Цыгане спустились в лифте на автостоянку. Там их поджидал заместитель Халина капитан Семашко.
- Где он? - встревожено спросил капитан, увидев, что Гурова нет в лифте.
Седовласый цыган обескуражено взмахнул рукой:
- Ай, дорогой, проблемы у твоего друга серьезные. Тот, за стеклом, вашей шутки не понял. Теперь твой друг лежит на полу, еле дышит, а тот, что за стеклом, сказал, чтобы мы уходили. Поговорить, видимо, хочет с глазу на глаз...
Семашко побледнел и отошел к своей машине. Такого поворота событий ни он, ни Халин не предвидели. Ему оставалось одно - ждать, пока Гуров не спустится вниз...
- Кто тебя послал? - пролязгал я.
Псевдо-цыган сцепил зубы и промолчал.
Я вошел в систему слежения и вывел на монитор сигнал видеокамеры, установленной над лифтом на подземной автостоянке: в этот момент от группы цыган отошел человек в штатском с растерянным выражением на лице, беззвучно издавая губами легко прочитываемые нецензурные слова.
Я вошел в компьютерную систему и ввел его изображение в окно поисковика. Уже через минуту я знал, кто он такой. 'Капитан спецподразделения 'Бета' Семашко Л. Д.' - прочитал я. 'Таможенная мафия, - лихорадочно пронеслось в моей голове. - Несколько раз я уже переходил этим людям дорогу. Они еще больше ополчатся против меня завтра, после того, как вице-премьер выскользнет из приготовленной для него ловушки... Могут ли эти люди уже завтра вечером достать меня всерьез?'
- Ты думаешь, тебе дадут медаль за провал операции? - язвительно произнес я, глядя на своего несостоявшегося убийцу. - Откуда у тебя нейтрализатор силовых полей?
Тот упорно продолжал молчать. Моя рука потянулась к регулятору давления, оказываемого на тело спецназовца, намереваясь повернуть тот в сторону утяжеления невидимого силового пресса. 'Он хотел меня убить, - кровожадно запульсировало в моей голове. - Почему я не могу ответить ему тем же? Его тело найдут в лифте, сплющенным в лепешку, и он уже никогда не скажет своей девушке, что любит ее. И звезды над землей для него погаснут навсегда...И прозвучит прощальный салют над его бездыханным телом... И мать зарыдает над ним, отчаянно и горько...'
Я отключил регулятор давления. Невидимый пресс, с силой вжимавший спецназовца в пол, неожиданно исчез. Он, не веря, пошевелился и присел, принявшись массажировать затекшие конечности.
- Свободен, солдат, - выиграв мучительную внутреннюю борьбу, произнес я, на мгновение отвернувшись в сторону. - Я не убийца, парень. Запомни это.
Спецназовец поднялся и потянулся к пистолету.
Я предостерегающе произнес:
- Это - оставь здесь и уходи. Не заставляй меня изменить свое решение...
Он покинул мой этаж, не прощаясь. Его слегка пошатывало из стороны в сторону, но парень мужественно терпел боль... 'Таких вот молодых, горячих, наивных и используют в качестве пушечного мяса, внушив им мысль, что они занимаются правым делом...' - промелькнуло в моей голове. Я погрузился в состояние глубокой задумчивости. И не мудрено: в запасе у меня оставался всего один, один-единственный завтрашний день! Отправившись в будущее, я должен был взять выпуск 'Криминальных войн' за двадцать седьмое апреля, прочитать в нем более подробно об обстоятельствах моего убийства. И еще одно - я должен был как можно скорее разобраться с таможенной мафией...
Глава 13
Выйдя из квартиры Рыбы, Боксер спустился вниз и сделал еще один круг возле дома. Хмель ударил ему в голову. Сидевшая на балконе второго этажа старушка окликнула его гневным дребезжащим голоском:
- Эй, мужчина в плаще! Нечего тут шастать! Ишь, моду взяли: нормальные люди на работу уходят, а эти тут как тут - квартиру какую обокрасть или иную пакость сотворить!
- Не понял, мамаша, - поднял голову вверх Боксер и чуть пошатнулся. - Ты ко мне?
- К тебе, к тебе, бандитская ты морда! У тебя ж на физиономии написано - злодей! У законопослушных граждан носы не свернуты на бок, как твой! Сейчас милицию позову, пускай она с тобой разбирается!
Боксер махнул рукой и молча запрыгнул в джип.. 'Что мне твоя милиция? - лениво подумал он. - Надо развеяться... Куда бы прокатиться?'
Внезапно Боксер вспомнил об орангутанге по имени Херман и тут же принял неожиданное решение.
- Хочу живьем посмотреть на этих гадов, - пробормотал он, запуская двигатель.
Спустя минуту джип Боксера выехал со двора по направлению к столичному зоопарку...
В это время дня посетителей в зоопарке было немного. Миновав террариум, Боксер подошел к пожилой женщине - сотруднице зоопарка.
- Где у вас КПЗ? Ну, в смысле - обезьянник? - с деловым видом спросил он. - Тут в натуре потеряться можно!
Женщина указала рукою вправо и строго произнесла:
- Секция высших приматов находится между слонами и верблюдами. Просьба их не дразнить и не угощать мороженным!
- Кого, верблюдов? - переспросил Боксер, одурманенный алкоголем.
Женщина с иронией уточнила:
- Тех, кого вы ищете, молодой человек. Повторяю: секция высших приматов находится между слонами и верблюдами!
Тут Боксер вспомнил о том, что верблюды умеют плеваться и с ухмылкой поинтересовался:
- Вопрос по ходу имеется чисто общий - а если верблюду язык показать, что будет?
Сотрудница отрезала:
- Верблюд подумает, что вы - идиот и перестанет обращать на вас внимание!
- Понял, - слегка покраснев, кивнул Боксер. - И вообще - нафига мне сдались ваши верблюды?
Сотрудница внимательно глянула на странного посетителя и с внезапно проснувшимся подозрением спросила:
- Вы что, молодой человек, пьяны?
- А что, тоже накатить хочется? - тут же вопросом на вопрос ответил Боксер и неожиданно подмигнул.
Женщина вспыхнула от негодования.
- Да как вы смеете? - с надрывом произнесла она, испепеляя хамоватого посетителя взглядом.
- Не грузи меня, мать, - буркнул тот.
Боксер развернулся и направился по аллее в сторону, указанную ему пожилой сотрудницей.
Проходя мимо ограждения из прутьев, за которым возвышался в траве четырехметровый африканский слон, неторопливо пережевывающий зеленые листья, он остановился и уважительно пробормотал:
- Самец!
В этот момент к ограждению подошли трое пятиклассников. Боксер приосанился и со знанием дела изрек, указывая рукой на хобот и загнутые кверху острые бивни крупного млекопитающего:
- Запомните, мелкие: вот это - шнобель. В бою, как у меня, покрутило! А вон то - два клыка конкретных. Этому слоняре только дай волю - порвет вас, пацаны, как Тузик тряпку!
Один из пятиклассников в больших круглых очках обернулся и назидательно сказал:
- Вы не правы, дяденька. Во-первых, не шнобель, а хобот. Во-вторых, не клыки, а бивни. И в третьих - слоны питаются исключительно растительной пищей!
Боксер с угрозой нахмурился. Слегка покачиваясь, он молча подошел к пареньку и склонился над ним:
- Ты что, Знайка в натуре?
- Нет, я Петя Ласкер, - испуганно ответил тот. - Ученик пятого 'Б' класса!
- То-то и оно, - зловеще шепнул странный дяденька в черном плаще. - А я - Боксер! Старших слушаться надо. Сказал - порвет, значит порвет. И чему вас там в школе училки ваши учат? - Он двинулся дальше и подошел к ограждению, на котором висела табличка: 'Орангутанги, остров Суматра'.
В десяти метрах от себя за прутьями Боксер увидел парочку красновато-рыжих существ, принявшихся с любопытством разглядывать его.
- А вот и Херманы, - удовлетворенно констатировал Боксер. - Наши, местные. Но мордами похожи один в один!
Он обернулся к работнику зоопарка, сидящему на раскладном стульчике неподалеку, и ткнул пальцем в сторону ограждения:
- Я не понял, братан, они что, в натуре здесь все близнецы?
Тот поднялся со стульчика и снисходительно улыбнулся:
- Это вам просто кажется. Если присмотреться, вы увидите, насколько они разные.
Боксер насмешливо качнул головой:
- Не гони, братан. Ты думаешь, я слепой? - Он достал из кармана лист бумаги с изображением самца из Нидерландов и сунул его под нос работнику: - Твоя отмазка не проходит. Что ты на это мне запоешь?
Сотрудник зоопарка извлек из нагрудного кармашка очки и внимательно изучил фотографию:
- Ну что же, еще один 'лесной человек' - именно так переводится малайское слово 'orang-utan'. Херман - его имя. А откуда это у вас?
- Тебя никаким боком не касается, - Боксер быстро забрал у сотрудника фотографию и сунул обратно в карман. - Вопросы у тебя, как у мента при шмоне.
- Вас что-то еще интересует? - вежливо осведомился сотрудник зоопарка.
Боксер повертел головою по сторонам и почти сразу же обнаружил кое-что для себя занятное.
- А это что за тумбы-юмбы? Может, их дебильные дети? - он кивнул на соседнюю клетку с обезьянами меньших размеров. У некоторых из них были длинные серебристые гривы и большие красные кожаные подушки на мягких местах.
