот научно-технический лепет вполуха, пока в нем не мелькнуло кое-что важное:
– …такое ощущение, будто установку этого компонента просто отменили, хотя я совершенно точно ее отмечал, это же основной…
– Та-а-ак! – Спецагент развернулся к модулю, но было поздно.
Дэн молниеносно сел, выдернул у спецагента бластер и выстрелил ему в лицо. Четыре раза, прежде чем экстренно попрощавшийся с жизнью Вадим сообразил, что с метра не промахнется даже ребенок, не то что киборг: заряды поочередно просвистели мимо левого и правого уха.
Поймав улетающую душу за пятку, Вадим впихнул ее обратно в тело и с руганью набросился на рыжего, пытаясь отобрать бластер:
– Ты чего, сдурел?!
– Нарушение координации, – огрызнулся Дэн, не отбиваясь, но и бластер не отдавая.
– Так ты все слышал?! И давно?
– С момента расконсервации.
– Вот гад! Хоть бы знак какой подал!
– Зачем?
– Чтоб я знал, что с тобой все в порядке.
– Со мной не было все в порядке.
– Вот и сказал бы, чтобы я понял, что с тобой делать!
– А откуда я знал, что ты собираешься со мной делать?
– Это что – месть?! – сообразил Вадим. – Придурок! Я их не вызывал! Они сами!
– Тогда ладно, – неожиданно мирно согласился Дэн, расслабляя руку.
Спецагент завладел бластером, но ядрено материться не перестал:
– «Ладно»?! Сволочь неблагодарная! Да если б не я, тебя б завтра на запчасти разобрали!
– О господи… – вклинился в «дружескую беседу» благоговейный шепот.
Дэн с Вадимом оглянулись. Стажер глазел на них с открытым ртом – точнее, по большей части на киборга, но и на спецагента падал отсвет Дэновой «славы».
– Что, никогда голого кибера не видел? – зло поинтересовался Вадим.
– Он же… живой! – с придыханием выдавил Збышек, не сводя с Дэна зачарованных глаз. – Он РЕАГИРУЕТ! Даже с эмоциональной окраской! Это же… Ты… вы… А можно вас на пару тестиков?!
Дэн снова повернулся к Вадиму:
– Он тебе еще нужен или от него уже можно избавиться?
– Сам избавляйся, это же твой фанат, – огрызнулся спецагент, в запале не подумав, что киборг может принять это за команду и действительно свернуть горе-ученому башку.
Дэн выбрался из модуля, слегка пошатнулся, шагнул к «фанату» и холодно поинтересовался:
– Где моя одежда?
– В-в-в… – Парень, не справившись с языком, поднял ходящую ходуном руку и указал на один из ящиков.
Киборг внимательно изучил его бледное лицо, кивнул и отошел. В ящике действительно оказались не бомба или срабатывающая на открывание «тревожная кнопка», а поштучно упакованные в пакетики вещи, каждая пронумерована и подписана. Особенно трогательно смотрелись этикетки «предп. левый носок» и «предп. правый носок».
Двигался Дэн как-то неуверенно, что стало особенно заметно, когда дело дошло до мелких действий.
«Может, он действительно хотел меня пристрелить и промахнулся?!» – с тревогой подумал Вадим, глядя, как киборг пытается застегнуть джинсы.
– Помочь? – саркастически поинтересовался он.
– Нет, – коротко ответил Дэн, кое-как справившись с пуговицей. Из-за расхождений в настройках программы (к тому же сильно урезанной) каждое действие требовало гораздо больших усилий и сосредоточенности. Как у человека, севшего за чужой компьютер. – Погрешность моторики всего три процента.
– Тогда пора валить отсюда. – Вадим повернулся к Збышеку и повелительно указал бластером на модуль: – Давай полезай на его место!
– А-эм… – снова начал заикаться стажер.
– Человек может не выдержать гипотермально-наркотической консервации, – перевел Дэн.
– Да просто оглушим, положим и задвинем, чтобы под ногами не путался. Утром коллеги найдут.
– Не надо! – Збышек затравленно оглянулся и, с внезапной прытью метнувшись к нише между двумя громоздкими приборами, боком втиснулся в нее, словно краб в расщелину скалы. – Я никому ничего не скажу, сотру отчет и уничтожу все пробы!
Вадим пренебрежительно хмыкнул («Чего только от страха не наобещаешь!»), но двинувшийся к стажеру Дэн неожиданно остановился и сообщил:
– Он не врет.
– Да ладно, твой детектор не так уж сложно обмануть, – не поверил спецагент. – Несколько тренировок, таблетка регулана под язык, и пятьдесят один процент в легкую накручивается, а потом до сотки округляется. Иначе Казак меня при первой же встрече в расход пустил бы.
