- Что самое забавное, он приблизительно то же самое сказал мне о тебе. - рассмеявшись, сообщил мне старик.
- Это еще почему?
- Ну, он сказал приблизительно следующее: 'Генерал-коммандор, при всем моем уважении, не очень корректно выставлять против нас этого динозавра. Его грубой силы с минимальным приложением интеллекта хватило для того, чтобы уложить огромное количество народа.'
Динозавр? Минимальное приложение интеллекта? Да он офигел!
- Мне кажется, что Нэил немного перестарался в эпитетах. - сдерживая злость, произнес я.
- Да. Он злится из-за того, что проиграл тебе. Но в чем-то он прав. Тебе нужно быть внимательней в анализе врага перед атакой. - подметил старик.
- Но если я буду думать над каждым врагом, то когда мне драться то?! - возмутился я.
- А ты научись анализировать и не терять в скорости. Это будет твоим новым заданием. И начни, пожалуй, с анализа Джокера. - довольно произнес Лев Яковлевич. - А теперь иди на вечеринку. Я же не садист, чтобы лишать тебя заслуженного отдыха.
Поблагодарив за ужин и попрощавшись, я несколько торопливо покинул генерал-коммандора и направился на вечеринку. Мой организм ощущал прямо таки физическую потребность расслабиться и отвлечься.
- Влад, подожди меня! - раздался позади голос Нины.
Вот только ее мне сейчас не хватало. Я хочу отдохнуть, а не слушать новые нотации или подколки. Сделав вид, что ничего не услышал, я немного ускорил шаг.
- Ты меня что, не услышал? - поинтересовалась девушка, нагоняя меня.
- Прости, задумался. Что-то случилось?
- Ты не против, если я присоединюсь к вашей тусовке?
Меня ее вопрос немного ошарашил. Я внутренне приготовился к тому, чтобы узнать время следующей встречи со Стариком, услышать новую шпильку в свой адрес или все что угодно другое, но не этот вопрос.
- А... эээ... Ты хочешь присоединиться к нам? - переспросил я.
- Да.
В моей голове кружилась сотня мыслей, но ни одна из них не была отказом на ее просьбу. Поэтому я не нашел ничего лучше, чем сказать следующее.
- Я абсолютно не против. Просто ты там никого не знаешь, да и разве тебе интересны такие зеленые салаги?
- Вот и отлично. Уверена, что замечательно проведу время. - заверила меня Нина.
Я мысленно похоронил свой моральный отдых. Господи, ну на кой она со мной увязалась?
- Кстати, ты отлично проявил себя в том бою. Мне кажется, Лев Яковлевич тобой доволен. - начала разговор девушка, пока мы шли по направлению к бару.
- Был бы он доволен мной, не читал бы лекций относительно того, какой я безголовый, импульсивный и непредусмотрительный.
- Он же взялся тебя обучать, а не хвалить.
- Слушай, я же учился в школе, я знаю, что за успехи хвалят, а за неудачи читают нотации. - заметил я.
- Ну, как бы тебе объяснить... Просто он такой человек. По его мнению, похвалы только портят людей, и нужно постоянно держать своих подопечных в тонусе, чтобы они активней стремились к самосовершенствованию. - попыталась оправдать Льва Яковлевича Нина.
- Ты так говоришь, как будто очень хорошо его знаешь. - пробурчал я себе под нос.
- Конечно, я его хорошо знаю. - усмехнувшись, ответила девушка.
- Ага, я и смотрю, ты уже лейтенант, хотя совсем недавно была сержантом. - раздраженно подметил я.
Кровь бросилась Нине в лицо. Глаза, казалось, готовы были метать молнии. Я подумал, она сейчас постарается мне врезать и внутренне приготовился к драке.
- Слушай, я стала лейтенантом не потому, что Старик - мой отец!
- Чего?! - от удивления я врезался в поворот коридора.
Так вот в чем дело. Нина - дочка Льва Яковлевича. Некоторые вещи встали на свои места с, казалось, осязаемо слышимым щелчком.
- А... ты не знал, да? - девушка моментально изменилась, а злость сменила стеснительность.
От такого калейдоскопа ее эмоций я оказался совершенно выбит из колеи.
- Откуда мне это знать? - недоумевал я.
- Так вся база об этом знает.
За этим разговором мы подошли к бару. Признаться, мое желание выпить с остальными сменилось жутким любопытством. Оказывается, эта девушка является настоящим кладезем неожиданностей, и, признаться, это меня заинтриговало.
- Слушай, у меня есть несколько вопросов, на которые мне не терпится получить ответы. Так что предлагаю взять выпить и присесть где-нибудь поболтать. Ты как? - несколько неожиданно даже для себя обратился я к своей спутнице.
- Ого. Влад Старков проявил интерес к моей персоне. Ладно, я согласна. Но только баш на баш. Я отвечаю на твои вопросы, а ты на мои. Идет?
Я на секунду задумался. А потом решил, что, скорее всего, имеет доступ к моему личному делу и итак все обо мне знает, так что терять мне нечего.
- Идет.
Бар был автоматическим . Каждому бойцу позволялось потреблять определенную дозу алкоголя в неделю. Ты садишься за столик, идентифицируешь себя через компьютер и заказываешь. А робот-официант приносит заказ. Удобно.
Мы выбрали столик в одной из ниш, подальше от общего гвалта. Я заказал себе пива, а Нина остановила свой выбор на ауриальском виски.
- Ну что, за откровенность. - предложила девушка, поднимая свой бокал.
Я согласно кивнул и сделал несколько глотков. Как нам объясняли на одном из занятий, алкоголь на нас не действует, но некоторое ощущение расслабления все же дает.
- Итак, что ты хотел узнать? - спросила Нина, пригубив свой бокал.
- Если честно, мне очень интересно, почему ты себя так ведешь? - недолго думая, задал я первый вопрос.
- Как так?
- Ну, вызывающе. Нарываешься на драки, задираешь, жестко шутишь. Зачем тебе все это?
- Это все из-за моего отца. Я была обычным курсантом до тех пор, пока каким-то образом не пронюхали, что я - дочь Старика. И тут понеслись шуточки на тему того, что папа, мол, дочку тащит вверх. Поначалу я старалась не обращать внимания. Но когда все твои достижения приписываются на счет папиных связей, поневоле становиться обидно. Ведь я сама всего добиваюсь.
- И ты решила на деле доказать, что чего-то стоишь? - уточнил я, снова прикладываясь к пиву.
- Да. Они должны уважать меня. - с вызовом ответила Нина.
- Ну а какой смысл задирать новичков-то? Ты пристала ко мне в первый же день.
- Потому что остальные не дерутся со мной вне занятий. Да и вообще, ты себе не представляешь, как нелегко мне приходиться.
Ну что же, ей действительно приходилось тяжело. Это нужно признать. Белая ворона такого типа всегда подвергалась весьма изощренному способу гнобления в коллективе.
- Ты не сердись на меня. - потупившись, попросила прощения девушка.
- Нет, нет, все в порядке! - поспешил я заверить ее. - Мне не привыкать.
- Отлично. - обрадовалась она.
Если вот так вот приглядеться, то не такая уж она и плохая. К тому же, чертовски привлекательная.
- Теперь моя очередь. Расскажи мне о своих родителях.
- Ну, родители...
И тут я тормознулся. С одной стороны, мои родители были в моей жизни всегда. С другой, их никогда не было. Вот такой вот парадокс. Когда они возвращались домой с очередного задания, я был безумно рад. Но большую часть нашего совместного времени посвящалась тому, чтобы воспитывать во мне верного продолжателя родовых традиций и устоев. Воина до костного мозга. Хотя, при всем при этом, в моих воспоминаниях навсегда отпечатался образ смеющегося, беззаботного отца и невыразимо прекрасные глаза матери.
- Эй, ты чего завис? - пощелкав пальцами у меня перед глазами, поинтересовалась девушка.
- Прости, задумался.
Неловко вышло.
- Так что с твоими родителями? - повторила вопрос Нина.
- Если честно, все сложно. Тут нужно начать с того, кто такие мои родители. Видишь ли, они не очень обычные...
- Ой, да ладно. Я прекрасно знаю, кто твои родители. На базе есть твое личное дело со всеми данными. Отец его наизусть выучил. А пока он учил, мне перепала возможность в него заглянуть. - перебила она.
- Тогда что рассказывать? - с недоумением спросил я.
- Расскажи о своей матери. Какова она в простой жизни? Почему ее называют 'Последняя улыбка'?
Я удивленно вскинул брови. Нина сейчас походила на восторженную фанатку.
- Ты чего это? - на всякий случай переспросил я.
- А, это... Просто она - мой кумир и предмет для подражания. - призналась Нина.
- Ага. То есть, ты решила дать мне по морде, потому что фанатка моей матери? - не удержавшись, переспросил я.
Лицо Нины вспыхнуло ярким румянцем. Ее глаза метали искры праведного гнева. Казалось, что она сейчас схватит, что ни будь, и постарается меня стукнуть.
- Я тогда не знала, что ты ее сын! - возмущенно закричала девушка.
Пожалуй, слишком громко. Присутствующие стали смотреть в нашу сторону. Черт, она слишком эмоциональна.
- Тихо, тихо. Не нужно так кричать, я прекрасно тебя слышу. - заметил я.
- Сам виноват. Ты будешь отвечать на вопрос или нет?
