Он улыбнулся, посмотрев то на меня, то на Кэрри.
— С удовольствием. Мы позволим этим двоим познакомиться.
Серьезно? Они пытались играть в свах. Я подумал, что определенно слишком стар для этого, или, по крайней мере, не так отчаянно выглядел.
Мама и Дональд ушли в столовую, оставив меня там с одним из моих прежних завоеваний.
— Итак… давно не виделись, — сказала она, придвинувшись ко мне. Она провела пальцами вниз по моей руке, остановившись на запястье, затем двинулась ниже, к талии.
Обычно такое движение означало бы, что мне нужно отвезти ее куда-нибудь, куда угодно, и трахнуть до потери сознания. Но вместо этого я ничего не почувствовал.
Абсолютно ничего к этой девушке. Мой член хотел заползти обратно в меня, вместо того, чтобы войти в нее.
— Да. — Я сунул свободную руку в карман, а другой крепко сжал банку. Я не хотел быть придурком, но и не хотел, чтобы она думала, будто я заинтересован во втором раунде.
— Итак, думаю, наши отцы вместе работали над проектами в средней школе. Я не знала, пока папа не сказал, что мы приглашены сюда на День Благодарения. — Она наклонилась ближе, тепло ее сердцевины прижалось к моей ноге. — И я не смогла устоять перед этим предложением.
Я заставил себя улыбнуться.
— Да. Я тоже рад тебя видеть.
Она убрала прядь волос, упавшую на ее лицо, а затем провела пальцем вниз по передней части платья. Я бы солгал, если бы сказал, что мои глаза не следили за этими движениями вниз, туда, где ее дерзкая грудь практически выскакивала из платья.
— Ты хочешь выбраться отсюда? У меня в сумочке есть кое-что, что отлично подойдет к этой банке Кока-Колы.
Я моргнул раз, потом другой. Черт, неужели эта девушка предлагала мне то, о чем я думал? Ладно, я не был точно уверен, что она предлагала. Это могли быть наркотики, выпивка или просто секс, но в любом случае я не хотел рисковать.
Я потер затылок.
— Я бы с удовольствием, но мои родители следят за мной, как ястребы. Думаю, они поймут, что я пропал.
Казалось бы, достаточно веское оправдание, но девушка была настойчива. Она слегка улыбнулась и наклонилась ко мне, ее губы задрожали около моего уха.
— Уверена, что твоя семья не будет возражать, если ты исчезнешь с дочерью управляющего хедж-фондом. — Она провела языком по мочке моего уха и слегка прикусила ее. Проклятье. Мама, наверное, не станет, она сама толкнула меня к Кэрри.
Вероятно, это была именно та девушка, с которой, по мнению моих родителей, я должен был остепениться: блондинка из богатой семьи, получающая степень магистра, и ее платье, вероятно, стоило больше, чем моя ежемесячная арендная плата. Отношения с ней означали бы, что моя семья могла бы поддерживать внешний вид, и наше объявление о свадьбе было бы помещено на шестой странице с предложениями от реалити-шоу снять все это в доме на озере Чапменов.
Хотя внешний вид всегда обманчив. Она могла бы прикрыть свою странность красивым платьем. Я мог бы прикрыть свои татуировки дорогим костюмом, но в глубине души мы оба знали, кто мы такие. Я знал, что эта девушка мне не подходила. Кто-то другой был намного лучше.
Как будто Тригг знал, что должен спасти меня, он вышел из-за угла и кивнул в мою сторону. Я широко раскрыл глаза и посмотрел на Кэрри, потом снова на него. Он понял намек и подошел к нам.
— Эй, Трипп, я тебя искал, приятель. — Он хлопнул меня по спине, отчего я слегка подался вперед.
— Да, извини, у меня тут кое-какие дела, — сказал я, кивнув в сторону Кэрри.
— О, лучше бы это был бизнес, потому что я уверен, что твоя подружка разозлится, если увидит, что ты разговариваешь с хорошенькой блондинкой, — сказал Тригг и улыбнулся Кэрри. — Не обижайся, дорогая.
Она ухмыльнулась.
— Никаких обид. Увидимся позже. — Она пошла в противоположном направлении, и я глубоко вздохнул, как только она скрылась из виду.
— Спасибо, Тригг, — сказал я.
Он рассмеялся.
— Я думал, что ты либо полюбишь меня, либо возненавидишь за это, но надеялся, что сделал правильный выбор.
Я молча кивнул.
— Да. Хотя Сэм не моя девушка.
— И все же, — сказал Тригг, ткнув меня в бок.
— Что это было, черт возьми? Ты только что пытался меня пощекотать?
— Пфф, я бы не был так добр к тебе. Я пытался привлечь твое внимание, не ударив по голове и не заставив всех пялиться на нас.
Я отрицательно покачал головой.
— Да, не в первый раз один из нас устраивает сцену на семейном Дне Благодарения.
— Послушай, мне было девять лет, и я думал, что мамин лифчик — это рогатка. Это, честно, было ошибкой, — сказал он, подняв руки.
— Да, возможно, это навсегда затмит прошлый год, когда я нюхал кокаин с задницы той венесуэльской горничной. — Я содрогнулся при мысли о Трэе, который зашел к нам в кладовку. Я никогда не видел его таким разочарованным и недовольным. Он просто оттащил меня от нее, вытащил через заднюю дверь и отвез домой. Он сидел на диване и смотрел футбол, пока я не отошел и не заснул.
Мои братья всегда были чертовски добры ко мне. Наверное, я этого не заслужил. Теперь, после двадцати шести лет, в течение которых я все портил, пришло время, когда я наконец-то начал делать что-то хорошее.
— Эй, я должен был спросить тебя кое о чем, прежде чем встретиться с мамой и папой, — сказал я, проведя рукой по подбородку.
Он нахмурился и встал по другую сторону от меня, скрестив руки на груди. Я прочистил горло.
— Итак, я занимаюсь исследованиями и готовлю все для этой некоммерческой организации, и мне нужен совет директоров. По крайней мере, три человека. Я, конечно, собирался попросить маму, я буду вторым, но остается еще одно место. — Я прикусил нижнюю губу. Не привык просить кого-то о чем-то, особенно о таком глобальном. Мне не хотелось выходить на улицу. Когда-либо.
Его улыбка стала такой широкой, что мне показалось, будто она вот-вот сойдет с его лица.
— Ты серьезно? Для меня это большая честь, брат.
Я выдохнул, не зная, что задерживал дыхание.
— Потрясающе. Это здорово. Спасибо.
Он положил руку мне на плечо.
— Для тебя все, что угодно. — Его взгляд скользнул в сторону столовой. — И, думаю, что придется зажать тебя в бутерброд между собой и Трэем, чтобы белокурая шалунья больше не пыталась запрыгнуть на тебя.
Я рассмеялся.
— Да. Это было бы здорово.
— Эй, а для чего еще нужен кто-то в совете директоров?
Глава 15
Ужин закончился, люди толпились вокруг и болтали. Обычно это был мой сигнал к бегству, но в первый раз я действительно хотел остаться и увидеть своих родителей, что далеко от того, где я находился полтора месяца назад.
Меня окружала тьма. Я не знал, как долго это продолжалось, и как долго я буду в ней тонуть.
В моей голове снова и снова раздавался тихий писк. Это было так, словно писк хотел, чтобы я сбежал из темноты, только чтобы заставить его заткнуться.
Но какая-то часть меня не хотела бежать. Я хотел остаться в забвении.
Полностью исчезнуть. Скрыться от всего мира.
Но писк не прекращался, и туман в моем мозгу рассеивался.
Вместо полной темноты мир стал серым, а писк сопровождался голосами. Тихие голоса. Шепот, так что я не мог разобрать слов.
Вместо того, чтобы онеметь, моя голова раскалывалась. Я не мог понять, что происходило вокруг. Все, на чем я мог сосредоточиться — писк. Гребаный писк должен был прекратиться.
Мои глаза распахнулись, и я глубоко вдохнул. У меня так пересохло в горле, что казалось, будто я не пил уже несколько дней.
Комната была белой. Совершенно белой. С люминесцентными лампами и машинами с проводами, которые были подсоединены ко мне. Я не хотел бы оказаться привязанным к какой-то гребаной штуке, пока не получу контроль над ней.
Я попытался пошевелить руками, но они не поддавались. Привязаны к кровати.
Поэтому я сделал единственное, что мог.
