много телодвижений для гастролей, — парировала Галина.
— Но… Галь, разве у нас не вымерли все эти черти ещё в тридцатые годы прошлого века?
— Вот и я думала, что вымерли. Но, видимо, не до конца.
— В ковен звонить будем?
— Будем. Когда этих вот домой отправим, — Галина мотнула головой в сторону гостьи.
* * *
Уже совсем стемнело, когда у ворот ведьминого дома посигналил автомобиль. Хозяйка встретила гостя и сразу молча провела его на кухню. Астра даже не сразу узнала в представительном мужчине того бродягу, которого они с Галиной расколдовали где-то месяц назад.
Ведьма и расколдованный Павел долго беседовали на кухне без посторонних глаз и ушей. И подслушивать было не надо, чтобы понять суть их разговора. Самостоятельные поиски покупателей на дедово наследство привлекли инквизитора и едва не закончились трагедией. Павлу были даны контакты нескольких ведьм для решения книжных вопросов и адрес антиквара, не совсем человека, для реализации прочего содержимого сундука. Так же с него было взято обещание спрятать оставшееся, больше не светиться и, чуть что, изображать из себя дурачка. Ах, если бы Галина могла предположить такое, то дала бы эти инструкции и контакты сразу!
Сделка, для которой Гвалла приехала в Россию, прошла успешно на этой же кухне с помощью галиного ноутбука. Довезти до столицы региона очаровательную блондинку и её молчаливого фамильяра мужчина предложил сам. Их в любом случае пришлось бы туда везти, ведь юная ведьмочка была без карт, наличных денег, гаджетов, документов и временно без магических сил. Галина испытала облегчение: хоть в одном вопросе всё решилось само собой.
После отъезда всех гостей, на столе в подвале появился хрустальный шар. Рапорт в ковен затянулся и полностью измотал и так уставшую за день ведьму. Спали всем семейством до обеда. Галине всю ночь снился кошмар о том, как её преследуют, и никак не получается скрыться. Астре снился кошмар о том, что верховный ковен ведьм выбирает ей новую хозяйку. Зато Артёмке снилось настоящее приключение, где он, превращаясь то в пантеру, то в мускулистого мужчину, спасает от потока пуль свою опекуншу, её собаку и двух симпатичных соколов.
Необычное семейство отправилось на прогулку сразу после позднего завтрака, чтобы прочистить головы. К своему удивлению, Галина обнаружила, что сельмаг закрыт. Она, конечно, туда и не собиралась, но выглядело это странно. Мимо ведьмы спешно прошаркала бабка Глафира.
— Могла бы тоже помочь, между прочим! — бабка обернулась на Галину и сплюнула на землю.
— И вам не хворать, тётя Глаша, — ведьма не стала хамить в ответ на хамство, — Кому и чем я могу помочь?
— Лидке, вона!
— И что с ней?
— Колбаса у ней на прилавке просрочилась. Но не выкидывать же! Она и наелась. Лежит зелёная со вчерашнего вечера, весь уголь по деревне ей ужо снесли. Я, вона, сухарей ей насушила, — бабка Глафира потрясла пакетиком перед Галиной и продолжила свой поход к дому Уваровых.
— У меня зелье от отравлений есть. Хотите, племянника с ним пришлю? — крикнула ведьма в спину удаляющейся старушке и улыбнулась.
Старушка обернулась в ужасе и прытко понеслась вперёд, оставив посреди дороги правую калошу.
Стая. Часть 1: Эксперимент
Странное семейство проводило вечер у камина. Артёмка сидел на диване в обнимку с очередной книжкой, что дала ему Галина. Сама ведьма расположилась в кресле у самого огня и доводила до ума полученную утром у ювелира заготовку для амулета. Астра, лёжа на полу, обиженно стучала лапой по журналу, пытаясь перевернуть страницу.
— Ну, Галь! Дай мне почитать нормально!
— Раньше тебе лапы не мешали страницы переворачивать, — Галина даже не посмотрела в сторону фамильяра.
— Тут страницы глянцевые! Тут все свои, и в окна к нам никто не заглянет! — продолжала канючить собака.
— Мы уже это обсуждали, — ведьма приподняла бровь, — Никаких смен формы! Вот закончу амулет, если ты не будешь гавкать под руку, спустимся в подвал, тогда и вернёмся к этому разговору.
Артёмка сжалился над Астрой, отложил своё чтиво и перевернул ей страницу журнала.
— Вот! — собака зыркнула на хозяйку, — Такой маленький, а какой человечище! Не то, что ты, Галя.
— Я держу своё слово! — отчеканила ведьма, — Тебе только волю дай, ты обезьяной по всей деревне скакать начнёшь!
— Не начну! Ну, будь ты человеком, Га-а-аля-а-а!
Женщина тяжело вздохнула, отложила амулет на каминную полку рядом с магическим венком-сигнализацией и встала с кресла. Астра чувствовала, что защита хозяйки пробита нытьём, и тут же подскочила с пола, виляя хвостом. Ведьма коснулась кончиками пальцев лба фамильяра. Собачий облик начал стекать, словно смытая водой краска. Артёмка закричал.
Астра отряхнулась и встала на ноги.
— Чего орёшь-то? — спросила шимпанзе у мальчика.
— Блин… — ведьма хлопнула себя ладонью по лицу, — Он же не знал!
— Предупреждать же надо! — Артём негодовал, — Я думал, ты её расплавила!
— Ох, малыш! Я так увлеклась твоим человеческим образованием, что образование магическое вылетело у меня из головы! Давай-ка я схожу ещё за пуншем, и расскажу про ведьм и фамильяров. Всё, конечно, в один вечер не уложим, но хоть самое важное узнаешь.
Астра потёрла ладошки. Ей в первый раз пунша не налили, но теперь-то и ей достанется кружечка ароматного напитка. Даже в детском, безалкогольном, варианте, пунш Галины был выше всех похвал.
Ведьма принесла с кухни всю кастрюлю, но вот кружку для фамильяра не прихватила. Астра даже не обиделась, ведь у неё теперь были руки. Обезьяна сходила себе за посудой сама и успела вернуться как раз вовремя.
— Ведьмами не становятся, — максимально издалека начала Галина свою лекцию, — Ведьмами рождаются. Чаще всего, колдуны и ведьмы рождаются у таких же колдунов и ведьм, но иногда бывает иначе. Если обычная женщина родит ребёнка от кого-нибудь из нечисти, то с огромной долей вероятности этот ребёнок будет необычным. Ты вот, к примеру, рождён от перевёртыша обычной женщиной, но ты не человек и не что-то среднее. Так бывает не всегда. Чаще всего рождается как раз нечто среднее, например, ведьма или колдун.
— Лучше бы я колдуном родился, — насупился Артёмка.
— В твоём случае, колдуном можно стать, если тебя это утешит. Есть свои нюансы, конечно, но о них чуть позже.
— Ладно, продолжай, — воодушевился мальчик.
— Так вот. Способности у нас не одинаковые. Гвалла, например, может превращаться в птицу, как ты заметил. Я такого не могу, хоть с заклинаниями, хоть без.
— А у тебя тогда что?
— У меня телекинез. Перемещать предметы силой мысли могут далеко не все, а мне даже заклинаний для этого не нужно, — для демонстрации Галина
