— Что ж, тогда пойдем, не стоит терять времени, — одним щелчком пальцев он сжег письмо, и оно осыпалось на брусчатку серым пеплом. — И накинь капюшон, не хочу, чтобы тебя кто-то заметил в таком виде.
Ничего не объясняя, мужчина направился в сторону экипажа и приказал следовать за ним. Я все еще относилась к нему насторожено, но Раниса обещала, что он поможет и мне хотелось этому верить.
— Можешь называть меня просто Вилард, — мы достаточно быстро сели в карету и тронулись в путь.
Князь продолжал меня пристально рассматривать, и я чувствовала себя не в своей тарелке. С каждой минутой тишины напряжение все больше нарастало.
Тайна разлеглась у в ногах и положила голову мне на колени, как бы отгораживая от мужчины. Молодец, сразу распознала мои страхи.
— Айра, — представилась я в ответ, чтобы как-то разрядить обстановку.
— Нет, это слишком просто, не подходит, — тихо пробормотал он, не прекращая сверлить меня взглядом.
— Что значит не подходит? — я была возмущена. — Уж какое есть, извините, именно так назвала меня мать.
При упоминании о моей матери мужчина снова едва уловимо вздрогнул и сразу отвел глаза в сторону. Что же такого про меня рассказала ему странная старушка, что он так странно реагирует. Мне просто жизненно необходимо разузнать, что было в том письме.
— Раниса попросила тебя спрятать, — спокойно начала он. — Я долго думал и, к сожалению, не вижу иного пути, как принять тебя в род. Поэтому, тебе срочно необходимо другое имя. Мне надо как-то представить тебя слугам по приезду.
— Что?! — воскликнули мы с котом одновременно.
Василь даже подпрыгнул на месте, а Тайна удивленно приподняла голову, прислушиваясь к разговору.
— Это самое простое решение, — продолжил мужчина как само собой разумеющееся. — Да, верно. Станешь моей дальней племянницей из провинции, по бумагам естественно. Княгиня Айрелия Норен, как тебе?
Я не нашлась что ответить. Так и смотрела на князя огромными глазами, пытаясь понять, чем мне это может грозить. Все происходящее казалось каким-то дешевым фарсом.
— С чего бы вам идти на подлог, Вилард? — подозрительность не раз меня выручала в жизни, и я не собиралась отступать от своих правил.
— Пора возвращать долги, деточка, — только вздохнул он. — Светлейшая меня не примет, если я этого не сделаю.
На этом он счел, что объяснения закончены и демонстративно принялся рассматривать пейзаж за окном, а мы продолжили ехать в полной тишине.
Я обдумывала происходящее со всех сторон. Кажется, что мы сами даже не подозреваем, какую кашу умудрились заварить. Ох, чую, я еще пожалею.
Глава 21. Ненавижу
Рейонер Кастнер
— Мучительно лишу магии! Четвертую! — я в ярости носился кругами по разбитому накануне лагерю. — Нет! Отдам на опыты отцу! Нет, еще лучше — сам заберу на опыты! Да, верно.
Я предвкушающе улыбнулся. Только попадись мне еще раз, я уж точно не упущу возможности с тобой поквитаться.
Рука неприятно ныла, но не это было самое страшное — мой резерв был полностью опустошён и требовал долгого восстановления. А времени у меня не было. Если упущу ее сейчас, то она сможет скрыться в Аврии, а там доставай ее потом как знаешь.
— Рей, успокойся! — брат прибыл ближе к утру вместе с двумя магами из личного подчинения отца. — Ты больше часа бегаешь из стороны в сторону, как одержимый, у меня уже от твоих метаний голова кружится.
— Успокоиться?! — да что он себе позволяет. — Ты предлагаешь мне успокоиться, когда какая-то девчонка, мало того, что умудрилась сбежать из-под моего носа, так еще и натравила на меня, мою же собственную гончую! Мою гончую, Тир!
Злость душила, не давая мыслить здраво, а теперь еще и брат подливал масла в огонь. Нет, я этого так просто не оставлю.
— А, по-моему, с тебя полезно было немного сбить спесь, — в глазах Тирела плясали едва скрываемые смешинки. — Ты слишком заигрался в великого и могучего мага.
— Что? — взревел я. — Пользуешься моментом, что мой резерв опустошен, чтобы безнаказанно поиздеваться?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я резко развернулся, задев оставленные магами вещи, и зашипел от пронзившей руку боли. Черт, похоже, я буду восстанавливаться гораздо дольше, чем предполагал.
— Ничего подобного, — резко замотал головой брат, но было заметно, что ему смешно. — Зато теперь я вижу, что ты еще остался там… сила не поглотила, не смогла. Ты оказался сильнее.
Он резко посерьезнел и продолжил заниматься своими делами — перекладывать вещи в сумках и готовиться к дальнейшей дороге.
— Ты бы перевязал рану, может ведь загноиться, — пробормотал он не оборачиваясь. — Да и одежду бы не мешало сменить, эта вся в крови и дырах.
— Без тебя разберусь, — буркнул я, уже успокаиваясь. — Это же моя гончая, она не могла нанести мне серьезных ран. В общем, как и я ей, защита стоит.
— Ага, твоя, как же, — и что его так веселит. — Уже не твоя, стая признала уход щенка к другому хозяину. Тебе предпочли девчонку нелегала.
Тут он не выдержал и начал оглушительно хохотать. Да так, что слезы выступили. Нет, это просто невыносимо.
— Рррр… — я швырнул в Тирела сумкой с вещами, но он успешно уклонился. — Поймаю — убью! И ее, и тебя! Резерв только восстановлю и займусь этим. Еще вчера ты трясся, как осиновый лист в моем обществе, а сейчас, что, чувство страха отключилось или головой ударился по пути?
— Ты поймай сначала, а потом кары обещай, — нет, он точно издевается. — Ты бы просто видел сейчас себя со стороны, — брат снова улыбнулся, — великий и могучий…ага, как же…
Точно убью. Вот резерв восстановлю и прихлопну, как муху. И не пожалею, что мой брат. Но сейчас даже темная стихия была полностью опустошена, не то что воздух.
Тирел прав, я совершенно безоружен. Черт!
Я зло ухмыльнулся и направился к своей палатке, чтобы достать из сумки настой для перевязки. Действительно, мало ли что еще удалось этой выскочке сделать с моей гончей. Уму непостижимо.
Баночка из темного стекла нашлась почти сразу и привычно легла в руку. Да уж, никогда бы не подумал, что буду обрабатывать укусы у самого себя. Докатился до самого дна. Я вернулся на поляну и сел ближе к огню, чтобы заняться перевязкой.
Маги отца тоже были здесь. Им хватало ума сидеть молча, благоразумно не принимая участия в разговоре. Оба были как на подбор высокие, статные, с огненно-рыжими волосами, как две капли воды похожие друг на друга. Корвины. Тьфу…
Додумался отец, кого отправить. Недоучки, хоть и с большим потенциалом, что редкость в наши дни. Хотя, надо думать, отец предположил, что именно огневики смогут поймать нашу беглянку быстрее, чем я.
Почему-то огненные шевелюры сейчас вызывали только раздражение, хотя конкретно против этих магов я лично ничего не имел. Слишком свежи были болезненные воспоминания.
— Может, прогуляетесь? — обратился я к братьям Корвин, думая о том, как бы поделикатнее выслать их за пределы лагеря. — Воздухом там подышите что ли, природой полюбуйтесь.
— Как скажете, сэр Рейонер, — тот, что был слева старательно пытался удержать на лице маску повиновения, но губы кривились в легкой усмешке.
Что, думаешь, ты точно справишь с какой-то девчонкой. Ну-ну, удачи.
Маги без промедлений поднялись и отправились в сторону леса. Пора было поговорить с братом более серьёзно.
— Ты почему так долго? — обратился я к нему раздраженно. — Прибудь вы на пару часов раньше, то можно было бы отправить магов в погоню, теперь же я не вижу никаких следов. Она как сквозь землю провалилась!
— Я торопился как мог, — принялся оправдываться Тир. — Князь Норен долго не мог найти подходящий портал и у них просто нет магов подобного уровня, чтобы открыть путь до самой столицы. Ему пришлось настраивать портал лично. Нуу… — он стыдливо отвел глаза, — и мне надо было немного отдохнуть с дороги.
Я взревел и чуть не выронил ценную банку с настоем.
— Это из-за твоих очередных похождений по бабам я теперь рукой шевелить толком не могу?
