Джестер позволил себе подобие улыбки.
— Не переживайте. Ладоны разумны, с ними даже проще договориться, чем с некоторыми студентками. Мы с Ладоном — добрые друзья.
— Вот как! — удивилась я и подумала, что мы с моим каменнолицым куратором чем-то похожи — у меня тоже есть друг, хоть и геккончик.
— Не стоит путать ладона с гекконами, — заявил вновь без эмоций Джестер, — слишком разные категории.
— Вы мысли читаете? — ужаснулась я.
Уголок губ Джестера искривился слегка в усмешке:
— Можно обойтись без телепатии, когда у вас всё на лице написано.
— Всё? — нахмурилась я.
— Как минимум то, что я вам не нравлюсь, — ровно ответил Джестер. — Впрочем, вы мне тоже. Но это не имеет никакого отношения к делу. Заклинателей мало…
— А заклинательниц вообще нет, — вырвалось у меня.
— Есть. И это вы, — ответил он чуть мягче. — Первая за пять сотен лет. И это знаете, что значит?
— Что вы не знаете, что со мной делать, но что-то делать приходится? — поморщилась я, переступив с ноги на ногу от неловкости.
— Это значит, что один из драконов Амару спустится на землю или родится из яйца! — торжественно произнёс Джестер.
— Э-э… А при чём тут заклинательница? Я не умею высиживать яйца…
— При том, что Амару являются для того, чтобы изменить жизнь в нашем мире. И им нужна посредница среди людей. Маг-женщина. Очень сильная. Вы появились, значит, это будете вы.
Я облизнула пересохшие губы. Ничего себе новости!
— Но я…ничего не умею… Как я помогу этому Амару? Когда он явится? Я должна знать, сколько у меня времени…
"Или успеть организовать побег, пока не поздно".
Джестер переложил папку под другую руку и заявил:
— Вам, мисс Стоули, увы, никто этого не скажет. Может, когда вы станете старухой, а, может, совсем скоро.
— Если скоро, так себе будет посредник, — выдохнула я и призналась: — Я не могу стать быстро хорошим магом, потому что я вообще ничего не знаю о магии. Ну, вы понимаете, — доверительно посмотрела я на Джестера.
Тот не поддался. Совершенно спокойно смотрел на меня в упор и даже глазом не моргнул:
— Но Амару может и не появиться. Это только лишь моё предположение. Вселенная разумна, так что как будет, так и будет. Насчёт магии… мы уже обсуждали с магистрами, что вам потребуются факультативы и много дополнительной практики.
Я промолчала, обдумывая сказанное. Джестер нарушил паузу.
— Встреча с Амару и служение ему — большая честь. Мне даже жаль, что такая честь выпадает только женщинам.
— Честно говоря, мне тоже…
Он хмыкнул и поманил за собой в пещеру.
Итак, знакомство повторное, часть вторая… Хоть бы выжить! У входа Джестер остановился и шепнул мне в самое ухо:
— Про Амару никому не слова. Это наш с вами секрет. Такие подробности могут знать только посвящённые. Ради безопасности Амару и вашей собственной… Не все хотят перемен.
Глава 12
В пещере у подножия горы было прохладно, зато днём сюда проникал свет. Он рассеивался, натыкаясь на выступы, которые мы с Джестером обходили, спускаясь вниз вдоль стенок по вырезанным в скале ступеням.
— Ладон — дракон подземных вод и стихий. Потому он предпочитает оставаться в пещере. Вылетает ночью и то по мере надобности, — пояснил Джестер. — В жару, как сейчас, он наверняка на самом дне.
Тени падали ему на лицо и делали его черты ещё более рубленными.
— Разве драконы ленивы? — удивилась я.
Джестер поморщился.
— Не стоит мерить драконов человеческими мерками.
— Не буду, если объясните, какими мерками стоит пользоваться.
— Драконы живут дольше, значительно дольше нас с вами, поэтому им некуда торопиться. Десять лет для дракона, как год для человека. Хотя это не касается простых рептилий. Они, конечно, из родственного класса, но это даже не кошки по сравнению с тиграми….
— Вы говорите "рептилий", значит, я могу влиять и на лягушек? — моргнула я.
— У них ничего общего с драконами. Но ящерицы, вараны, саламандры и змеи вам подчинятся.
— О-о! Даже змеи! — воскликнула я и подумала о Лили. Спрашивать не хотелось, но в преддверии военных действий стоило быть во всеоружии. — Говорят, вы — председатель студенческой общины?
— Допустим.
— И у вас в самом деле есть ключи от всех дверей?
Джестер развернулся ко мне и поджал губы.
— Ещё одно правило заклинателя драконов — не позволять собой манипулировать! — жёстко сказал он.
— Тогда понятно, отчего с такой кислой миной сидел с вами за столом мистер Алви с кафедры манипуляций, — усмехнулась я. — Но с чего вы взяли, что мной манипулируют?
— "Л" — логика.
— А, может, это "С" — стратегия? — прищурилась я.
— Вряд ли. Скорее "Х" — хитровыдуманность. Причём не у вас.
— Я не так наивна, как вы думаете, — ответила я. — Да, меня попросили спросить у вас, потому что девушкам нужно помещение для рукоделий. А как я буду пользоваться этой информацией, это уже другое дело.
— Ладно. Пользуйтесь. Ключ есть. Помещения для кружков выдаются на основании заявок, с обязательными отчётами о проделанной деятельности, а также последующими выставками и мастер-классами для прочих желающих.
— Спасибо, — улыбнулась я любезно. — Так и сообщу девушкам.
Джестер поморщился.
— И передайте Лили Пелье, чтобы прекратила копать под меня. Хочет получить ключ вне правил, а потом в этом же меня и обвинить. Не выйдет. Для того чтобы занять моё место у неё слишком спорная репутация и недостаточный рейтинг…
— Экзамены экстерном рейтинг повышают? — ухватилась я за нить информации.
Он усмехнулся.
— Мисс Пелье опять штурмует деканат?
— Эм… Да.
— Что ж, удачи ей! — сказал он так, будто послал к демонам. — А вы держитесь от неё подальше. Она — любимая ученица профессора Алви. Особенно хорошо у неё получается рыдать напоказ.
И я поняла, что Лили ему нравится ещё меньше, чем я. Хотелось бы и мне с ней не сталкиваться, но увы, придётся.
