проводить гостей и закрыть калитку.
Галина, воспользовавшись отсутствием мальчика, громко плюхнулась на стул и протянула:
— Пиииии-здец!
Соколица криком и хлопком здорового крыла поддержала ругательство.
— Расскажешь? — перед ведьмой сидела Астра и переводила взгляд с хозяйки на птицу и обратно.
— Расскажу. Потом. Поймай для неё мышь.
— А что, курятиной нельзя её покормить?
— Поймай мышь!
Предстояло ещё хорошенько промыть рану соколицы и проверить, не осталось ли внутри кусочков пули. Лишние глаза и уши на кухне ведьме сейчас были ни к чему. Благо, всё было чисто, не было и следов воспаления.
Уставшая больше морально, чем физически, Галина переместилась в гостиную. Рядом примостился Артёмка. Задняя дверь открылась, Астра вошла и посеменила в гостиную. В зубах собаки был зажат мышиный хвост. Сама мышь отчаянно бултыхала лапками в воздухе и попискивала. Мальчик звонко рассмеялся от такого зрелища. Ведьма тоже нервно хихикнула.
— Иви в вопу! — проворчала чёрно-белая бордер-колли, гордо прошагала в кухню и тут же вскрикнула.
Мышь, получившая свободу, понеслась по гостиной в поисках выхода. Артёмка среагировал моментально. Обратившись котом, мальчик поймал грызуна и побежал выносить добычу на улицу. Дома явно что-то происходило, и он не хотел этого пропустить.
Галина тоже умела реагировать моментально. Как только Артёмка оказался рядом с ней в дверном проёме кухни, женщина закрыла ему глаза ладонью.
На столе, где пару минут назад была раненная птица, сидела обнажённая блондинка и грызла яблоко. О ране на плече напоминал лишь небольшой фиолетовый шрам.
— Фы не проттиф? Я колоттная, — с сильным прибалтийским акцентом сказала бывшая соколица.
— Кушай, кушай, — осклабилась Астра и толкнула хозяйку в ногу.
Галина злобно зыркнула на фамильяра и вывела мальчика с кухни. Любопытство распирало юного перевёртыша, но страх, что ведьма откажется от опеки над ним, был сильнее. Артёмка послушно сел на диван и ждал, что будет дальше.
Соколица была гораздо ниже и стройнее Галины, так что пришлось перерыть много одежды перед тем, как из шкафа было выужено платье более-менее подходящего размера. Блондинка благодарно кивнула и оделась. Артёмке была разрешено вернуться на кухню.
— Я толшна фас плакотаритть. Фы спасли мне шиснь. Спасиппо!
— Пожалуйста, — Галина уселась на стул и скрестила руки на груди, — Ты кто хоть такая?
Блондинка рассмеялась.
— Ккалина, фы расфе не распозналли коллегу? Я Гвалла, фетьма. Кстатти, не моккли ппы фы фпустить моефо Олли?
На карнизе кухонного окна в тот же миг уселся сокол.
— Так вот, кто за нами следил! — вскрикнула собака.
— Фы на нефо не оппишайтесь! Он немнокко пукклифый, фот и слеттил исталлека.
Галина открыла окно, и сокол тут же приземлился на плечо хозяйки. Немного помешкав, фамильяр Гваллы отбил птичий поклон. Остальные тоже кивнули в знак приветствия. Повисла неловкая тишина.
Никто не торопился с объяснениями, так что ведьма выложила на стол смятую золотую пулю. Астра поёжилась и отошла на шаг в сторону выхода. Олли вскрикнул, а Гвалла поморщилась. Лишь Артёмка не понимал, что такого в этом кусочке жёлтого металла, и пялился то на опекуншу, то на гостей.
— Кто-нибудь что-нибудь скажет? — Галина пристально смотрела на коллегу.
— Олли, покашши им. Я не мокку ккофорить оп этом, — Гвалла съёжилась и обняла себя за плечи.
Фамильяр крикнул и слетел с плеча хозяйки. Примостившись на холодильнике, сокол расправил крылья. Его глаза засветились жёлтым. Перед присутствующими раскинулся экран, показывающий последние события, «заснятые» глазами верной птицы. Но это было не просто кино. Несмотря на языковой барьер, смысл происходящего на вполне привычном русском транслировался прямо в голову присутствующим. Картинки на холодильнике были лишь визуализацией рассказа фамильяра.
Месяц назад с Гваллой связался некий мужчина и предложил купить у него редкое издание старинной колдовской книги. Главным условием была личная передача на его территории. Ведьма искала подвох, но так и не нашла. Книга была подлинной, её владельцем был юный наследник, откопавший дедушкин клад. Мужчина, связавшийся с Гваллой, был посредником и тоже был чист.
Алчная до знаний, как и все юные ведьмы, девушка согласилась на встречу. На условленном месте посредника не оказалось, но Олли учуял кровь. Опасность висела в воздухе, рисковать было нельзя, и Гвалла коротким заклинанием превратила себя в птицу. У них с фамильяром был заготовлен план на такие случаи, поэтому они разлетелись в разные стороны и должны были встретиться позже, когда опасность минует.
Далеко улететь ведьма не успела. Её крыло пронзила страшная боль. Перед тем, как потерять сознание, она успела активировать амулет, вшитый под кожу ещё в детстве, и телепортировалась. По задумке, она должна была приземлиться в радиусе метра от ближайшей к ней коллеги, но пуля внесла в магию свои коррективы. Это была особая золотая пуля — пуля, убивающая ведьм.
На счастье Гваллы, в игру вступил Артёмка, без которого Галина не пошла бы в лес. Лесовики, скорее всего, прислали бы посыльного, но могло быть уже поздно.
И Олли тоже очень повезло, что ближайшая ведьма была совсем недалеко. Искать хозяйку не пришлось слишком долго. Ему оставалось лишь проследить, что Гвалла попала в нужные руки.
Галина задумчиво жевала свою щёку. Кивнув сама себе, она спустилась в подвал, выудила с полки одну из книг, отдала Артёму и отправила его с кухни. Затем ведьма бурей пронеслась по кухне в поисках своего телефона. Гвалла и оба фамильяра следили за этой бурей и молчали. Когда телефон нашёлся, Галина тут же начала звонить, но разговаривать ушла на улицу.
По возвращении в дом, хозяйка нашла всех своих гостей и домочадцев у себя в гостиной. Все с нескрываемым интересом смотрели на неё и ждали.
— Ты очень везучая цаца, Гвалла! Ты не только выжила после выстрела золотой пулей и попала в удачное место при телепортации, ты ещё и книгу свою получишь. Посредник был ранен, но остался жив. Владелец книги едет сюда. И, пока он к нам едет, хотелось бы поподробнее узнать, откуда у нас в регионе взялся инквизитор.
Юная ведьма выпучила глаза и уставилась на Астру. Чёрно-белая бордер-колли подняла уши и уставилась на хозяйку. Артёмка тихонько сполз с дивана, обнимая книжку, и по стеночке отправился к себе в комнату. Лишь Олли выражал невозмутимость, сидя под потолком на стеллаже.
— А ссачем сютта етет хоссяин кникки? Мошет, не натто?
— Надо, Гвалла, надо! Если ты думаешь, что он причастен, то передумай. И не хочешь же ты возвращаться домой с пустыми руками?
Блондинка поджала губы и снова обняла себя за плечи.
— А не могли эти пернатые с собой на хвосте инквизицию привезти из Прибалтики? — подала голос Астра.
— Слишком
