В октябре возобновилась осада Монтевидео, в которой активное участие приняли отряды уругвайских патриотов.
В это время обнаружились глубокие разногласия между буэнос-айресским правительством и сторонниками Артигара. Последние, добиваясь полной независимости своей страны, выступали за превращение Ла-Платы в федерацию автономных провинций, самостоятельных как по отношению к Испании, так и к Буэнос-Айресу. Буэнос-айресские же руководители, стремившиеся обеспечить свою гегемонию в масштабе всего бывшего вицекоролевства Рио-де-ла-Плата, отвергали принцип федеративного устройства. Они противопоставляли ему идею подчинения отдельных провинций сильной центральной власти в рамках унитарного государства, возглавляемого Буэнос-Айресом.
Следует иметь в виду, что федерализм Артигаса и его приверженцев существенно отличался от политической платформы федералистов Буэнос-Айреса, которые добивались сохранения монополии последнего и его привилегированного положения по отношению к остальным провинциям Ла-Платы.
Противоречия между уругвайскими патриотами и буэнос-айресским правительством резко обострились и проявились открыто в связи с созывом Конституционной ассамблеи (учредительного собрания) Объединенных провинций Рио-де-ла-Платы. Ассамблея открылась в Буэнос-Айресе 31 января 1813 г. и известна в истории под названием «Ассамблеи тринадцатого года». Она приняла важные решения, фактически утверждавшие независимость провинций Ла-Платы от Испании и подготовившие условия для официального провозглашения их суверенным государством. В частности, имя испанского короля Фердинанда VII было исключено из текста присяги, запрещалось упоминание его в документах, а также изображение на денежных знаках. Ассамблея объявила 25 мая (день «майской революции») национальным праздником, учредила государственный герб и флаг, приняла национальный гимн. Кроме того, она издала декреты и постановления социально-экономического характера, предусматривавшие отмену рабства, подушной подати, ликвидацию различных феодальных форм эксплуатации, запрещение телесных наказаний и пыток, отмену дворянских титулов, упразднение трибунала инквизиции и проведение других прогрессивных преобразований{34}. Но большинство намеченных реформ не удалось осуществить, что объяснялось в основном сопротивлением сил реакции и отсутствием единства среди самих патриотов.
Сторонники сохранения колониального режима — роялисты, крупные землевладельцы и купцы, высшее духовенство, военно-бюрократическая верхушка, стремившиеся сохранить свои классовые привилегии, решительно воспротивились проведению в жизнь мер, принятых Ассамблеей. Испанские войска, вторично разгромленные Северной армией 20 февраля под Сальтой и отброшенные на север, воспользовавшись великодушием Бельграно, отпустившего под честное слово на свободу несколько тысяч военнопленных, активизировали свои действия. В октябре-ноябре 1813 г. они дважды нанесли поражение патриотам в Верхнем Перу и вновь оттеснили их на юг, к Тукуману.
В этот критический момент командующим Северной армией был назначен талантливый военачальник Сан-Мартин.
Хосе де Сан-Мартин, выдающийся руководитель борьбы за независимость в Южной Америке, родился в 1778 г. в лаплатской провинции Мисьонес. Его отец был испанским офицером и колониальным чиновником, мать — креолкой. Когда Сан-Мартину исполнилось 8 лет, семья переехала в Испанию, где он получил военное образование и еще подростком начал армейскую службу. В 15 лет юноша стал уже офицером. В дальнейшем участвовал в военных кампаниях во Франции, Северной Африке, Португалии, а с началом освободительной войны против вторгшихся в Испанию войск Наполеона мужественно сражался в рядах испанских патриотов.
Сан-Мартин внимательно следил за ходом революционных событий на своей далекой родине — в Южной Америке. Стремясь отдать все силы делу ее освобождения от колониального ига, он вступил в тайное общество испаноамериканских патриотов — масонскую ложу «Лаутаро», основанную в Европе еще в начале XIX в. Мирандой. По заданию этой организации Сан-Мартин выехал в Америку и в марте 1812 г. прибыл в Буэнос-Айрес. Здесь ему сразу же поручили формирование полка конных гренадер, во главе которого он в феврале 1813 г. одержал блестящую победу над роялистами.
Кадровый офицер с богатым боевым опытом, Сан-Мартин отличался исключительной целеустремленностью, выдержкой, хладнокровием, трезвостью в оценке обстановки. Все эти качества позволили ему успешно справиться с возложенной на него трудной задачей. Сан-Мартину удалось за короткий срок повысить боеспособность и укрепить дисциплину войск, деморализованных недавними поражениями. Однако борьба с роялистами в горах Верхнего Перу, по его мнению, не имела решающего значения для судеб революции на Ла-Плате. Он считал необходимым подготовить и осуществить освободительный поход в Чили и Перу, чтобы разгромить там основные силы колонизаторов на Южноамериканском континенте. В дальнейшем, будучи поставлен во главе граничившего с Чили интендантства Куйо, Сан-Мартин приступил к формированию специальной армии, предназначенной для выполнения этой задачи.
30 сентября 1813 г. открылся конгресс в Асунсьоне— первый в истории Парагвая общенациональный выборный орган. Количество депутатов, избранных на местах пропорционально числу жителей соответствующих городов и селений, превышало тысячу человек. Поскольку выборы, по предложению Франсии, являлись всеобщими и права участия в них лишались только явные «враги свободы», в конгрессе преобладали представители сельского населения, преимущественно мелких и средних землевладельцев, а также городских низов. На поддержку этих слоев общества Франсиа возлагал большие надежды.
Конгресс отклонил приглашение буэнос-айресского правительства направить представителей Парагвая на Конституционную ассамблею Объединенных провинций Рио-де-ла-Платы. Это фактически означало разрыв союзного договора 1811 г. и вообще всяких отношений с Буэнос-Айресом. 12 октября депутаты единодушно одобрили разработанный Франсией и Йегросом проект государственного устройства, устанавливавший республиканский строй. Верховная власть и командование вооруженными силами вручались двум консулам, назначаемым конгрессом, который предусматривалось созывать ежегодно для решения наиболее важных вопросов{35}. Консулами были избраны Франсиа и Йегрос, что являлось своего рода компромиссом между радикальным и умеренным крылом парагвайских патриотов.
Хотя национальный конгресс формально не принял никакой специальной декларации о независимости Парагвая, провозглашение республики представляется, по существу, равносильным такому акту. Оно практически означало полный и окончательный разрыв с метрополией и отказ даже от словесного признания суверенитета испанского монарха Фердинанда VII, от имени которого номинально выступала Правительственная хунта.
Парагвай явился первой провинцией бывшего вице-королевства Рио-де-ла-Плата, предпринявшей столь решительный и далеко идущий шаг.
Между тем Верхнее Перу продолжало оставаться в руках испанцев. Что же касается отношений между Буэнос-Айресом и уругвайскими патриотами, то их разногласия не замедлили вылиться в открытый конфликт.
В связи с созывом Конституционной ассамблеи в апреле 1813 г. в Буэнос-Айрес были направлены представители, избранные населением Восточного Берега. Они имели инструкции, составленные Артигасом. «Инструкции XIII года» являлись политической платформой уругвайских патриотов. Этот документ содержал требование полной независимости провинций Ла-Платы от Испании, установления республиканской формы правления, провозглашения гражданской и религиозной свобод, а также признания широкой автономии Восточного Берега и других провинций в рамках конфедерации, с соответствующей гарантией их прав{36}. Поскольку подобная программа никак не устраивала консервативное большинство Ассамблеи, оно отказалось признать полномочия уругвайских депутатов и допустить их к участию в своей работе.
В ответ на действия правящих кругов Буэнос-Айреса Артигас в январе 1814 г. отвел свои войска, участвовавшие в осаде Монтевидео, к реке Уругвай. Тогда «верховный правитель» Посадас, которому Ассамблея передала в конце января исполнительную власть, издал декрет, объявлявший Артигаса «изменником родины» и
