– Верно. Только, по мне, это просто трата времени. – Джо отпихнул Энни и развалился на палубе. – Он как будто не придал этому значения.
– Как? Ты хочешь сказать, он тебе не поверил? Джо стряхнул ее руку со своей.
– Ну нет, очень даже поверил. Просто вел себя так, как будто это ерунда. Сказал, что всегда бывают неу… неу…
– Неудовлетворенные, – не задумываясь, подсказала Энни.
– Ну да, так он и сказал. На корабле всегда есть такие, кто хочет командовать, да об этом нечего беспокоиться. – Он повернулся спиной к Энни и проворчал: – Спи и оставь меня в покое.
В раздражении Энни снова откинулась на бухту каната. Как ей теперь поступить? Она подслушала не просто ворчунов, которые жаловались друг другу на несправедливость капитана. Эти люди были серьезно настроены на мятеж, особенно Стими. Они собирались избавиться от капитана Маккейда. И даже если бы Энни не нуждалась в нем, чтобы найти де Порто и Артура, она не могла представить себя на борту корабля под командованием Стими. Хватало хлопот и с тем, чтобы просто не попадаться ему на дороге.
Может, ей просто самой пойти к капитану и убедить его в реальности угрозы? Только вот как долго ей удастся держать его в неведении относительно того, кто она на самом деле? До сих пор ей везло. Решив, что сегодня уже все равно ничего не поделаешь, Энни улеглась на одеяло и уснула.
Заря следующего утра была яркой, как карибское солнце, и разгорелась слишком рано для Энни, поспавшей лишь несколько часов. Она потянулась, заметила, что находится одна в их тесном уголке, и отправилась на поиски Джо. Она нашла его на носу. Прислонившись к кабестану, он дожевывал бисквит.
– Думал, ты проспишь весь день, – сказал он, глядя на девушку, достал из кармана кусок бисквита и предложил ей. Энни взяла и, внутренне содрогнувшись, запихнула его себе в рот. Она уже знала, что эти деликатесы кусать не так-то просто.
– Я устал, – пробормотала она с набитым ртом. Зевнув, она уселась рядом с мальчиком. – Что ты здесь делаешь?
– Наблюдаю.
Энни проследила за его взглядом. Сначала в поле зрения попал Стими, сидевший на корточках вместе с двумя другими. Они развлекались, по очереди бросая нож и стараясь попасть в кусок парусины. Пока никто не попал.
За ними, на верхней палубе, стоял капитан. Он прислонился к поручням, вглядываясь в море, повернувшись спиной к Энни и Джо… и к Стими.
– Я подумал, если капитан не будет сам смотреть, придется мне это делать за него.
Энни повернулась к мальчику, широко раскрыв глаза:
– Так ты не злишься из-за вчерашнего?
– Не, – Джо ухмыльнулся. – Просто я не в духе, когда меня будят.
Энни улыбнулась в ответ, потом посерьезнела.
– Лучше мне поговорить с капитаном Маккейдом. Может, ко мне он прислушается.
– Сомневаюсь. – Джо продолжал завтракать. – Но валяй попытайся, если хочешь. Я тебе говорю, он просто боится Стими.
К вечеру Энни решила, что Джо верно оценивал ситуацию. Они вдвоем несли свою вахту все время, не занятое каким-нибудь делом… а на этом корабле почти все время было свободным. Капитан Маккейд занимался своими делами и много времени отдыхал, как будто у него не было никаких забот.
Стими казался таким же беззаботным.
Никакого намека на мятеж.
– Не думаешь, что ты ошибся?
– Нет. Я все хорошо слышал.
И все же, когда очередной день на море закончился, она не переставала удивляться. День безо всяких следов де Порто, день, проведенный в наблюдении за тем, как капитан и его противник ровным счетом ничего не делали. Она размышляла не о том, верно ли расслышала, а о том, чем думала, когда решила попасть на корабль. И почему вообще решила просить капитана Маккейда о помощи.
Энни лежала на палубе, глядя, как загораются звезды, и дожидаясь возвращения Джо. Он пошел вниз в гальюн, и у него все еще не было ни малейших подозрений по поводу того, что Энни никогда не ходила туда вместе с ним. Хотя бы в этом отношении притворяться мальчишкой оказалось не так уж сложно. Вообще все было допустимо; возможно, она бы даже не беспокоилась, сумеет ли одурачить Джеми Маккейда, если бы он не знал ее в женском обличье.
Не желал ее как женщину.
Энни уселась, преисполнившись отвращения к себе за то, что могла подумать об этом. Да, он ее поцеловал. Зная его, можно было предположить, что его влекло любое существо в юбке. Она пыталась подавить смех, складывая руки под головой. Что бы подумал капитан, обнаружив, что она все время была на борту? Когда все это кончится, она ему скажет. Когда они поймают де Порто и освободят Артура, она сдернет свою шапчонку и протрет лицо. Энни улыбнулась. Хотела бы она видеть, какое у него будет выражение!
Когда Энни проснулась с ощущением радости во всем теле, то поняла, что уснула с мыслями о капитане.
– Боже мой.
Она села и провела дрожащей рукой по лбу. Она видела сон, но он казался явью. Капитан лежал рядом с ней и руками и ртом делал такое… а она не могла сопротивляться… не хотела сопротивляться.
Энни попыталась выкинуть эти мысли из головы. Она находила пиратского капитана отвратительным. Да, да. Энни откинулась на канаты… и сообразила, что Джо нет на месте. Если только он не вернулся и снова не ушел, пока она спала, он был в гальюне слишком долго.
Энни поднялась на ноги, потянулась и огляделась. Все как будто было тихо, судно не спеша продвигалось по спокойному морю. Легкий ветер наполнял паруса, мягко унося корабль в темноту.
Этой ночью на вахте было как будто еще меньше пиратов. Решив, что раз она сумела одурачить пирата при дневном свете, то с чернокожим в темноте это тем более получится, Энни вскарабкалась по трапу на верхнюю палубу, где он стоял у штурвала. Как будто он не узнал ее, но и Джо он тоже не видел.
Как и никто другой из стоявших на вахте. Собравшись с духом и решив, что когда она найдет мальчишку, то скажет, что она о нем думает, Энни спустилась в люк.
Несколько качавшихся над головой фонарей на жилой палубе давали мало света, но его было достаточно, чтобы заметить, что Джо не было среди счастливчиков, сумевших найти место для гамака на тесном корабле.
Отсюда она направилась к носу. Дергать ручку двери капитанской каюты она не стала, а дальше располагалась сырая темная дыра, где в прошлый раз она подслушала разговор Стими и его приятелей. Она не хотела снова туда идти, но что-то влекло ее. Что-то, чего она сама не понимала.
Она слышала топоток лап пробегавших крыс и капанье трюмной воды. Пока она продвигалась вдоль полок с тросами, у нее на верхней губе выступил пот. Остановившись, чтобы осмотреться, неспособная что-либо видеть в полной темноте, Энни решила, что было совершенной глупостью залезать сюда. Ничего не добьешься, шляясь по закоулкам корабля. Наверное, Джо спит где-то на палубе, а она…
