- Слушай, я бы хотел освежиться и пойти отдохнуть с ребятами. У нас сегодня вечеринка.
- Не очень разумно, променять занятия со Стариком на тусовку и выпивку. Это чревато последствиями.
Черт, занятия. Я совсем забыл о них.
- Да, ты права, совсем запамятовал.
- Нельзя быть таким рассеянным. Давай, у тебя есть минут тридцать, после чего я за тобой зайду. Не забудь одеться.
- Но сейчас только семь вечера.
- За одно и на вечеринку успеешь, если будешь хорошим мальчиком и быстро выучишь уроки.
- Вот зараза. - ругнулся я в пустоту.
Прощай, вечеринка. Я еще ни разу не ушел от генерал-коммандора вовремя.
Мы сидели у него в кабинете. Лев Яковлевич извинился, сказал, что хочет поужинать и пригласил нас присоединиться. Любые попытки отказаться буквально вязли в его вежливой настойчивости. Накрыли прямо на его рабочем столе. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Есть за один столом со столь значимым человеком. Еще ляпнешь что ни будь не так, и все. Немилость власть имущих страшна. Хотя, что это я. Никто меня не убьет. Но все равно некомфортно.
- Я должен вас поблагодарить за то, как вы себя показали на военных играх. - обратился ко мне Лев Яковлевич.
- За что? - удивился я.
- Ну как за что. Во-первых, вы порадовали сердце старика знатной дракой. Ей богу, такого действа я, наверное, не наблюдал уже лет сто двадцать, а то и больше. А во вторых, я поставил на вас кругленькую сумму. И выиграл. - ответил Лев Яковлевич, довольно потирая руки.
И он тоже делает ставки? Я буквально услышал, как трескается, и рушиться моя система моральных ценностей, не выдержав такого факта.
- Простите, есть хоть кто ни, будь, кто не ставил на эту игру? И с чего такой ажиотаж. - поинтересовался я. - Вот, например, Нина, ты ведь не участвовала в этом?
- Почему? - удивленно заморгала Нина - Я ставила на тебя по рекомендации Льва Яковлевича.
Офигеть. Я что, конь скаковой?
- Лев Яковлевич, я не знаю, насколько корректно прозвучит вопрос, но все же. Почему вы разрешаете, и более того, пропагандируете этот вид азартных игр на базе? А так же разрешаете трансляции учебных боев в баре, где каждый может их увидеть? - я обратился к коммандору, надеясь, что может, он расставит все по своим местам.
- Я вижу, вы смутились. Вы угощайтесь, а я вам все разъясню. Вам будет полезно это узнать.
К слову, стол был накрыт шикарно. Блюда были достойны лучших ресторанов, а в качестве напитков - отличное вино и виски. Затесалась даже бутылка такой редкости, как каана*. Я решил, что нет смысла себя уговаривать, и приступил к трапезе, тем более, что аппетит был волчий.
- Итак, давайте я постараюсь развеять ваши сомнения относительно моих методов управления базой. Ставки - это одновременно способ развлечь сотрудников базы и метод обучения. Когда у человека есть личная выгода, он всегда будет работать с большей самоотдачей. В данном конкретном случае инструктора гоняют курсантов усердней, а уже прошедшие подготовку солдаты помогают друг другу с тренировками. Что же касается трансляций, то это так же способ развлечения и стимуляции личного состава. Люди наблюдают за боем более охотно, подмечая для себя детали, которые могли бы пригодиться им. В свою очередь те, кто в данный момент учувствуют в тренировке, так же работают с большей самоотдачей, зная, что за ними смотрят.
Нет, без сомнения, в этом была доля здравого смысла. Но ведь это тотализатор на боях!
- Лев Яковлевич, простите меня, если выражусь некорректно, но ведь это неправильно. Так нельзя командовать.
- Молодой человек, рекомендую прекратить ставить под сомнения мои методы командования. Ничем хорошим это не кончится. Поверьте мне, я более, чем компетентен в этих вопросах. - голос Старика стал холодным и очень властным.
- Прошу прощения, я сморозил глупость. - извинился я.
- Ты слишком импульсивен, прямолинеен и идеалистичен. Это одновременно и хорошо и плохо. Научись думать о том, что ты хочешь сказать и сделать. А так же о последствиях твоих слов и поступков. - как всегда, в процессе наставления, генерал-коммандор перешел на 'ты'.
- Да, но... - постарался вставить я.
- Никаких но. Ты слишком горяч. И хорошо это не кончится, поверь мне. Я повидал много битв и знаю, о чем говорю. Много отличных солдат погибло из-за того, что не смогли вовремя остановиться. И очень многих товарищей утащили за собой. Как ты будешь командовать, если даже с собой справиться не можешь? - не дав мне договорить, продолжил свою проповедь Лев Яковлевич. Кое-что в его словах меня удивило.
- Командовать? При чем здесь это? - тут же решил уточнить я.
- А ты думаешь, что самые лучшие и дорогие солдаты Федерации будут простыми мясниками?
Кстати, его вопрос звучал очень правильно. Но, с другой стороны, с чего мы должны командовать? Нас не учат на офицеров.
- А разве у нас не будет отдельных курсов для командного состава? - ответил я вопросом.
- Курсы для командного состава? Зачем?
- Ну, обычно при формировании особых подразделений, младший командный состав для них отбирается из бойцов этих подразделений. - растерянного сказал я.
- Да, так и есть. Но зачем тебе курсы?
Мне порой казалось, что ему нравиться ставить меня в тупиковое положение, и наблюдать, как я стараюсь додуматься до ответа. Нина все это время сидела и с нескрываемым интересом наблюдала за нашим диалогом.
- Для того, чтобы получить навыки командования личным составом. - произнес я довольно таки очевидную истину.
- Но они у тебя есть. - с улыбкой сказал Лев Яковлевич.
Мне показалось, что он тронулся умом. Или я. Как я могу уметь то, чего не умею?
- Нет у меня таких навыков. Родители меня им не обучали, из учебной части меня забрали слишком быстро, а тут этого просто не преподают. Откуда этим навыкам взяться?
Старик на минуту задумался, как будто что-то взвешивал.
- Давай попробуем дойти до истины вместе. Что ты знаешь о вэпах и эсперах?
- Вэпы - люди, владеющие определённым энергетическим потенциалом, но не умеющие сознательно ими управлять. Эсперы - это обученные вэпы, которые научились этими способностями пользоваться. - процитировал я кусок лекции.
- Все правильно. Но ты не коснулся главного. Источника этой силы. Откуда люди черпают эту самую энергию? - продолжал задавать наводящие вопросы генерал-коммандор.
- Но это точно неизвестно. Есть просто достаточно глупая теория.
- Какая теория? - продолжал настаивать Лев Яковлевич.
- Глупая. Не найдя никаких изменений или отклонений ни в организме вэпа, ни в организме эспера, ученые смогли найти только одну примечательную деталь. Все обладатели энергопотенциала имеют в своей родословной внушительно количество выдающихся воинов.
- Вот именно. Наши ученые считают, и я склонен им доверять, что эта сила каким-то образом идет от их предков. Своеобразное наследие.
- Но это же бред какой-то! - возмутился я.
- У данной теории есть дополнительное обоснование. - неожиданно подала голо Нина. - Обнаружилась интересная взаимосвязь. Чем больше в родословной выдающихся военных, тем сильней вэп.
- Да. И, если развить эту мысль, то в наследство от своих именитых предков вэпы получили не только силу, но и их умение воевать. И руководить в бою. - подхватил генерал-коммандор.
- И вы в это верите? Мы живем в двадцать пятом веке. У нас технологический прогресс. - отпирался я.
- Конечно, верю. Иначе как объяснить тот факт, что все вэпы - крайне талантливые бойцы? Ведь их в детстве не тренировали родители, как тебя.
Я почувствовал, как у меня в голове все смешалось. Что за бред такой? Мне всегда казалось, что это объяснение не более, чем глупая версия, которую скармливают нам ученые за неимением нормальной теории. А тут такое...
- Кстати, о тебе. Что ты думаешь о твоем вчерашнем противнике? - неожиданно сменил тему генерал-коммандор.
Я сразу понял, о ком он говорит. Тот, который вырубил Диггори и большую часть нашей группы.
- Ну, он доставил мне немного хлопот.
- И это все, что ты можешь о нем сказать? - уточнил Лев Яковлевич. Тон его голоса довольно прозрачно намекал, что сказанного мной недостаточно.
- Он странный. Каким-то образом умудрился сгенерировать выхлоп энергии, который сумел пригасить мой удар в ногу. Мне это запомнилось, потому что никто из нашей группы на такое не способен.
- Скудно. А вот он о тебе рассказал гораздо больше.
- Рассказал? Когда? - удивился я.
Лев Яковлевич посмотрел на меня с таким выражением, будто я глупый ребенок. Господи, как это раздражало.
- Его зовут Нэил Дар-Нес. Позывной 'Джокер'. Курсант 11-й учебной группы. Весьма сильный эспер и, кроме того, парапсайкер.
Парапсайкер? Ого. Это уже серьезно.
- Слушайте, это не очень честно, выставлять против нас подобного бойца. У него заведомое преимущество! - возмутился я.
