— Я забыл, что надо делать против упырей, — виновато промямлил он и быстро добавил: — Ну ничего, сейчас я это исправлю. Вы пока здесь меня подождите, а я мигом! — И этот нахал испарился!
Очень интересно, а куда мы можем отсюда уйти? Разве что на тот свет, так сказать, досрочно. И долго ли нам ждать его возвращения?
— Убьешь, — пригрозила я шипящему упырю, — в снах тебе буду являться! Никакими тапочками не отмахаешься!
Кровосос странно изогнулся и на полусогнутых стал осторожно подходить к нам все ближе и ближе. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди и дать деру, а Люська испуганно завопила:
— Стой, нечисть! Иначе так разукрашу, мама родная не узнает!
Мы стали потихоньку отступать и услышали позади еще одно шипение.
— Это еще что? — пробормотала я, чувствуя, как волосы на моей голове разом встали дыбом и зашевелились. Наверное, сейчас я, как никогда, должна быть похожей на медузу горгону. Мы с Люськой обернулись и увидели еще одного упырика.
— Ой! — взвизгнула подруга и дернула меня за руку. — Смотри! — И я посмотрела, а зря, так как ничего хорошего не увидела. Нас окружали. Этих кровососов набралось уже не меньше десятка, и все хотели отведать нашей кровушки.
— Так не хватит на всех! — попыталась я их образумить, но упыри продолжали на нас двигаться.
— Предупреждаю, — строго заявила Люська, — моя кровь ядовитая! Попробуете хоть каплю, враз копыта отбросите, никакая «скорая» не откачает!
— А за членовредительство сроки есть, — добавила я. — Вы разве не в курсе?
Подруга тем временем подобрала с земли палку, нелицеприятно отозвавшись о моем защитнике, впрочем, я тоже была о нем не лучшего мнения! Делать нечего, я попыталась выпустить огненные шары из своей ладони. Как всегда, все оказалось впустую. Даже окаменение не получалось. Нас обступили плотным кольцом, и вот тут наконец-то появился Вицемир. Чтоб его запор месяц мучал!
— Не прошло и года, — ехидно заметила я, но на душе заметно полегчало.
— Торопился как мог, — ответил он и взмахнул ручкой в сторону самого наглого упыря. Тот содрогнулся и рассыпался в прах. Ему было достаточно ликвидировать трех, чтоб остальные бросились врассыпную.
— Вот и хорошо, — облегченно вздохнул он и вытер со лба несуществующий пот. — А то заклинания не хватило бы на всех.
— Как это? — не поняла я и уставилась на него.
— Так. Просто нужно какое-то время, чтоб оно вновь обрело силу.
— Ничего себе! Сплошной брак, а не магия, — возмутилась Люська, и мы, приведя свои чувства в порядок, отправились дальше.
Как мы не заблудились в темном лесу, одному богу известно, но после встречи с упырями мы быстро и без приключений добрались до пещер гоблинов. У входа я притормозила и, глубоко вздохнув, осторожно вошла в их обитель. Если они нас поймают, да еще узнают, что это мы стырили меч, после чего еще и имели наглость вернуться… Даже думать не хотелось о дальнейшем развитии событий.
Половину пути нам удалось пройти незамеченными. Наверное, все обитатели пещеры спали. Но, как говорится, радовались мы рано. Вторая половина пути была понасыщенней. Отовсюду слышались голоса, топот и громыхание железа.
— Пойду разузнаю, что к чему, — сказал Вицемир и испарился. А Люська воспользовалась его отсутствием и, достав зеркало, попросила:
— Покажи мне сокровища Злыря.
И тут же раздался ее восторженный вздох. Я заглянула через Люсино плечо и тоже ахнула. Столько золота и драгоценностей я даже в фильмах не видела!
— Где оно находится? — спросила подруга подрагивающим от нетерпения голосом, но зеркало затуманилось, не захотев ей выдавать эту информацию. Люська со злости чуть его не разбила, но тут появился Вицемир и сразу начал докладывать об обстановке в соседних залах.
— Значит, так, — сказал он деловым тоном, — в следующем зале пять гоблинов. Все они крутятся вокруг статуи соратника, которую сотворила Лера. Думаю, пытаются его расколдовать, потому как среди них есть маг. Обложились книгами, зельями…
— Человек?! — изумленно перебила я.
— С чего ты решила, что магами могут быть только люди? — удивился он в ответ. — Это гоблин, но он маг низшего разряда. У него нет даже самого вшивенького защитника.
— И как мы пройдем?
— Не знаю. Проходить опасно.
— А что в следующих залах?
— В том, что левее и который нам не нужен, проходит какой-то совет, состоящий из двенадцати гоблинов. А куда надо нам, никого нет. Пустой коридор, но за ним такой огромный зал! Даже не знаю, для чего он служит, но в нем не меньше шестидесяти гоблинов и все вооружены!
— А если воспользоваться жезлом Силериуса и стать невидимыми? — предложила Люська. — Вот только маг, он нас увидит?
— Не знаю, не знаю… Маг, конечно, не ахти, и все же риск есть.
Мы задумались. И как же в этом мире много думать приходится! И думы-то все одинаковые, как эффективнее всего спасти свою шкуру!
Пока мы занимались мыслительным процессом, в зале со статуей что-то хлопнуло, после чего послышался раздраженный голос:
— Я же просил! Корень «рухат» кинуть, а не «рухим»! Что за бестолочи такие! Не помощь от вас, а одни проблемы! Пшел отсюда, пока в жабу не обернул! Встань у стены и ничего больше не трогай! Бдяк, стуя, вас всех!
Пока я слушала гоблинские ругательства, Вицемир воздел палец вверх и воскликнул:
— Нашел!
Прямо Архимед какой-то!
— Выкладывай, — разрешила я.
— Туман! Ты же его у ведьмы приобрела!
— А ведь точно! — хлопнула я себя по лбу, а Вицемир достал два мешочка. — В красном антитуман, — напомнил он мне.
Я кивнула и, раскрыв красный мешочек, высыпала из него порошок на свою ладонь, после чего поделилась с Люськой. Защитник в нем не нуждался.
— И что с ним делать? — спросила Люся, с сомнением глядя на порошок.
— Ведьма сказала, что надо посыпать его на кончик языка, — неуверенно ответила я и осторожно слизнула порошок с ладони.
Люся, убедившись, что я осталась жива, проделала ту же процедуру.
— Хм… Безвкусный какой-то… — пробормотала она, пожав плечами.
Затем я высыпала порошок из синего мешочка и сдула его. Моментально коридор стало заволакивать чем-то очень похожим на густой дым, только без запаха. Он становился все плотнее, заползая во все щели. Где-то через минуту я не видела собственной руки. И только хотела было возмутиться, что антитуман оказался бракованным, как туман рассеялся, вернув нам прежнюю видимость.
— Слушай, — забеспокоилась Люся — а может, это не антитуман действует, а сам туман, оказавшийся браком, исчез?
— Это действует антитуман, — успокоил защитник.
Неожиданно перед глазами все поплыло, а когда прояснилось, я стала видеть перевернутым зрением! Мы вроде как шагали по потолку!
— Это что за ерунда? — ошалело воскликнула Люська, видимо, видя то же самое.
— А что случилось? — не понял Вицемир.
— Мир перевернулся, вот что! — возмущенно воскликнула я.
— М-да… Похоже, что антитуман вам попался с браком… — покачал головой снеговик.
— И что нам делать? Я как-то не привыкла так ходить! — заныла Люська и закрутилась, притоптывая ногами. Наверное, она так пыталась прийти в себя.
— Придется потерпеть, другого выхода нет.
— Ладно, идем, — вздохнула я и попыталась взяться за ручку двери.
Ручка была неуловима.
— Ты что делаешь? — спросил меня Вицемир, сложив пухлые ручки на груди и с интересом наблюдая за моими действиями.
— Как что? Глупый вопрос! Конечно, пытаюсь открыть дверь!
— Так она у тебя перед носом! Ты где шаришь-то? — все никак не мог понять он.
— Но…
— Слушай, у тебя изображение перевернутое, но на самом-то деле все осталось, как прежде!
— Раз такой умный, тогда сам и открывай, — обиделась я и отвернулась от него.
Защитник открыл дверь, и мы вошли в зал с остолбеневшими от потрясения гоблинами. Хотя ошеломлены внезапным туманом были не все. Маг шарил по столу, перебирая пузырьки с зельями. Наверное, хотел найти что-либо против тумана. Ну пускай ищет, а мы пойдем дальше.
Так мы миновали этот зал, затем следующий с такими же растерявшимися гоблинами и пошли дальше. Туман расстилался на огромное расстояние, и, в связи с тем, что мы временно видели в перевернутом изображении, я плохо ориентировалась в пространстве. Впрочем, как и Люська. Я старательно перепрыгивала через сталактиты, которые, как мне казалось, торчали прямо из пола (на самом деле свисавшие с потолка), по ходу спотыкалась о выступы, коих не видела.
Люська тоже обо что-то ударилась и взвыла, потирая конечность.
— Я отсюда калекой выйду! Надеюсь, нас у выхода будет ждать «скорая».
— Инвалидные коляски нас там ждать будут, — пропыхтела я, в очередной раз высоко подпрыгивая.
Наконец, после долгих мучений, мы выбрались по ту сторону горы Ороу. Туман расстилался и здесь. Правда, его действие заканчивалось, как объявил нам Вицемир, он стал менее густым. А еще немного погодя к нам вернулось нормальное зрение.
