Нина молча кивнула и открыла рот, чтобы продолжить.
Старик перевел на меня багровеющее лицо. А я с ужасом понял, что он подумал. Нужно было срочно исправлять положение, иначе мне точно крышка.
- Мы просто сидели и разговаривали. Все было тихо и мирно, когда подошел Диггори и начал нас задирать, а потом назвал Нину девкой, она взъелась... - затараторил я.
- Ну да! Я, было, собралась ему врезать, когда поднялся Влад и попробовал всех успокоить. А потом этот хам что-то ляпнул, ну Влад ему и врезал. - подхватила Нина.
Генерал-коммандор без сил опустился в кресло. На его лице отражалась ожесточенная работа мысли.
- Мне все же придётся его наказать. - констатировал он после пары минут молчания.
- Но папа!
- Молчи! Ты не понимаешь всей сложности ситуации. Я не могу вышвырнуть Старкова с проекта, он слишком важная деталь в моем плане. Но и оставить это дело безнаказанно тоже не получится. Господи, ну почему вы такие эмоциональные, бесконтрольные, непредсказуемо взрывные? Нет, откуда в Старкове это, я знаю. Все пограничные миры знают, в кого он такой. Но ты, моя дочь, ты то в кого такая пошла? Мать у тебя была - само спокойствие.
- Зато папа в юности не отличался долготерпимостью. - язвительно ответила девушка.
Генерал-коммандор дал нам знак умолкнуть и снова углубился в размышления.
- Так. Старков - свободен пока. Кажется, я придумал, как все организовать. А ты, дочка, останься. У меня к тебе есть разговор на тему твоей дисциплины.
Дальнейший разговор проходил уже без меня. Я же добрался до своей ванной и, освободившись от брони, с удовольствием завалился в ванну. Вот они, простые радости.
- Сила, умение, боевые и тактические навыки. Все это замечательно. Но для войны нужно еще кое-что. Кто мне скажет, что? - начал новое занятие Томас.
Диггори и я одновременно поднялись со своего места. После той драки наша вражда переросла в некое соперничество, кто круче. Если честно, это было даже забавно.
- О, снова вы двое. Эээ... Диггори? - сделал выбор наш инструктор, предоставив Диксону возможность ответить.
- Оружие. - ответил он.
- Точно, оружие. Вы уже знакомы со стандартным вооружением. Сегодня мы познакомимся с нестандартным. А так же еще кое с чем. Сегодняшнее занятие пройдет в арсенале.
Арсенал. Да, детка. Оружие, очень много оружия. И, как я понял со слов Томаса, нас ожидает пара сюрпризов.
Помещения, занимаемые оружейниками, находились на нижних, самых охраняемых уровнях базы. После того, как мы добрались до этого уровня и прошли кучу проверок на входе, нам открылась святая святых всех фанатов оружия и брони.
Нас встретил мужчина огромного роста и в интересной броне, оснащенной кучей разнокалиберных манипуляторов.
- Это Иван Абаканов, наш оружейный гений. И, кстати, он является разработчиком вашей брони. Сегодня Ваня проведет для вас небольшой экскурс. - представил наш инструктор здоровяка.
Иван сделал знак следовать за ним. Мы шли мимо конструкторских отделов, сборочных цехов и прочего. Я буквально пожирал глазами все вокруг. Компоненты брони, оружейные механизмы, патроны... Здесь делали буквально все. Господи, я в раю.
- Здесь мы разрабатываем и производим все вооружение, экипировку и боеприпасы, используемые на проектах 'Пророк' и 'Немезис'. Здесь же осуществляется ремонт, доработка и прочее. В этом плане база находится на полном самообеспечении. - рассказывал нам по ходу Иван.
Мимо нас прошагал работник в огромном экзоскелете, неся какие то коробки с маркировкой 'Арес-Э, компонент 33-145-19'.
- А что такое 'Арес-Э' - поинтересовался я.
- А ты не знаешь? - удивился оружейник.
- Нет.
- Томас, ты их вообще чему учишь? - с долей скепсиса обратился Иван к нашему инструктору.
- Сроки поджимают, Вань. Старик лично распорядился кое-что убрать из программы обучения. - развел руками Томас.
Абаканов сокрушенно покачала головой, сокрушаясь над нашим невежеством.
- 'Арес' это название для целого поколения брони. Маркировка 'Э' означает, что данная конкретная модель предназначена для эспера. По сути, базис брони у немезисов и эсперов общий. Оба используют анализационный блок 'Шестое чувство', общую схему расположения искусственных мышц и так далее. Различия начинаются с симбиота. Ваш совершенней, поскольку, помимо полного нейронного сращивания с броней, обеспечивает проведение потоков генерируемой вами энергии в нужную точку энергосилуэта. А это еще одно отличие. Энергосилуэт - это, пожалуй, самое уникальное мое творение. Особый сверхпроводник, который, за счет микрорегулировки структуры специальным сопроцессором, способен как к резкому выделению энергии, образуя разрушительную вспышку, так и более плавную передачу, снабжая энергией ваше оружие и другие дополнительные компоненты.
Я весь превратился в слух, буквально впитывая информацию. Хоть Абаканов и рассказывал все в общих чертах, но даже из этого я мог понять, сколько труда вложено в каждого из нас.
- А можно вопрос? - обратился я к оружейнику.
- Да, конечно.
- А если энергосилуэт имеет оплавленность, что это значит?
- Интересный вопрос. Тут все зависит от ситуации. Общая перегрузка, сильный локальный выплеск... Нельзя сказать однозначно. Но одно известно точно, если энергосилуэт оплавится, то поврежденный участок необходимо заменить, иначе в момент использования он может разрушиться, провоцируя спонтанную реакцию. - пояснил Абаканов.
- А какие могут быть реакции? - уточнил я.
- Разные. Просто разрушение поврежденного участка, цепная реакция с повреждением соседних элементов, взрыв...
Взрыв? Огого...
Наконец, мы подошли к нашей цели. Внушительных размеров помещение, дальний конец которого простирался на несколько километров. Испытательный полигон для вооружения. Да, это будет круто!
- В отличие от немезисов, которые, в подавляющем большинстве, имеют стандартизированное вооружение, для эсперов оружие и экипировка подгоняются индивидуально, согласно личным предпочтениям и результатам анализа тренировок. Сегодня вам будет дана возможность ознакомиться с тем оружием, которое мы для вас подготовили. - пояснил нам цель нашего прихода оружейник.
Да, господи, да! Это так круто, что даже не верится. Я смотрел за тем, как он брал оружие и передавал его тому, для кого оно предназначалось. Правда, мой восторг несколько померк, когда я узнал, что это не абсолютно индивидуальное оружие, а скорее модификация на базе стандартной модели. Но, все равно, это было нечто.
- Диксон! - произнес Иван, беря в руки огромную снайперскую винтовку.
По группе прошел завистливый вздох. Это была не винтовка, а настоящее произведение искусства. Длинный ствол покоился на изящном ложе и плавно переходил в казенную часть. Винтовка питалась от трех магазинов сразу, которые располагались в специальной камере выборки. Приклад представлял из себя конструкцию, которая менялась сразу в нескольких местах, в зависимости от пожелания стрелка. И венчал все это дело шумоуловитель. Сложная конструкция, больше напоминающая многослойное переплетение стальной паутины на срезе ствола. Вокруг ствола был установлен кожух с охлаждающим контуром.
- Полуавтоматическая винтовка 'Вершитель', доработанная системой предварительного выбора боеприпаса, шумоподавлением и обладающая увеличенным темпом огня. - пояснил оружейник, передавая винтовку Диггори.
Диксон взял ее в руки так аккуратно и нежно, как будто прикасался к любимой девушке. На его лице было написано нескрываемое удовольствие.
- И, конечно же, оружие на крайний случай. - продолжил Иван, вручая Диггори внушительных размеров пистолет.
- Старков!
Мне досталась штурмовая винтовка с увеличенным магазином и подствольным гранатометом. Вот те на...
- А с этим ты управляешься просто отлично.
С этими словами оружейник вручил мне два автоматических пистолета. Они несколько отличались от тех, которыми я обычно пользовался на военных играх.
- Тут удлиненный ствол, система охлаждения и увеличенный магазин. - ответил Абаканов на мой немой вопрос.
Видимо, моя мимика передала всю ту гамму чувств, которую я сейчас испытывал. Оружейник рассмеялся и похлопал меня по плечу.
- Не переживай так. Мы решили, что твои таланты гораздо сильней в другом.
Я не совсем понимал, что он хотел сказать, пока в помещение не вошли его помощники и не внесли какие-то коробки.
- Потенциал эсперов раскрывается не только в стрельбе, но и рукопашной схватке. Некоторые из вас преуспели в этом особо.
С этими словами оружейник начал открывать ящики и извлекать из них различные приспособления для ближнего боя. Мечи, рапиры, секиры.
Диггори опять досталась конфетка. Помощники Абаканова закрепили на левом предплечье Диксона выдвижное лезвие стилета, а на блоке жизнеобеспечения изолирующие ножны, к которым прилагалась длинная рапира с красиво переплетенной гардой. И снова по группе прошелся завистливый вздох.
