— Вот что… Как тебя звать —то Шурик, говоришь Похож. Вот что, Шурик, — он взглянул на часы, — ты подваливай сюда к часикам трем. Врубился Работа тебе будет.
— Со своей лопатой — простодушно съехидничал Шурик. — Или с молотком
Вован заржал:
— С ложкой приходи. И с миской.
Он повернулся к рабочим, которые с интересом к нам прислушивались.
— Ну, козлы, жрачка готова
Вован взял из стопочки на скамейке пластмассовую миску и подставил ее под черпак.
— Не жалей для гостя, пусть не обижается русским гостеприимством. — И понес миску к вагончику.
Алешка тут же подскочил к нему:
— Дядь, давайте я вам помогу, а то у вас вид усталый и одна рука занята.
Я не сводил с Алешки глаз. Опасался за него. Мы, действительно, были в тылу врага. Алешка нас завел. Но он нас и выведет. Он назойливо проводил Вована до вагончика, осторожно неся в руках миску.
На ступеньках Вован достал ключ и отпер дверь, забрал у Алешки миску. Но дверь не раскрывал, пока Алешка не отошел в сторонку.
— Давай, давай отсюда! — Вован приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы протиснуться в щель.
А Лешка вдруг на секунду исчез и через секунду появился. И помчался ко мне, будто хотел тут же рассказать что —то такое интересное… Такое интересное, что ну никак не рассказать было нельзя. Вместо этого он сказал, запыхавшись:
— Сматываемся! Пусть они без нас жрут свои макароны!
Мы дружно слиняли из тыла врага. Разбрызгивая светлые и холодные (и коварные) воды Тайнинки, перебежали на свой берег.
— Хватит бегать, — скомандовал наш полководец. — Не надоело Ты, Шурик, молодец! Ты теперь будешь Штирлицем. Ты все понял
Никто ничего не понял.
Алешка сел, вылил из сапог осеннюю воду и сказал:
— Объясняю для дураков. Я сам еще не все понял. Дим, вот эта команда, где всякие Вованы, она будет заворачивать речку в сторону. Чтобы у твоего, Шурик, отца был пруд с карасями и лодочками. А на самом деле они хотят обнажить старое русло, вытащить со дна реки сокровища в виде заморенного дуба и сложить этот дуб в вашем доме.
— И в моей комнате — испугался Шурик.
— В подвале. Потом они эти бесценные дрова высушат, распилят и отправят в Англию. За знаешь, какие бабки За вот такие, — Алешка широко развел руки. — Только вот я еще не понял, зачем они похитили нашего английского инспектора Хилтона под именем Невилла.
Алиса в Стране чудес.
— Они за ним следили, выследили и схавали. А мы должны его освободить.
Тут я спохватился:
— Леш, надо сказать об этом папе…
— И Павлику! — Алешка усмехнулся. — Где этот Павлик Хваткий опер. Он его упустил, а мы его спасем. Я уже передал Хилтону шифровку. Чтобы готовился к побегу.
— А где он
— Ты, Дим, когда —нибудь станешь, к примеру, большим ученым. Медлительным таким. Но никогда не будешь великим сыщиком.
— А ты будешь — ревниво спросил я.
— Еще не знаю. Может, я буду маленьких насекомых изучать. Хилтон, Дим, в вагончике.
— Откуда ты знаешь
— Ты, Дим, многое видишь, но не очень много думаешь.
И тут он перечислил мне всякие приметы. Вагончик заперт. Макароны туда понес Вован — иностранному гостю. Этот иностранный гость — англичанин, потому что бандитам Вована понадобился переводчик в виде нашего Шурика. А еще, и это главное, Алешка углядел за вагончиком легковую машину, заботливо укрытую брезентом.
— Когда этот тупой Вован отпирал дверь, я, Дим, под этот брезент заглянул. А там, Дим, красная открытая машина Хилтона.
Не слабо!
— И что
— А то! Он сейчас ждет, когда мы его спасем. Ждет не дождется.
— Почему
— Потому! Я, Дим, ему шифровку послал. В виде пластмассовой мухи в макаронах. Он поймет. — Тут Алешка взглянул на меня с сомнением: — А ты —то, Дим, понял
Я никогда не понимаю раньше времени. Я понимаю, когда мне все объяснят до конца. И вот теперь мне все стало ясно. Наш милый Хилтон сидит в наручниках, со скотчем на губах, прикованный к батарее… Какие там батареи К ножке стола. Ему угрожают. От него чего —то хотят. А он хочет одного — чтобы мы его освободили и чтобы он в нашей московской квартире попивал с нашим папой всякие «бредни» и закусывал их маминым пирогом с «черри». И чтобы Лешка подбрасывал ему в бокал пауков, мух и тараканов.
— Леш, — вдруг робко спросил Шурик, — а мой папа что, в этом виноват
— Виноват, — сурово ответил Алешка. — Твой папа очень хороший человек. Он вас очень любит. Но и себя он тоже очень любит. И он, ради своего пруда с карасями, добился разрешения повернуть на время речку. Чтобы эти жулики раскопали заморенный дуб и отправили его другим жуликам в Англию.
— А я виноват — взвизгнул Шурик.
— Виноват, — мрачно сказал Алешка. — Ты все время хочешь, чтобы папа тебе что —нибудь таскал. Всякие подарки. Всякие вертолеты. И лодочку на пруду. А ты бы любил его просто так, как просто папу, без всяких подарков.
Шурик потупился. Нахмурил свои светлые бровки. В его голове и в его сердце шла борьба. Ум говорил одно, а сердце другое. Мне эта борьба тоже знакома. Я думаю, как и каждому человеку. Особенно, когда эта борьба идет за кого —нибудь родного и близкого.
— Леш, — проговорил Шурик, — а ты бы как Со своим папой
— Не знаю. — Алешка даже вздохнул. — Наш папа таких задачек нам не ставил.
Шурик вздохнул.
— Тогда так. Если я чего —нибудь от них узнаю, я вам сразу скажу. А если нет, то мы с Шариком будем их отвлекать, а вы с Димой в это время сделаете все, что надо. Врубился
— Въехал, — радостно отозвался Алешка.
— К обеду звонят, — сказал Шурик. — Сейчас как пообедаем, а потом как…
— Не все сразу, — перебил его Алешка. — Дим, когда папа за тобой заедет
— Вечером. А что
— Поедешь в Москву — раз! Привезешь вот эту штуку… Ну, вонючку, помнишь И возьми в школе два противогаза. Въехал
Привезти «вонючку» и противогазы мне не удалось. Я не смог поехать в «Приволье». Школа — раз! Дом — два! Но все, что Лешка заказал, я отправил с Павликом. Он зашел к нам поужинать и проговорился, что утром следующего дня едет со своей невестой оглядывать неоглядные дали в окрестностях Рождествено. Соврал, конечно. Он, наверное, ехал охранять мистера Хилтона, которого на берегах Тайнинки с удочкой давно уже не было.
— А зачем Лешке противогаз — с подозрением спросил Павлик, когда я вручил ему сумку.
Я не растерялся. По примеру Алешки я знал: нужно что —нибудь ляпнуть несусветное, и вопросов больше не будет.
— Рыбу ловить, — сказал я. — На мелководье.
Павлик не захотел показать себя дурачком, который не знает, как на мелководье ловят рыбу противогазом, и сказал:
— А! Я так и думал.
Когда я навещал в тот раз Алешку, я видел, как нежный Шурик здорово освоил вертолет. Он его слушался, как Шарик — точно и беспрекословно. Шурик, как бы ни бросил Шарику его любимый мячик, тот всегда с легким «хлюпом» оказывался у него в пасти. И если Шурик атаковал своим вертолетом коробку, то все ракеты с легким «хлюпом» попадали в цель.
На этом Алешка и построил свой план. Очень, как я потом узнал, продуманный. И как он его реализовал, вы скоро узнаете. Правда, лучше бы он этого не делал. Не в той роли на криминальной сцене выступил в этот раз мой младший брат…
Началось с того, что Шурика, как переводчика, на том берегу встретили в штыки. Потом мы узнали — приехал шеф Ломакин, узнал про то, что дурак Вован проявил инициативу, и надавал ему за нее по ушам. Вован, конечно, озлился не на себя дурака, а на Шурика с Лешкой. Он на них наорал, махал на них руками и ногами и ругался всякими словами.
Но тут на сцену вылетел Шарик. Уж он —то никак, маленький и худенький, не мог стерпеть, чтобы его хозяина и его друга, который помог ему в борьбе с унизительным запором, какой —то здоровенный дурак ругал и наказывал.
Шарик, без лишних слов, отбросил на затылок свои длинные уши, оскалил свои белые зубки и вцепился в штанину врага.
Враг Вован шарахнулся, штанина лопнула по швам и оказалась целиком во власти Шарика, который сполна выместил на ней свою злость. С голой ногой Вован убежал и спрятался в машине, а Лешка, отобрав у Шарика штанину, нашарил в ее кармане нормальный пистолет.
— Играть! — скомандовал он Шурику и Шарику. — По плану.
Ну, тут и началось. Шурик бросал мячик, Шарик его ловил, подбрасывал черным носом, снова ловил, брал барьеры — скамейку, стол, даже капот маленького трактора. Рабочие, не отрываясь, глазели на него, смеялись и хлопали в ладоши. Потом один из них поймал мячик и бросил Шарику…
Шурик, перепоручив Шарика рабочим, переместился к Алешке.
— Молодец! — Алешка в это время уже лежал в кустах с вертолетом и снаряжал его ракеты компонентами «вонючки». — Бей вон в то окошко, видишь
